Sau đó cô ta đến ngày càng thường xuyên hơn. Từ một tháng một lần, chuyển sang hai tuần một lần, rồi từ hai tuần một lần thành mỗi tuần đều đến.

Thẩm Yến Châu chưa bao giờ tránh né.

Anh nói: “Tiểu Hi là sư muội của anh, đồng môn với nhau qua lại là chuyện rất bình thường.”

Triệu Quyên nhớ rất rõ, nửa năm trước khi tôi chết, có một lần Lâm Hi đến nhà chơi, lúc về cố ý “để quên” chiếc khăn quàng cổ trên ghế sofa phòng khách.

Hôm sau Thẩm Yến Châu chuẩn bị đi làm, nhìn thấy chiếc khăn đó, liền nói một câu “mang trả Tiểu Hi”, rồi tiện tay cất vào túi xách của mình.

Triệu Quyên lúc đó nhìn anh cất khăn quàng cổ của một người phụ nữ khác vào túi, ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Nhưng bà không nói gì cả.

Bảo mẫu không nên xía vào chuyện của chủ nhà.

Nhưng bây giờ, chủ nhà đã chết rồi.

Bà có thể nói.

Bố tôi tổng hợp những mốc thời gian Triệu Quyên cung cấp vào cuốn sổ, từng mục một, sắp xếp theo ngày tháng.

Cuối cùng hình thành một chuỗi sự kiện rõ ràng:

Lâm Hi bắt đầu có kế hoạch tiếp cận nhà họ Thẩm từ hai năm trước. Tần suất ngày càng dày, ranh giới ngày càng mờ nhạt. Mỗi lần “vượt rào” đều được canh đúng vào ranh giới khiến người ta không thể bắt bẻ được.

Không phải là sự ngoại tình bốc đồng kiểu tiếng sét ái tình.

Mà là một cuộc săn mồi có chủ đích và được ủ mưu từ lâu.

Bố tôi đánh thêm một dấu tích phía sau “Bước 2” trong cuốn sổ.

Bước 3: Đối chiếu thời điểm tử vong của Nịnh Nịnh và hành vi của Lâm Hi.

Chứng cứ cho bước này, bố tôi cũng đã có.

Chiều ngày tôi chết, lúc 4 giờ 48 phút tôi gieo mình từ trên cầu xuống.

Camera có thể chứng minh.

Và vào lúc 8 giờ tối hôm đó, Thẩm Yến Châu nhận được cuộc gọi “Em uống say rồi” từ Lâm Hi ở quán bar.

Từ lúc tôi chết đến khi cô ta gọi điện bảo Thẩm Yến Châu đến đón, cách nhau ba tiếng đồng hồ.

Ba tiếng đó, cô ta đã làm gì?

Uống rượu?

Một người phụ nữ biết rõ người mà cô ta thầm thương trộm nhớ đang “giận dỗi” vợ, lại chọn uống say vào đúng tối hôm đó rồi gọi anh ta đến đón?

Trùng hợp sao?

Có lẽ là trùng hợp.

Nhưng bố tôi không tin vào sự trùng hợp.

Ông viết một dòng chữ bên cạnh “Bước 3”:

*”Cô ta có biết Nịnh Nịnh hôm đó sẽ xảy ra chuyện không?”*

Câu hỏi này không có lời đáp.

Ít nhất là hiện tại chưa có.

Nhưng nó sẽ trở thành một cái gai cắm sâu vào tim Lâm Hi.

Không cần bằng chứng xác thực.

Chỉ cần khiến mọi người đều nghĩ đến câu hỏi này là đủ rồi.

Bố tôi gấp sổ lại, tựa lưng vào ghế, nhắm mắt nghỉ ngơi một lát.

“Bà lão ơi, chuẩn bị Bước 4 thôi.”

Mẹ tôi bưng một tách trà từ bếp ra, đặt cạnh tay ông.

“Bao giờ thì ra tay?”

“Đợi một dịp thích hợp. Càng đông người càng tốt.”

“Dịp gì?”

Bố tôi mở mắt ra, khóe môi khẽ nhếch.

Đó không phải là một nụ cười, mà là sự tĩnh lặng sau khi đã đưa ra quyết định.

“Mẹ của Thẩm Yến Châu chẳng phải vẫn luôn giục chúng nó đính hôn sao? Đợi chúng nó chọn ngày xong, chúng ta sẽ đi.”

Bàn tay mẹ tôi siết chặt, nước trà trong tách khẽ sóng sánh.

“Chúng ta đến đó làm gì?”

“Tặng quà.”

Ánh mắt bố tôi lóe lên, như một thanh kiếm giấu kín bấy lâu cuối cùng cũng được tuốt khỏi vỏ.

“Tặng một món quà lớn.”

Lại hai tháng nữa trôi qua.

Tròn một năm rồi.

Tôi đã chết được một năm.

Tiệc đính hôn của Thẩm Yến Châu và Lâm Hi được định vào thứ Bảy tuần sau.

Tin tức do Lâm Hi đăng trong nhóm bạn bè.

Một tấm thiệp mời điện tử được thiết kế tinh xảo, nền màu hồng, trên đó ghi tên hai người và ngày tháng.

Phần chú thích là biểu tượng một trái tim.

Dưới phần bình luận là một loạt lời chúc mừng.

Thẩm Yến Châu không đăng bài.

Nhưng tối hôm đó, anh đứng trước tủ quần áo rất lâu.

Anh mở cửa tủ, lấy hộp tro cốt xuống, ôm vào lòng.

“Nịnh Nịnh,” giọng anh rất khẽ, “Anh định tiến về phía trước rồi.”