CHƯƠNG 1 : https://rvphimhay.com/em-trai-la-goc-re/chuong-1/
Khói thuốc đặc quánh.

Chỉ vài chiếc bàn cũ.

Ở bàn sâu nhất, có một người đàn ông ngồi đó.

Khoảng năm mươi tuổi.

Thấp, hơi mập.

Áo thun bạc màu.

Nhìn bề ngoài không khác gì đám người ngoài cửa.

Nhưng đôi mắt ông ta thì khác.

Mắt sói.

Lạnh. Sắc. Nguy hiểm.

Ông ta là Lâm Đào.

Ông ta cũng đang nhìn tôi.

Trước mặt là khay trà.

Ấm nước sôi sùng sục.

Ông ta không nói.

Chỉ hất mắt ra hiệu tôi ngồi.

Tôi kéo ghế, ngồi xuống đối diện.

“Con gái nhà họ Giang.”

Ông ta lên tiếng.

Giọng khàn nhẹ.

“Tôi đợi cô lâu rồi.”

“Cô đến muộn hơn tôi tưởng.”

Tôi hơi nhướng mày.

“Ông biết tôi sẽ đến?”

Ông ta cười khẽ.

Rót cho tôi một chén trà.

Nước trà sẫm như hổ phách.

“Cô và mẹ cô giống nhau.”

“Trong xương có một thứ rất lì.”

“Bà ấy chết rồi.”

“Món nợ tự nhiên chuyển sang cô.”

Tôi nhìn ông ta.

Không biểu cảm.

“650 vạn, tôi nhận.”

Ông ta nói thản nhiên.

“Mạng của em cô, tôi cũng bỏ qua.”

“Xét ra giữa chúng ta đã xong.”

“Nhưng…”

Giọng ông ta đổi điệu.

Ánh mắt lấp lánh sự chơi đùa.

“Trước khi cô về, mẹ cô lại tìm tôi.”

“Bà ấy sợ tôi vẫn chưa buông tha nhà cô.”

“Cho nên bà ấy đề nghị một giao dịch khác.”

Tim tôi khẽ siết lại.

“Giao dịch gì?”

Lâm Đào không trả lời ngay.

Ông ta thò tay vào túi.

Lấy ra một vật.

Đặt lên bàn.

Nhẹ nhàng đẩy về phía tôi.

Một chiếc chìa khóa.

Chìa khóa két an toàn ngân hàng.

10.

Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc chìa khóa.

Đồng thau.

Dưới ánh đèn mờ, nó ánh lên một thứ ánh sáng lạnh lẽo, như điềm báo.

“Mẹ tôi đã giao dịch gì với ông?”

Tôi hỏi.

Giọng phẳng lặng.

Lâm Đào nâng tách trà, thổi nhẹ.

Làn hơi nước làm mờ đi tia sáng sắc lạnh trong mắt ông ta.

“Mẹ cô là người phụ nữ thông minh.”

“Thông minh hơn gã chồng hèn nhát của bà ta rất nhiều.”

“Bà ta biết tiền không giải quyết được vấn đề của tôi.”

“Thứ tôi muốn, chưa bao giờ chỉ là tiền.”

Ông ta nhấp một ngụm.

Chậm rãi.

Như đang thử độ kiên nhẫn của tôi.

“Tôi muốn nhà họ Giang sống trong sợ hãi.”

“Giống như gia đình tôi từng sống.”

“Ngày ngày, đêm đêm, không một phút yên ổn.”

Giọng ông ta đều đều.

Nhưng phía dưới là lớp hận thù tích tụ hơn ba mươi năm.

“Mẹ cô đến tìm tôi.”

“Sau khi tôi thả em cô.”

“Bà ta biết tôi sẽ không dừng lại.”

“Bà ta biết thằng phế vật đó sớm muộn gì cũng tự đưa mình vào tay tôi lần nữa.”

“Cho nên bà ta cho tôi một lựa chọn.”

Ánh mắt tôi lại rơi xuống chiếc chìa khóa.

“Bà ta dùng thứ trong két sắt ngân hàng để đổi lấy sự bình yên nửa đời sau cho Giang Minh.”

“Chỉ cần tôi không động đến nó nữa.”

“Thứ trong két, tôi muốn làm gì thì làm.”

“Và thứ đó… đủ để khiến bố cô ngồi tù đến hết đời.”

Tim tôi khựng lại một nhịp.

“Là gì?”

“Bản báo cáo điều tra nguyên thủy của vụ tai nạn năm đó.”

Khóe môi ông ta cong lên.

“Tên bố cô ký vào đó.”

“Thừa nhận sơ suất. Thừa nhận sai phạm.”

“Cả bằng chứng hối lộ để sửa báo cáo cũng đầy đủ.”

“Mẹ cô giữ nó suốt hơn ba mươi năm.”

“Phải nói, bà ta rất tàn nhẫn.”

“Không chỉ tàn nhẫn với cô.”

“Mà với chồng mình cũng vậy.”

Giữ lại bằng chứng ấy.

Như buộc sẵn một sợi dây thòng lọng quanh cổ chồng.

Đầu dây nằm trong tay bà.

Ba mươi năm.

Họ đã sống thế nào?

Cùng giường, khác mộng.

“Vì sao bà ấy không công bố sớm?”

Tôi hỏi.

“Nếu bà ấy công khai cái chết của anh trai ông…”

“Công khai?”

Lâm Đào bật cười, cắt ngang.

“Cô bé, cô ngây thơ thật.”

“Năm đó sau lưng bố cô có người chống lưng.”

“Nếu không, cô nghĩ ông ta có thể dìm chuyện dễ vậy sao?”

“Mẹ cô dù có tung báo cáo ra, cũng chỉ như ném đá xuống biển.”

“Còn có thể kéo cả nhà xuống theo.”

“Bà ta giữ nó không phải vì công lý.”

“Mà để tự bảo vệ.”

“Để một ngày nào đó có thể mặc cả với quỷ.”

Ông ta nhìn tôi.

“Giờ con bài đó ở trong tay cô.”

“Ý ông là gì?”

“Bà ta chết rồi.”

Ông ta nói thản nhiên.

“Giao dịch giữa tôi và bà ta… đương nhiên vô hiệu.”

“Nhưng tôi là người giữ chữ tín.”

“Tôi hứa sẽ tự tay giao chìa khóa này cho cô.”

“Còn sử dụng nó thế nào…”

“Là lựa chọn của cô.”

Ông ta đẩy chén trà đã nguội về phía tôi.

“Cô có thể cầm nó đi báo cảnh sát.”

“Để bố cô chịu xét xử.”

“Cũng có thể phá hủy nó.”

“Để bí mật mục rữa.”

“Hoặc đưa nó cho tôi.”

“Tôi sẽ giữ lời hứa, vĩnh viễn không đụng đến em trai cô.”

Một bài toán.

Gia đình. Đạo lý. Lợi ích.

Chọn thế nào cũng mất mát.

Tôi nhìn ông ta.

“Vì sao ông làm vậy?”

“Xem chúng tôi tự giết lẫn nhau… vui lắm sao?”

Ông ta cười.

Hàm răng ám khói thuốc lộ ra.

“Trong thư mẹ cô chắc đã nói rồi.”

“Tôi là con sói không bao giờ no.”

“Tiền tôi chán rồi.”

“Giờ tôi thích chơi với lòng người.”

Tôi im lặng.

Hóa ra đây mới là mục đích cuối cùng.

Ông ta không chỉ muốn báo thù.

Ông ta muốn chúng tôi tự tay xé nát nhau.

“À.”

Ông ta như chợt nhớ ra.

“Mẹ cô còn nói.”

“Trong két không chỉ có bản báo cáo.”

“Còn một thứ khác.”

“Thứ đó mới thật sự là thứ bà ta để lại cho cô.”

“Bà ta nói, khi cô thấy nó… cô sẽ hiểu tất cả.”