Tô Minh Châu khựng lại một nhịp: “Nhị muội muội rất giỏi nhìn sắc mặt người khác, thấy phụ thân mẫu thân đang khó xử, nó bèn thuận nước đẩy thuyền mở lời, chúng ta căn bản không kịp ngăn cản.”

Bùi Nghiên Chu không tiếp lời, chỉ để tỷ ấy nói tiếp. Ta cách một bóng cây râm mát không nhìn rõ biểu cảm của hắn, chỉ nghe thấy sự im lặng lạnh nhạt.

Thế nhưng con người ta khi ghen tuông, luôn lấy sự im lặng để suy đoán ra kết cục tồi tệ nhất. Ta cho rằng hắn đang ngầm đồng tình với lời của Tô Minh Châu, móng tay bấu chặt vào lòng bàn tay đến rớm máu.

Tô Minh Châu kể hết từng điều kiện trong ba yêu cầu của ta, nhưng điều nào qua miệng tỷ ấy cũng đổi màu biến sắc.

Tỷ ấy nói ta chê mẹ ruột thấp hèn nên ép phụ thân đuổi người đi.

Nói ta tham lam tiền đồ của đệ đệ, nằng nặc bắt đệ đệ chiếm danh phận đích tử.

“Thứ ba…” Tỷ ấy hạ thấp giọng: “Nó bắt phụ thân phải hứa, đợi sau khi chàng mất đi, phải chia cho nó một khoản tiền để nó rời kinh thành tái giá. Nó tính toán đường sống cái chết của chàng rành rẽ rành rành…”

Bùi Nghiên Chu không lập tức đáp trả. Tô Minh Châu vươn tay níu lấy ống tay áo của hắn, ngả người áp sát vào lồng ngực hắn…

Ngực ta đau quặn, quay người bỏ đi thẳng. Ta đã không nhìn thấy chuyện hắn làm lúc sau.

Từ ngày hôm đó, Bùi Nghiên Chu bỗng nhiên trở nên lạnh nhạt với ta.

**9.**

Hắn chuyển ra ngoài gian ngoài ở, nửa đêm thức dậy cũng không chịu gọi ta. Ta ngoài miệng nói mặc xác hắn, nhưng nghe thấy động tĩnh lại cứ nơm nớp lo hắn vấp ngã.

Đêm đó, hắn vịn mép bàn khập khiễng bước ra ngoài, cuối cùng ta cũng chắn ngang cửa.

“Bùi Nghiên Chu, rốt cuộc là chàng đang làm loạn cái gì? Chê ta thì cứ nói thẳng, chàng muốn đuổi ta đi, hay muốn hòa ly, ta đều nghe đây.”

Hắn mặt mày lạnh tanh: “Ta ngã chết không phải đúng ý cô sao? Đến lúc đó cô cầm tiền, đi tìm vị biểu ca cao lớn tuấn tú kia, rồi sinh một sân đầy con cái, chẳng phải toại nguyện quá rồi sao?”

Lúc này ta mới vỡ lẽ, hắn thực sự nghe lọt tai những lời của Tô Minh Châu.

“Ta đã nói nếu chàng chết thì ta sẽ rời đi, nhưng như vậy thì có gì sai? Chàng vốn là vị hôn phu của tỷ tỷ ta, ta gả thay vào đây, lẽ nào còn phải giữ tiết vì chàng cả đời sao?”

Bùi Nghiên Chu giận đến mức chỉ tay vào mặt ta: “Không được gọi ta là tỷ phu nữa!”

Ta gạt tay hắn ra: “Những ngày tháng qua, ta đút thuốc cho chàng, cùng chàng tập đi, bị chàng mắng mỏ cũng không bỏ chạy, ta nợ nần gì chàng chứ? Triệu di nương ở lại trong phủ chỉ biết đánh ta, chửi ta, ta đưa bà ấy đi dưỡng lão thì có gì là sai? Hoài An đi theo bà ta chỉ có nước bị chôn vùi tương lai, ta vì đệ đệ mà tranh giành một con đường sống, thì có cái gì sai?”

Nói đến câu cuối cùng, nước mắt ta không kìm được mà rơi lả chả.

“Tỷ ấy nói ta độc ác, vậy mà chàng tin… Ta cũng mong chàng được bình phục… Nhưng chàng thà nghe lời tỷ ấy, chứ không thèm hỏi ta một câu. Nếu trong lòng chàng vẫn còn hình bóng tỷ ấy, chúng ta cứ hòa ly, chàng cưới tỷ ấy về là xong.”

Bùi Nghiên Chu luống cuống: “Cô đừng có vừa ăn cướp vừa la làng, ta nói muốn lấy nàng ta bao giờ?”

“Chàng không nói, nhưng trong bụng chàng nghĩ thế.”

“Nếu ta thực sự muốn lấy nàng ta, hà cớ gì ta phải về đây cãi nhau với cô?”

“Vậy chàng đi gặp tỷ ấy làm gì?”

“Bởi vì cô căn bản không thèm bận tâm!”

Hắn đập mạnh một chưởng xuống mép bàn, rồi đau đến mức sắc mặt trắng bệch, nhưng vẫn cứng cổ gân giọng: “Cô đem thư của tình cũ đưa cho trượng phu mình, còn khuyên ta tự mình định đoạt, đổi lại là cô, cô có vui nổi không?”

“Nếu ta giấu thư đi, sau này chàng biết được, lại nói ta hẹp hòi hay ghen.”

“Ta thà mong cô hay ghen một chút!”