Chương 7: Cơn say của Tạ Uyên
Hơi ấm từ cổ tay nóng rực cho tôi biết đây không phải là ảo giác. Tạ Uyên ghé sát tôi, trầm giọng giải thích: “Không phải đang nói nàng.”
Tôi nhận ra mình hiểu lầm, hơi ngượng ngùng rụt tay lại. Anh nhìn lòng bàn tay trống rỗng, khẽ cuộn ngón tay, rồi gọi quản gia. Vẻ mặt anh lạnh lùng:
“Không phải ta bảo ngươi đừng cho nàng ta vào phủ sao?”
Quản gia kinh hãi, vội vàng xin lỗi và giải thích. Tạ Uyên kéo tôi cùng nghe. Tôi ngơ ngác không hiểu chuyện gì, anh liền giải thích:
“Ta chưa bao giờ cho người phụ nữ đó vào phủ, là nàng ta tự trèo tường vào.”
Thấy tôi im lặng, anh nghiêm túc nắm tay tôi: “A Ninh, nàng tin ta.”
Tôi ngửi thấy một mùi rượu nhạt. Tạ Uyên vốn không bao giờ uống rượu mà? Tôi chợt nhận ra Tạ Uyên lúc này rất lạ.
Đầu óc tôi tối sầm lại. Có lẽ ngoài tôi ra, không ai biết Tạ Uyên khi say khó chiều đến mức nào. Dưới áp lực của anh, tôi đành cứng đầu nghe hết lời giải thích của quản gia. Anh đứng sát bên tôi, thi thoảng dùng ánh mắt hối thúc tôi lên tiếng, như thể đang chờ phản hồi.
Tôi gượng cười, chuyển chủ đề: “Hình như chàng bị sốt rồi.”
Anh đưa tay sờ trán tôi, suy nghĩ một lát rồi nghiêm túc nói: “Ồ, hình như đúng vậy.”
Tôi: … Bó tay, hết thuốc chữa rồi.
Tôi khẽ thở dài, chợt thấy Tạ Diễn Chi đang hì hục kéo một gói đồ nhỏ ra khỏi phòng. Thấy tôi, nó sững sờ, vứt gói đồ xuống đất, mắt đỏ hoe nhào tới: “Mẹ ơi!”
Tạ Uyên không vui gạt tay Tạ Diễn Chi đang ôm chân tôi ra, vẻ mặt hung dữ: “Đừng gọi lung tung, đây là nương tử của cha, nàng ấy đến tìm cha.”
Tạ Diễn Chi bị đẩy loạng choạng, tức đến đỏ cả mắt. Nó nhíu mày, hậm hực lườm Tạ Uyên: “Cha nói dối! Mẹ rõ ràng đến tìm con!”
“Không! Là tìm cha!”
Tai tôi đau quá. Hai cha con cứ chí choé như hai con chim sẻ. Tôi chưa kịp nói gì, Tạ Uyên đã lạnh lùng kéo tôi vào phòng ngủ. Tạ Diễn Chi không phục, dùng đôi chân ngắn tũn định đi theo nhưng bị Tạ Uyên dùng một ngón tay chặn trán, thản nhiên đẩy ra ngoài.
Cửa “pạch” một tiếng đóng lại. Thế giới cuối cùng cũng yên tĩnh.
## Chương 8: Sự nuông chiều vụng về
Không nghe thấy tiếng Tạ Diễn Chi khóc náo ngoài cửa, tôi thở phào nhẹ nhõm. Quay đầu lại, thấy Tạ Uyên bưng một bát thuốc, mặt u ám nhìn tôi. Anh ấn bát thuốc vào tay tôi, ngắn gọn: “Ốm, uống thuốc.”
Thật không biết đêm qua hai cha con làm gì mà cả hai đều sốt. Tôi cam chịu tìm mứt cho anh, lúc này Tạ Uyên mới yên lặng lại, nhưng ánh mắt anh không rời tôi một giây, như sợ tôi biến mất.
Không tìm thấy mứt, tôi trả bát thuốc lại cho anh, thương lượng: “Chàng uống thuốc đi, Tạ Diễn Chi cũng phải uống, chàng mở cửa cho ta được không?”
Nghe thấy thế, tay Tạ Uyên khựng lại. Anh không uống thuốc nữa, hốc mắt đỏ dần, giọng nhỏ xíu đầy uất ức: “Nàng bắt nạt ta… lần nào nàng cũng thế.”
“Chỉ quan tâm nó, không quan tâm ta.”
Tôi suýt thì nghẹn thở. Tôi làm thế bao giờ—
Nhưng tôi chợt nhớ lại ngày tái ngộ, câu hỏi của anh: *”Vậy ra bây giờ nàng chỉ muốn nói chuyện về Tạ Diễn Chi thôi sao?”* Hóa ra lúc đó anh có ý này?
Với một kẻ ghen tuông đang sốt đến mụ mị đầu óc, lý lẽ là vô ích. Tôi thuận thế đổi giọng: “Trong thư phòng không có mứt, ta sợ chàng uống thuốc đắng, nên ta ra ngoài mua mứt cho chàng nhé?”
Tạ Uyên nghi ngờ nhìn tôi một lúc để xác nhận. Nhưng anh không mở cửa mà thong thả quay lại bàn, nâng bát thuốc, hất cằm kiêu ngạo: “Không cần mứt, ta không sợ đắng.”
Rồi anh uống một hơi hết sạch, sau đó nhìn tôi với đôi mắt sáng rực.
Tôi mệt mỏi nói: “Tạ Uyên, mở cửa ra, ta muốn uống nước.”
Tạ Uyên cầm bình rượu, uống một ngụm rồi vô tội đưa cho tôi. Tôi liếc nhìn, phũ phàng vạch trần: “Cảm ơn, ta không uống rượu, vả lại chàng vừa uống rồi.”
Tạ Uyên chột dạ “ồ” một tiếng. Anh đứng đó phân vân một hồi rồi lề mề ra mở cửa.
Tôi ngỡ ngàng. Anh không mảy may động lòng trước đứa con đang sốt, thà uống thuốc đắng chứ không chịu nhường bước, vậy mà giờ lại dễ dàng đồng ý chỉ vì tôi nói “muốn uống nước”.
Tạ Uyên đứng ở cửa, buồn ngủ đến mức sắp gục. “A Ninh, vậy nàng nhớ phải quay lại nhé.”
## Chương 9: Trốn khỏi định mệnh
Sau khi dỗ Tạ Diễn Chi uống thuốc và ngủ, đồng thời hứa chắc chắn không bỏ đi, tôi do dự một lúc rồi quay lại phòng Tạ Uyên.
Khẽ đẩy cánh cửa khép hờ, Tạ Uyên đang ngủ say trên giường. Tôi định kéo tấm chăn gấm ra nhưng nó không nhúc nhích. Tôi biết điều từ bỏ, chỉ vén góc chăn quấn quanh người anh, khiến anh trông như một cái kén tròn vo.
Trong căn phòng tối, tôi lặng lẽ nhìn anh một lúc rồi định rời đi thì quản gia vào báo Tạ phu nhân đến.
Tôi vừa định quay đi thì một bàn tay nắm chặt cổ tay tôi từ phía sau. Chiếc chăn tuột khỏi vai, anh nắm rất chặt, vẻ mặt khó chịu nhìn quản gia. Có vẻ sợ tôi đi, anh kéo tôi đến trước cửa và khóa chặt cửa phòng lại.
Xong xuôi, Tạ Uyên nhìn tôi, đột ngột nói: “Trốn đi.”
Tôi cứ ngỡ anh sợ Tạ phu nhân thấy tôi nên mới bảo trốn, để tránh khó xử. Tôi mím môi: “Không cần phiền thế đâu, ta đi ngay đây.”
Tạ Uyên không nói gì, cũng không buông tay. Anh kéo tôi ra sau bình phong, cố gắng đi thẳng nhưng bước chân lại xiêu vẹo. Hóa ra anh vẫn chưa tỉnh táo hẳn. Sau bình phong không có tủ để trốn, Tạ Uyên không hài lòng kéo tôi ra.
Anh tìm quanh thư phòng, rồi nhìn chằm chằm vào giường. Cuối cùng, anh nhét tôi vào trong chăn, quấn tôi thành một cục.
Tôi vừa ló đầu ra khỏi chăn thì nghe Tạ Uyên tự lẩm bẩm: “Không được, ta cũng phải trốn.”
Tôi: “…?” Hả, anh cũng trốn sao?
Cho đến khi bóng tối bao trùm, tôi nghe anh thở phào: “Như vậy thì mọi chuyện sẽ không xảy ra nữa.”
Tim tôi lỡ một nhịp. Một cách kỳ lạ, tôi chợt nhớ ra điều gì đó.
Tám năm trước, Tạ Uyên vì tôi mà gần như tuyệt giao với Hầu phủ. Cho đến khi anh nhận được tin Tạ Hầu gia bệnh nặng, sau này mới hay là tin giả để nhốt anh lại. Giữa mùa đông giá rét, tôi vô tình bị ngã dẫn đến sinh non.
