Chương 1
Ba giờ sáng, bạn trai cùng ba người bạn thanh mai trúc mã mới bước xuống khỏi chuyến bay đêm.
Sáng hôm sau tôi còn phải đi làm, nhưng vẫn lái xe một tiếng đồng hồ đến đón họ, lại còn chuẩn bị sẵn đồ ăn khuya cùng sữa đậu nành nóng.
Vừa nhét xong hành lý của bốn người vào cốp xe, bạn trai bỗng chỉ vào cô gái đứng phía sau:
“Lâm Nhân, đồng nghiệp của anh, vừa ra khỏi sảnh đến thì tình cờ gặp.”
“Xe công nghệ của cô ấy còn phải xếp hàng đợi tận hai tiếng nữa, tiện đường cho cô ấy đi nhờ một đoạn nhé.”
Tôi nhìn chiếc xe.
Xe năm chỗ, đã kín người.
Lâm Nhân vội xua tay:
“Không sao đâu ạ, em đợi thêm chút cũng được, sao có thể vì em mà chở quá số người quy định chứ?”
Thế nhưng bạn trai đã kéo sẵn cửa ghế phụ cho cô ta:
“Còn những hai tiếng nữa, đợi đến sáng mất.”
Một người bạn trúc mã đưa cốc sữa đậu nành nóng cho cô ta:
“Uống chút đi cho ấm bụng.”
Một người khác lục ra hộp đồ ăn khuya tôi chuẩn bị:
“Ăn bánh sandwich loại nào?”
Bạn trai thuận miệng nói: “Cô ấy dị ứng trứng gà, đưa cái không có trứng ấy.”
Tôi nhìn Lâm Nhân đã ngồi ngay ngắn ở ghế phụ, được mấy người bọn họ vây quanh chăm chút đút đồ ăn, khẽ hỏi:
“Vậy còn em thì sao?”
Người bạn trúc mã nãy giờ vẫn im lặng cuối cùng cũng lên tiếng:
“Không phải cô ấy đã đặt xe rồi sao? Vừa khéo nhường cho cậu luôn.”
“Để tôi lái xe của cậu đưa bọn họ về.”
Bọn họ còn không quên dặn dò:
“Ngày mai nhớ chuyển khoản trả tiền xe lại cho người ta nhé, con gái một thân một mình bươn chải ở Thượng Hải không dễ dàng gì đâu.”
Tôi chợt nhớ ra, mấy người chúng tôi đã quen biết nhau mười mấy năm trời.
Tôi vẫn luôn nghĩ, tình cảm ngần ấy năm trời dù sao cũng khác với người ngoài.
Đến tận bây giờ mới nhận ra, quả thực rất khác.
Người ngoài thì không thể chịu dù chỉ một chút ấm ức.
Còn tôi chịu ấm ức, bọn họ sẽ chỉ cảm thấy — đằng nào thì cô ta cũng chẳng bỏ đi đâu.
Thế là, tôi ngồi vào ghế lái.
“Xuống xe hết đi.”
Kể từ hôm nay, chiếc xe của tôi cũng được, hay cuộc đời tôi cũng thế.
Sẽ không chừa lại bất kỳ chỗ trống nào cho bọn họ nữa.
1
Cố Thừa vịn vào cửa ghế phụ, vẻ mặt như thể nghe không hiểu:
“Em làm loạn cái gì thế? Trần Việt lái xe chứ có phải không đưa em về đâu, chỉ bảo em chịu khó đợi thêm một lát thôi mà.”
Trần Việt đã vòng qua bên cạnh ghế lái, vươn tay định lấy chìa khóa xe:
“Không phải chín giờ sáng mai cậu mới đi làm sao? Về nhà vẫn còn ngủ được ba tiếng nữa đấy, nhanh lên nào, ở đây không cho đỗ xe lâu đâu.”
Tôi cất chìa khóa vào túi xách, bấm nút mở cốp sau:
“Lấy hết hành lý xuống.”
Lâm Nhân bưng cốc sữa đậu nành, ngập ngừng nhích người ra ngoài cửa xe:
“Có phải vì em ngồi ghế phụ nên chị Tri Dư không vui không ạ? Em ngồi ra sau cũng được mà, chen chúc một chút là xong thôi.”
“Xe năm chỗ, sáu người, ngồi ở đâu cũng thừa một.”
Cố Thừa chặn cửa xe lại:
“Được rồi đấy, cô ấy có cố ý đâu, em không cần phải nói những lời khó nghe như thế. Em là dân bản địa, có xe có nhà, đi so đo tính toán chút chuyện cỏn con này với cô ấy có thấy buồn cười không?”
Chu Dữ ngồi ở hàng ghế sau bật cười một tiếng:
“Thôi vừa vừa phải phải thôi, biết cậu đến đón vất vả rồi, hôm khác mời cậu đi ăn một bữa bù lại.”
Bọn họ chẳng một ai thèm nhúc nhích.
Nhân viên sân bay đi tới giục xe rời đi, tôi dứt khoát tắt máy:
“Làm phiền anh giúp tôi một việc, tôi muốn đi, nhưng bọn họ không chịu xuống xe.”
Sắc mặt Cố Thừa lập tức biến đổi:
“Thẩm Tri Dư, em nhất định phải làm bẽ mặt nhau ở ngoài đường thế này à?”
Anh ta giật mạnh vali ra, bánh xe va vào cản sau xe phát ra một tiếng “cộp” nặng nề.
Lúc Lâm Nhân xuống xe, Lục Xuyên còn chu đáo kéo lại áo khoác cho cô ta:
“Đừng để trong lòng nhé, dạo này công việc của cô ấy không thuận lợi nên thấy ai cũng trút giận đấy mà.”
Thực ra, tôi vừa đàm phán thành công một hợp đồng lớn của cả năm.
Chiều hôm qua, Cố Thừa cầm bản hợp đồng đó đi báo cáo xét duyệt thăng chức, tối muộn mới bay về cùng bọn họ.
Tôi ở lại văn phòng bổ sung tài liệu báo cáo giúp anh ta, chỉnh sửa đến tận mười một giờ đêm.
Ba giờ sáng, lại xuất hiện ở sân bay.
Cửa xe cuối cùng cũng đóng chặt lại hết.
Cố Thừa khom lưng gõ gõ vào cửa kính:
“Đồ ăn khuya đâu? Em định để bọn anh nhịn đói đứng đây chờ xe đấy à?”
Tôi chẳng thèm đoái hoài, trực tiếp nhấn ga lái xe ra khỏi khu vực dừng đỗ tạm thời.
Rời khỏi sân bay được mười mấy phút, điện thoại liên tục đổ chuông báo tin nhắn.
Người đầu tiên là Trần Việt:
【Đi thật đấy à?】
Tiếp theo là ảnh chụp màn hình do Chu Dữ gửi tới.
Trên đơn đặt xe của Lâm Nhân, số người đang xếp hàng hiển thị còn tận sáu mươi tám người.
【Một đứa con gái nửa đêm nửa hôm đứng ngoài đường, cậu cũng yên tâm thật đấy.】
Tôi tấp xe vào trạm dừng nghỉ, uống cạn cốc sữa đậu nành đã nguội ngắt từ lâu.
Bốn giờ lẻ bảy phút sáng, Cố Thừa gửi sang một bức ảnh chụp giao dịch chuyển khoản.
Xe dịch vụ thương vụ ở sân bay, bốn trăm tám mươi tệ.
【Chuyển trả tiền xe cho anh.】
【Vốn dĩ một chuyến là về được hết, cứ phải làm mình làm mẩy.】
Tôi không chuyển.
Sáng hôm sau, anh ta đi thẳng tới bàn làm việc của tôi:
“Chuyện tối qua tạm thời không nói nữa, em mau sắp xếp lại tài liệu bổ sung bên phía khách hàng đi, mười giờ họp cần dùng đến.”
Một tập tài liệu đè thẳng lên bữa sáng của tôi.
Trang bìa viết người phụ trách dự án: Cố Thừa.
Bên dưới có thêm một cái tên mới.
Hỗ trợ dự án: Lâm Nhân.
Tôi lật đến trang cuối cùng, không hề thấy tên mình đâu.
“Hợp đồng này em theo ròng rã suốt bốn tháng trời, tên của em đâu?”
Cố Thừa hạ thấp giọng:
“Ai mà chẳng biết là do em làm? Có viết tên hay không thì khác gì nhau chứ. Lâm Nhân vừa mới chuyển chính thức, cần chút thành tích lận lưng, em đã là quản lý cấp cao rồi, việc gì phải đi tranh giành với một người mới.”
Tôi không nhận tập tài liệu.
