Thấy hai cha con vẫn nhìn ta với vẻ tủi thân, cứ như sợ ta sẽ bỏ chạy mất, ta bất đắc dĩ nói:

“Đây là nhà của ta. Ta không ở đây thì còn đi đâu được nữa?”

Nghe vậy, hai người mới mãn nguyện tiếp tục ăn cơm.

Ta lo con chó điên Tiêu Hành sẽ ra tay với Cố Trường Phong và Niệm An, bèn dặn hai cha con tạm thời đến thị trấn lánh mặt vài ngày.

Thế nhưng, Cố Trường Phong nhất quyết không chịu.

Trước khi đi ngủ, ta cố lấy lại tinh thần, phân tích lợi hại với chàng.

“Hai người chính là điểm yếu của thiếp. Chỉ khi hai người được an toàn, thiếp mới có thể yên tâm làm những chuyện cần làm.”

Cố Trường Phong chống một tay đỡ đầu, tựa bên mép giường, chăm chú ngắm nhìn ta.

Bị chàng nhìn đến mức tâm thần xao động, ta vội vén chăn định xuống giường.

“Thiếp đã hứa sẽ dỗ nhi tử ngủ rồi.”

Cố Trường Phong lập tức vòng tay ôm ngang eo, kéo ta trở lại lòng mình.

Những nụ hôn dịu dàng liên tiếp rơi xuống, từ mái tóc, giữa trán rồi dần dần trượt xuống.

Chẳng mấy chốc, ta đã chìm đắm trong vòng tay chàng.

Giữa lúc tình nồng ý đượm, chàng khàn giọng hỏi:

“Nương tử gọi ta là gì?”

“Cố lang?”

“Không đúng.”

Chàng cố ý dừng lại, khiến ta vừa xấu hổ vừa sốt ruột.

“Tướng công.”

Nhận được câu trả lời vừa ý, Cố Trường Phong càng ôm ta chặt hơn.

Ngoài cửa sổ, mưa lớn bất chợt trút xuống, tiếng sấm vang rền khắp trời đất.

Sáng sớm hôm sau, Niệm An mang theo vẻ mặt ai oán đến gõ cửa.

Ta vốn muốn an ủi con, nhưng quả thực quá mệt mỏi, vừa trở mình đã lại thiếp đi.

Cố Trường Phong xoa đầu Niệm An, nói:

“Đêm qua mẫu thân con vất vả rồi, cứ để nàng ấy nghỉ ngơi. Phụ thân đưa con lên núi săn thỏ rừng.”

Nghe tiếng bước chân hai cha con xa dần, ta lại chìm vào giấc ngủ.

Ta bị tiếng nói chuyện ồn ào đánh thức.

Trong đó còn xen lẫn tiếng nức nở khe khẽ.

“Tướng công, thiếp khát nước.”

Ta vô thức gọi Cố Trường Phong lấy nước cho mình.

Đợi hồi lâu vẫn không thấy chén trà được đưa đến bên môi, ta đành ngái ngủ ngồi dậy, tự đi rót nước.

Đến khi quay người, ta mới nhìn rõ những người đang đứng đầy trong phòng.

Người Thẩm gia đã tìm được đến đây trước.

Khóe mắt mẫu thân vẫn còn đọng nước.

Phụ thân chắp tay sau lưng đứng bên cạnh, không ngừng thở dài.

Ba vị huynh trưởng của ta thì ngoan ngoãn đứng trước cửa, dáng vẻ như những đứa trẻ vừa phạm lỗi.

Cảnh tượng ấy, trước kia ta chỉ từng nhìn thấy trong mộng.

Đại ca định rót nước cho ta, nhưng vừa thấy chiếc chén sứ thô sơ đã nhíu mày.

“Chén này trông không sạch sẽ lắm. Hay là muội đừng uống nữa.”

Ta chẳng buồn để ý đến huynh ấy, trực tiếp cầm gáo múc nước từ chum, ngửa đầu uống một hơi.

Giữa những ánh mắt kinh ngạc, ta thản nhiên nói:

“Thuở nhỏ, khi ta làm việc trên núi quá chậm, sư phụ từng phạt ta cả ngày không được ăn uống. Có lúc khát đến cùng cực, ngay cả nước bùn đọng dưới mái hiên ta cũng từng uống. Chút nước này có đáng là gì?”

Phụ thân siết chặt nắm tay, tức giận nói:

“Con là nữ nhi của Thẩm Sùng Viễn ta! Đám người Huyền Chân quán kia lại dám đối xử với con như vậy! Đợi trở về, ta nhất định phải trị tội bọn chúng thật nặng!”

Ông đường đường là Tướng quốc, vậy mà nữ nhi lại phải uống nước bùn trên núi.

Có lẽ chính ông cũng cảm thấy mất mặt.

“Huyền Chân quán đã thu nhận rất nhiều người không nhà không cửa giống như ta. Tướng quốc đại nhân hà tất phải giận cá chém thớt với những người đáng thương ấy?”

Mẫu thân nghe vậy, đỏ mắt trách móc:

“Ai nói con không có nhà? Thẩm gia chính là nhà của con! Mau theo chúng ta trở về.”

“Ta đã từng hứa với Tướng quốc phu nhân rằng đời này sẽ không bước chân vào Thẩm phủ nửa bước. Phu nhân quên rồi sao?”

Dáng vẻ bà muốn đưa ta về nhà hôm nay giống hệt năm xưa.

Nghe cách xưng hô của ta, sắc mặt hai người đồng loạt thay đổi.