“Thính Lan, có gì thì nói đàng hoàng trong nhóm. Cậu nhắn tin riêng chửi bới tôi thế này, tôi lại sợ cậu trượt tay gửi nhầm người đấy.”

Thẩm Thính Lan thu hồi tin nhắn trong một nốt nhạc, nhưng ảnh chụp màn hình thì đã nằm chình ình ở đó rồi.

Thẩm Đình Ngô gửi một nhãn dán “Câm mồm” vào nhóm, từ đó Thẩm Thính Lan không dám ho he thêm một lời nào nữa.

Chiều hôm đó, Thẩm Đình Ngô hẹn tôi đến căn nhà cũ dọn dẹp đồ đạc để gửi môi giới bán.

Vừa vào cửa, ông lôi từ trong tủ ra một tập hồ sơ:

“Tri Bạch, đây là bản photocopy con đưa cho bố trước Tết, cùng với bản ủy quyền. Bố chưa từng đụng đến con dấu chính, nhưng quả thực bố đã lấy tiêu đề công ty con để làm bản thỏa thuận. Hôm nay bố xé nó đi ngay trước mặt con.”

Ông đưa túi hồ sơ cho tôi, tôi mở ra xem, bên trong ngoài bản photo tôi đưa, còn có một tờ giấy nhớ viết tay nguệch ngoạc: “Công ty thằng Tri Bạch hồ sơ năng lực đẹp, nhà họ Chu chỉ tin cái này.”

“Bố, tờ giấy nhớ này bố giữ lại đi. Sau này lỡ có quên mất mình đã từng làm những trò gì, thì lôi ra mà xem lại.”

Thẩm Đình Ngô cười khổ:

“Cái miệng của con, còn sắc bén hơn cả con Linh Sương.”

“Miệng con sắc bén hay không không quan trọng. Quan trọng là, bố phải để cho người nhà họ Thẩm hiểu rằng: Con rể của bố không phải là con dấu dự phòng cho công ty của bố.”

10

Căn nhà cũ treo biển bán được ba ngày thì có người đến xem, Thẩm Thính Lan đi cùng nhân viên môi giới tới.

Cậu ta vừa bước vào cửa đã ngó nghiêng khắp nơi như đang kiểm tra lãnh địa của mình:

“Bố, bán căn nhà này đi rồi thì con ở đâu?”

“Mày ở cái phòng trọ mày đang thuê ấy. Nhà này là của tao, bán đi để cứu công ty.”

“Thế sau này con lấy vợ thì tính sao?”

“Lấy vợ thì tự kiếm tiền mà mua nhà. Ngày xưa anh rể mày cưới chị mày, nó có ngửa tay xin tao căn nhà nào đâu.”

Mặt Thẩm Thính Lan đỏ bừng vì tức giận, quay sang trừng mắt nhìn tôi:

“Tạ Tri Bạch, giờ anh vừa lòng hả dạ rồi chứ? Bố tôi phải bán nhà, chị tôi dọn ra ngoài ở, cái nhà này bị anh quậy cho tan nát hết rồi!”

“Thính Lan, bố cậu bán nhà là vì công ty ông ấy nợ nần ngập đầu, chị cậu dọn ra ngoài là vì bữa cơm Giao thừa bố cậu sắp xếp quá ‘chu đáo’. Cậu thấy cái nhà này tan nát, thì sao không tự hỏi lại xem cái thực đơn tôm hùm bào ngư cậu gửi lên nhóm hôm 30 Tết có ý gì?”

“Tôi khoe thực đơn thì sao chứ? Tôi chỉ muốn khoe khoang tí thôi mà!”

“Cậu khoe thực đơn, tiện tay đá văng tôi ra khỏi bàn ăn. Giờ cậu lại bảo tôi phá hoại gia đình cậu?”

Thẩm Thính Lan cứng họng, nhân viên môi giới đứng bên cạnh lúng túng lật tài liệu giả vờ không nghe thấy.

Thẩm Đình Ngô xua tay:

“Thính Lan, mày về đi. Chuyện nhà cửa không cần mày xía vào.”

Thẩm Thính Lan đi đến cửa, còn ngoái lại hỏi:

“Bố, bên nhà họ Chu rút yêu cầu bảo lãnh thật rồi à?”

“Rút rồi. Anh rể mày dùng sao kê với ghi âm thuyết phục người ta rồi.”

“Thế sao anh ta không lôi ra sớm hơn? Lôi ra sớm thì đâu có nhiều chuyện rắc rối thế này?”

Tôi tựa lưng vào khung cửa, cười nhạt:

“Lôi ra sớm hơn à? Lôi ra sớm hơn thì bố cậu có chịu nhận sai không? Lúc đó trên bàn ăn các người đang bận mối lái gả bán chị gái cậu cho mối ngon, tôi mà vác xấp tài liệu đến, các người lại chẳng bảo tôi làm mất hứng, phá đám ngày Tết?”

Thẩm Thính Lan há hốc mồm, cuối cùng tức tối dập cửa bỏ đi.

Thẩm Đình Ngô thở dài sườn sượt:

“Thằng Thính Lan bị tao chiều hư rồi.”

“Bố, bây giờ bố nhận ra cũng chưa muộn đâu. Nó hai mươi ba tuổi rồi, đến lúc phải tự đi làm kiếm tiền trả tiền nhà rồi đấy.”

Căn nhà bán nhanh hơn dự tính, chỉ nửa tháng là ký xong hợp đồng. Thẩm Đình Ngô lấy tiền bù vào lỗ hổng, ngân hàng phê duyệt gia hạn nợ, La Khởi Sơn cho xe tải đến bốc hết hàng tồn kho, công ty Đình Ngô coi như thoát khỏi cửa tử trong gang tấc.