“Được.” Lục Nghiên Từ rút từ túi áo vest trong ra một chiếc thẻ đen, đặt lên túi xách của tôi, “Nhân tiện thanh toán luôn nợ nần đêm qua.”

Tôi cúi đầu nhìn chiếc thẻ đen đó, suýt nữa đổ ụp ly cà phê lên xe anh: “Lục Nghiên Từ, anh coi tôi là cái gì?”

Anh đưa tay đỡ lấy đáy ly, lòng bàn tay vững vàng giữ lấy phần nước nóng đang sóng sánh chực trào, tay kia đưa khăn giấy đến bên tay tôi: “Coi em là người tôi đang theo đuổi.”

Bên trong xe chìm vào im lặng, con số đèn đỏ nhảy xuống hàng đơn vị, vài giọt cà phê dính trên lưng bàn tay tôi chảy dọc xuống xương cổ tay, anh rút khăn giấy, động tác chậm lại khi lau qua vệt ướt đó.

Tôi rụt tay về: “Anh Lục theo đuổi người khác đều dọa người như thế này à?”

“Tối qua em say, lấy cà vạt của tôi buộc vào tay mình, nói ai buông tay trước người đó là chó.” Lục Nghiên Từ khởi động xe, giọng điệu không chút nhấp nhô, nhưng vùng da sau tai lại ửng đỏ dưới ánh đèn vàng ấm áp trong xe, “Tôi không buông.”

Tôi há miệng, đoạn ký ức đứt đoạn trong đầu cuối cùng cũng ráp lại được: Ban công khách sạn, champagne, gió, Lục Nghiên Từ cúi đầu tháo lắc tay cho tôi, tôi cứ khăng khăng quấn cà vạt của anh lên tay mình, còn vỗ vai anh gọi ‘người anh em tốt’.

Tôi đặt ly cà phê vào khay đựng cốc, hai tay ấn chặt lên túi xách: “Anh Lục, hợp đồng miệng ký lúc người trưởng thành say rượu không có hiệu lực pháp lý.”

“Vậy hợp đồng thể xác thì sao?” Anh liếc nhìn cổ tôi, “Lúc em cắn tôi đêm qua, dấu răng nghiêm túc lắm đấy.”

Tôi giơ tay bưng kín cổ: “Ngậm miệng.”

Lục Nghiên Từ cười khẽ, xe dừng trước cửa biệt thự nhà họ Thẩm, anh không lập tức mở khóa cửa xe, chỉ đẩy chiếc thẻ đen vào lại túi xách của tôi.

“Chuyện của Cố Đường tôi sẽ đỡ đạn thay em.” Anh nói, “Nhưng ngày mai tiệc đính hôn bị hủy, truyền thông sẽ tìm chỗ trút giận, nhà họ Thẩm cũng sẽ bị cuốn vào.”

Tôi nhìn anh: “Điều kiện?”

“Cùng tôi tham dự tiệc gia đình nhà họ Lục vào tối mai.” Lục Nghiên Từ quay người sang, cổ áo bị dây an toàn ép thành nếp gấp, “Thân phận tùy em bịa, bạn gái đi cùng, đối tác, chủ nợ, đều được.”

Tôi nhìn chằm chằm anh: “Hai cái đầu thì nguy hiểm, cái thứ ba thì sứt mẻ tình cảm.”

“Vậy thì làm bạn gái chưa công khai.” Anh đưa tay bấm nút mở dây an toàn cho tôi, tiếng móc kim loại nảy lên rơi vào không gian giữa hai chúng tôi, “Cho đỡ rắc rối.”

Tôi đẩy cửa xe, mưa đã nhỏ bớt, đèn cảm ứng trước cửa biệt thự sáng lên.

“Lục Nghiên Từ.” Tôi giữ cửa xe quay đầu lại, “Có phải anh đã muốn gài bẫy tôi từ lâu rồi không?”

Anh tựa lưng vào ghế, ánh mắt rơi trên chiếc áo khoác tôi đang khoác: “Thẩm Tri Hạ, là em mặc áo khoác của tôi không trả trước.”

Tôi cúi đầu, lúc này mới phát hiện chiếc áo vest đó vẫn đang ở trên vai mình, mang theo nhiệt độ và mùi hương của anh, ép chặt lấy chiếc áo khoác mỏng mặc bên ngoài váy ngủ.

Tôi kéo áo vest xuống đưa trả, anh không nhận, chỉ đưa tay chạm nhẹ vào giọt nước mưa đọng trên ngọn tóc tôi.

“Bảy giờ tối mai, tôi đến đón em.” Anh nói, “Áo khoác tạm thời thế chấp ở chỗ em, đỡ cho em lại quên mất tôi là ai.”

**3**

Trưa hôm sau, tin tức hủy bỏ tiệc đính hôn của hai nhà Tần – Cố leo lên hot search đúng giờ, thông cáo báo chí Cố Đường ra nước ngoài dưỡng bệnh được viết rất vẹn toàn. Tần Khác cũng đăng thông cáo, câu chữ tràn ngập lời chúc phúc, không hề có nửa điểm xé rách mặt nhau.

Tôi vốn tưởng chuyện này đến đây là kết thúc, kết quả đến ba giờ chiều, lúc tôi đang sửa phương án cho nhãn hàng trong phòng họp ở studio, cô nàng lễ tân xông vào, trên tay ôm một bó hồng trắng to đến mức che khuất cả mặt.

Cô bé đặt bó hoa lên bàn, giọng điệu lơ lửng: “Sếp Thẩm, có người tặng hoa, thiệp viết kích thích lắm.”

Sáu nhân viên trong phòng họp đồng loạt ngẩng đầu lên, tôi day trán: “Đọc.”