Rượu vào ba tuần, Hạ Tuế An đã hơi lâng lâng.

Whisky nóng rát cổ họng, nhưng lại khiến người ta sảng khoái.

Chị Trần – nhà sản xuất – vỗ vai cô, hơi men phả thẳng vào mặt:

“Tuế An à! Chị còn tưởng em yêu đương rồi tính rửa tay gác kiếm cơ đấy! Năm năm rồi, chị gọi mười lần em chịu ra một lần là quý lắm rồi! Sao nào, cuối cùng cũng thông suốt à? Cái thằng Chu Kinh Trạch đó, chị nói rồi, hai đứa không hợp đâu…”

Hạ Tuế An gật đầu liên tục, giơ ly cụng với chị Trần, tiếng va chạm của ly thủy tinh vang lên giòn tan:

“Chị Trần nói đúng! Sau này có tiệc cứ gọi em, em rảnh là tới liền!”

“Được! Sảng khoái lắm!” – Cả bàn người cười vang hưởng ứng.

Những năm bên Chu Kinh Trạch, toàn bộ cuộc sống của Hạ Tuế An đều xoay quanh anh.

Kịch bản chọn cũng phải là loại có thể diễn cùng anh, dù là vai diễn trong mơ mà cô luôn ao ước, chỉ cần không thể đóng cặp với anh, cô cũng dứt khoát từ chối.

Tiệc tùng thì né được là né, chỉ vì anh nói mấy chỗ đó phức tạp, anh không yên tâm.

Cô liền không chút do dự về nhà với anh.

Thậm chí ngay cả bộ môn trượt tuyết yêu thích nhất, cô cũng bỏ, chỉ vì anh nhíu mày nói:

“Nguy hiểm lắm, nhỡ xảy ra chuyện thì sao.”

Bây giờ nghĩ lại, thật quá ngốc.

An toàn?

Chu Kinh Trạch nào phải lo cho sự an toàn của cô,

Anh ta chỉ sợ cô chết rồi, không còn ai làm người hầu cho anh nữa thì đúng hơn.

Điện thoại rung lên.

Hạ Tuế An liếc nhìn, là tin nhắn báo anh đã hoàn lại tiền chuyển khoản.

Kèm theo đó là một dòng tin:

“Tuế Tuế, chúng ta nói chuyện một chút đi.”

Hạ Tuế An không đáp, tắt màn hình, tiếp tục uống rượu.

Về đến nhà đã hai giờ sáng.

Vừa bật đèn lên, liền thấy Chu Kinh Trạch đang ngồi trên sofa, không bật tivi, không nghịch điện thoại, chỉ ngồi đó, như một bức tượng điêu khắc hoàn mỹ.

Hạ Tuế An hơi choáng váng, còn tưởng mình say đến mức hoa mắt sinh ảo giác.

Ngửi thấy mùi rượu, sắc mặt Chu Kinh Trạch lập tức sa sầm, lông mày nhíu lại có thể kẹp chết ruồi:

“Tuế An, em là con gái mà uống thành ra thế này còn ra gì nữa? Anh đã nói anh không thích em đi uống rượu rồi, nếu em không vui, hay ghen thì cứ nói thẳng, làm mình thành thế này chỉ khiến anh càng khinh thường em hơn thôi. Em biết rõ anh không thích em ra ngoài ăn chơi lêu lổng.”

Hạ Tuế An đầu ong ong, không buồn tháo giày, ngồi bệt xuống bên tủ giày ở lối vào.

Chu Kinh Trạch đứng dậy, bước đến, từ trên cao nhìn xuống cô:

“Không phải em từng hứa với anh sẽ không ra ngoài lêu lổng sao? Thế bây giờ em đang làm gì? Em sao cứ phải khiêu khích giới hạn của anh?”

“Anh và Tống Yên chỉ là bạn bè bình thường, cô ấy giống như em gái anh vậy.”

Anh bực bội nói,

“Em không cần cố ý chọc tức anh như thế có được không? Em nghĩ làm vậy thì Hạ Tuế An sẽ đau lòng à? Anh chỉ thấy em quá trẻ con thôi.”

Hạ Tuế An ôm đầu, giọng lơ mơ vì men rượu, nói líu cả lưỡi:

“Anh nghĩ nhiều rồi… Em uống rượu, không phải vì anh, cũng không phải vì ghen! Mà vì em vui… Chị Trần nói… giới thiệu cho em một dự án hay… Hollywood…”

Chu Kinh Trạch như nhẫn nhịn đến cực hạn, cuối cùng bùng nổ:

“Đủ rồi! Hạ Tuế An! Anh đã cho em bước xuống rồi, em còn muốn thế nào nữa? Chỉ là cho em leo cây một lần thôi mà? Có gì to tát đâu, anh cũng xin lỗi rồi, em còn muốn ầm ĩ đến bao giờ? Anh không phải thần thánh, không thể lúc nào cũng chiều theo cảm xúc của em được! Anh cũng biết mệt! Chuyện bên Tống Yên anh không thể từ chối, cái giới này là vậy, hôm nay em giúp tôi, mai tôi giúp em, em không hiểu à?”

Giọng anh lớn và chói tai, khiến đầu Hạ Tuế An đau như muốn nứt ra.

Cô xoa thái dương, giọng khàn khàn:

“Anh đừng kích động nữa… Có gì để mai nói. Em buồn ngủ lắm, muốn đi ngủ…”

Chu Kinh Trạch thở dài một hơi, như đang cố dằn cơn tức, thu lại cơn giận, đưa tay ra định đỡ Hạ Tuế An:

“Dậy đi, anh đỡ em vào giường. Em là con gái, lần sau đừng uống nhiều thế nữa, hại thân đấy. Với lại quán bar là chỗ phức tạp, đủ hạng người, không có anh đi cùng mà em cũng dám uống thành ra thế này sao?”

Hạ Tuế An giữ lại chút tỉnh táo cuối cùng, né tránh tay anh.

Bàn tay Chu Kinh Trạch sững lại giữa không trung, đầu ngón tay khẽ run.

Hạ Tuế An không để ý đến anh, tự mình loạng choạng đứng lên, lần mò đi về phòng ngủ phụ.

Cô khóa trái cửa, ném mình lên giường, mặc cho Chu Kinh Trạch bên ngoài gõ cửa, gọi tên cô thế nào, cô cũng không đáp lại.

Hạ Tuế An chìm vào giấc ngủ sâu.

Lạ lùng thay, giấc ngủ đêm ấy lại vô cùng yên ổn.

Cô không mơ thấy Chu Kinh Trạch, không mơ thấy Tống Yên.

Cũng chẳng mơ thấy đóa hồng chói mắt hay pháo hoa rực rỡ khắp trời.

Khi tỉnh dậy vào sáng hôm sau, đầu Hạ Tuế An đau như búa bổ.

Cô gượng dậy, mở cửa, thấy Chu Kinh Trạch đang ngồi trong phòng khách đọc kịch bản với vẻ mặt u ám.

Trước mặt anh là một cốc cà phê nguội ngắt, gạt tàn thuốc đầy chặt mẩu thuốc lá.

Chu Kinh Trạch là người rất biết giữ gìn sức khỏe, bình thường hiếm khi hút thuốc, trừ khi cực kỳ bực bội.

Hạ Tuế An hiểu rõ — anh đang giận, đang chờ cô như mọi lần đến dỗ dành.

Trước đây, mỗi khi cãi nhau, bất kể lỗi tại ai, cuối cùng người cúi đầu luôn là cô.

Hạ Tuế An sẽ làm món ăn sáng anh thích, sẽ ôm anh từ phía sau làm nũng, sẽ nói:

“Xin lỗi, là em sai rồi. Đừng giận nữa được không?”

Nhưng hôm nay, Hạ Tuế An không làm thế.

Cô phớt lờ Chu Kinh Trạch, đi thẳng vào phòng tắm rửa mặt.

Nước lạnh tạt lên mặt khiến cô tỉnh táo hơn hẳn.

Khi bước ra, Chu Kinh Trạch ngẩng đầu nhìn cô, ánh mắt mang theo sự mong đợi và chút tủi thân.

Hạ Tuế An không nhìn anh, chỉ trang điểm nhẹ, cầm chìa khóa xe và áo khoác, chuẩn bị rời nhà.

“Em đi đâu?” Chu Kinh Trạch kinh ngạc hỏi, giọng khàn khàn.

“Đến công ty.” Hạ Tuế An không ngoảnh đầu lại, đáp gọn.

Vừa đến công ty, cô lập tức tìm quản lý.

“Tôi muốn giải hợp đồng.”

Hạ Tuế An đặt xấp giấy tờ lên bàn, nói ngắn gọn.

Quản lý suýt nữa nhảy dựng khỏi ghế:

“Tuế An, em điên rồi sao?! Em đang ở thời kỳ đỉnh cao đấy! Sau khi phim cổ trang kia phát sóng, em hot đến mức nào em biết không?! Trong kế hoạch trọng điểm năm sau của công ty, em có tận ba dự án cấp S! Giờ mà đòi giải hợp đồng?! Em biết phí vi phạm hợp đồng là bao nhiêu không?!”

Ngày trước cô ký với công ty này chỉ vì Chu Kinh Trạch cũng ở đây.

Anh nói cùng một công ty thì tiện gặp nhau hơn, nên Hạ Tuế An ký.

Bao năm qua, mọi tài nguyên tốt đều ưu tiên cho anh, những gì đến tay Hạ Tuế An đều là phần còn lại anh không thèm nhận, hoặc là vai phụ làm nền cho anh.

Nhưng Hạ Tuế An chưa từng oán trách, bởi cô từng nghĩ, chỉ cần được ở bên anh, đóng vai gì cũng không quan trọng.

Nhưng giờ, không cần nữa.

“Phí vi phạm tôi sẽ trả.” Hạ Tuế An nói, “Mau chóng hoàn tất thủ tục giúp tôi.”

Khi sếp biết chuyện, ông ta cũng ra mặt giữ cô lại nhiều lần, thậm chí ám chỉ sẽ cho cô nhiều quyền lựa chọn và phần chia hơn.

Nhưng Hạ Tuế An đều từ chối.

Bởi vì, ngay khi tỉnh dậy sáng nay, cô đã nhận được thông báo trúng tuyển vai diễn sau buổi thử vai từ một đạo diễn Hollywood mà cô vô cùng yêu thích.

Đó là giấc mơ từ khi cô mới vào nghề.

Năm ấy còn học đại học, tác phẩm tốt nghiệp của Hạ Tuế An chính là độc thoại trong bộ phim nổi tiếng nhất của đạo diễn đó.

Nhưng năm ấy, vì muốn ở lại phát triển cùng Chu Kinh Trạch, Hạ Tuế An đã từ bỏ cơ hội đó.

Khi ấy cô tự an ủi mình:

“Ở trong nước cũng tốt mà. Ở đâu có Chu Kinh Trạch, ở đó là nhà.”

May mà, bây giờ theo đuổi giấc mơ vẫn chưa muộn.

Dù là đã trễ năm năm.

Làm xong thủ tục giải ước, Hạ Tuế An đứng dưới tòa nhà công ty.

Nắng chói chang, gió mát nhẹ thổi.

Cô lấy điện thoại, gọi cho người bạn thân nhất thời đại học – Chu Hiểu – giờ đã là biên kịch có tiếng.

“Hiểu Hiểu, tớ giải hợp đồng rồi. Cái buổi thử vai bên Hollywood ấy, tớ qua rồi.”

Hạ Tuế An nói, giọng có chút run rẩy mà chính cô cũng không nhận ra.

Đầu dây bên kia im lặng ba giây, rồi hét toáng lên:

“Ôi trời ơi! Tuế An, cậu quá giỏi rồi! Tớ biết mà! Hồi đó thầy đã nói cậu là người có khí chất nhất lớp còn gì! Bao giờ đi vậy? Tớ tổ chức tiệc tiễn cậu!”

Hạ Tuế An bật cười, là nụ cười chân thành.

Cười rồi cười, nước mắt lại trào ra.

Chu Hiểu rất nhạy cảm, nhận ra điều gì đó, hỏi một cách dè dặt:

“Vậy… bạn trai cậu thì sao? Anh ấy cũng đi Hollywood à? Hai người… đi cùng?”

Hạ Tuế An lau nước mắt, nhìn dòng xe cộ qua lại trên phố, giọng bình tĩnh lại:

“Không, chỉ mình tớ thôi. Tớ với anh ấy… chia tay rồi.”

“…”

Chu Hiểu thở dài:

“Cũng tốt thôi. Tuế An, tớ sớm đã muốn nói rồi, năm năm qua cậu… thôi, không nói nữa. Cậu xứng đáng có cuộc sống tốt hơn.”

Sau khi hoàn tất việc bàn giao công việc, Hạ Tuế An bắt đầu làm thủ tục đi Mỹ.

Xin visa, đặt vé máy bay, tìm nhà thuê, liên hệ với công ty quản lý bên đó…

Việc ngập đầu khiến cô chẳng còn thời gian để nghĩ về Chu Kinh Trạch nữa.

Bố mẹ Hạ Tuế An đã di cư sang Canada từ nhiều năm trước.

Ở thành phố này, ngoài vài người bạn như Chu Hiểu,

Cô chỉ còn Chu Kinh Trạch.

Vì Chu Kinh Trạch, mạng lưới xã hội của Hạ Tuế An dần thu hẹp, bạn bè cũng dần xa cách.

Đã từng, Hạ Tuế An nghĩ:

“Ở đâu có Chu Kinh Trạch, ở đó là nhà.”

Ở nơi nào có anh, nơi đó là bến đỗ cuối cùng.

Nhưng giờ đây, Hạ Tuế An không còn nhà nữa.

Cô như một áng mây, trôi đến đâu, nơi đó là chốn dừng chân.

Cô đơn.

Nhưng cũng tự do.