Anh ta ngay trước mặt tất cả khách khứa, thu lại chiếc hộp vào lòng bàn tay.

“Đêm nay dừng ở đây.”

Mẹ Phó sững sờ.

Khách bên dưới cũng nổi lên một trận xôn xao nhỏ.

Phó Trầm Chu lại quay người nhìn tôi.

“Em có muốn đi không?”

Tôi nhìn anh ta.

“Bây giờ sao?”

“Ừ.”

“Đây là tiệc kỷ niệm nhà họ Phó.”

“Anh biết.”

Anh ta đưa tay ra, không chạm vào tôi, chỉ xòe mở lòng bàn tay.

“Em không thích những dịp thế này.”

Tôi cúi xuống nhìn tay anh ta.

Chiếc nhẫn 29.9 tệ mắc trên ngón áp út của anh ta, đốt ngón tay vẫn còn hơi ửng đỏ.

Tôi không đặt tay mình lên tay anh ta.

Chỉ cất bước đi ra ngoài trước.

Phó Trầm Chu bước theo, đi tụt lại nửa bước.

Lần này, dưới ánh mắt nhìn chăm chú của toàn bộ khách khứa khi chúng tôi rời đi, không một ai trong nhà họ Phó lên tiếng ngăn cản.

Khi bước ra khỏi phòng tiệc, gió đêm phả vào mặt.

Vai tôi cảm thấy hơi lạnh.

Phó Trầm Chu khoác áo vest lên vai tôi.

Động tác rất nhẹ.

“Muốn đi đâu?”

Tôi nói: “Đói rồi.”

Anh ta ngẩn ra một thoáng.

“Tiệc tối em chưa ăn gì sao?”

“Đồ ăn trong mấy bữa tiệc hào môn của nhà các anh, trông thì đẹp mắt đấy, nhưng ăn vào cứ như đồ trưng bày.”

Phó Trầm Chu im lặng hai giây.

“Đi chợ đêm nhé?”

Tôi quay sang nhìn anh ta.

Tai anh hơi đỏ, bổ sung thêm một câu: “Bà chủ tiệm nhẫn bảo hàng hoành thánh quán bên cạnh ăn ngon lắm.”

Cuối cùng tôi không nhịn được, mỉm cười.

Phó Trầm Chu nhìn tôi, nơi đáy mắt dường như có thứ gì đó từ từ rơi xuống, thả lỏng.

Xe không lái thẳng vào con phố cổ.

Chúng tôi xuống xe ở đầu ngã tư, đi bộ vào.

Bộ đồ vest của Phó Trầm Chu quá đắt tiền, đi giữa những quán xiên nướng và tiệm chè, tỷ lệ bị ngoái lại nhìn còn cao hơn cả ngôi sao.

Có người nhận ra anh ta, lấy điện thoại ra chụp.

Anh ta cũng không né tránh.

Bà chủ sạp nhẫn nhìn thấy chúng tôi, lập tức ló đầu ra khỏi quầy.

“Ây da, đôi vợ chồng trẻ lại đến rồi à?”

Tôi chưa kịp mở miệng, Phó Trầm Chu đã gật đầu trước.

“Vâng.”

Tôi liếc anh ta một cái.

Anh ta khẽ hắng giọng một tiếng.

Bà chủ cười càng rạng rỡ hơn.

“Vẫn đeo nhẫn chứ? Thế nào, có cấn tay không?”

Phó Trầm Chu nghiêm túc trả lời: “Có cấn.”

Bà chủ bật cười.

“Nhẫn rẻ tiền thì thế đấy, chủ yếu là tấm lòng thôi.”

Phó Trầm Chu nhìn về phía tôi.

“Vâng.”

Tiếng “vâng” này của anh ta nói quá đỗi nghiêm túc, đến mức bà chủ cũng phải phì cười.

Chúng tôi ngồi xuống ở hàng hoành thánh kế bên.

Ghế nhựa rất thấp.

Lúc Phó Trầm Chu ngồi xuống, đôi chân dài gần như không có chỗ để, chỉ có thể gập lại một cách hơi gượng gạo.

Ông chủ mang ra hai bát hoành thánh.

Hơi nóng bốc lên, làm mờ đi tầm nhìn của tôi trong khoảnh khắc.

Phó Trầm Chu bóc đôi đũa dùng một lần ra, lau lại một lượt rồi đưa cho tôi.

Tôi nhận lấy.

“Trước kia anh không làm mấy việc này.”

Anh ta cúi xuống bóc đôi đũa của mình.

“Trước kia không có ai dạy.”

“Phó tổng mà cũng cần người dạy sao?”

“Cần chứ.”

Anh ta nói xong, gắp hết rau mùi trong bát bỏ ra ngoài.

Tôi nhìn anh ta.

Anh ta giải thích: “Em không ăn rau mùi.”

Bàn tay đang cầm đũa của tôi khẽ dừng lại.

Chi tiết này rất nhỏ.

Nhỏ đến mức chính tôi cũng không ngờ rằng anh ta sẽ nhớ.

Phó Trầm Chu đặt cuốn sổ đó qua một bên bàn.

“Anh đã hỏi Tiểu Đường, cũng hỏi ông chủ cửa hàng tiện lợi, và hỏi cả bạn cùng phòng đại học của em nữa.”

Tôi nhướng mày.

“Anh cũng bận rộn ghê.”

Anh gật đầu.

“Ừ, học bù mà.”

Tôi suýt nữa thì sặc hoành thánh.

Phó Trầm Chu vội vàng đưa ly nước qua.

“Chậm thôi.”

Tôi uống một ngụm nước, ngẩng lên nhìn anh ta.

“Phó Trầm Chu, anh có biết bây giờ trông anh chẳng giống Phó tổng chút nào không?”

Anh ta cúi đầu nhìn lướt qua chiếc nhẫn trơn trên tay mình.

“Vậy trông giống gì?”

Tôi ngẫm nghĩ một lát.

“Giống một nam sinh viên đại học mới học cách yêu đương.”