Sau một lần lại bị giục cưới, em gái đã chuốc thuốc đưa tôi lên giường của vị hôn phu con bé.

“Em còn trẻ, đâu muốn kết hôn sớm như thế.”

“Lấy Phó Nghiên Tu rồi là lại bị ép sinh con, em không muốn vóc dáng sồ sề biến thành bà cô già nua đâu.”

“Chỉ khi mọi người đều nghĩ chị là kẻ chuốc thuốc để bò lên giường em rể, em mới thành người bị hại, đường đường chính chính cầm tiền bồi thường ra nước ngoài chơi bời chứ.”

Về sau, chơi chán chê rồi, em gái lại muốn quay về làm vợ hiền mẹ đảm.

Nó dịu dàng chìa tay về phía con trai tôi:

“Cháu là Triệt Triệt đúng không? Sau này dì sẽ là mẹ của cháu, lại đây mẹ bế nào.”

Con trai tôi đứng im bất động.

Cả nhà ai nấy đều im lặng nhìn nó.

1

Cô em gái rời nhà suốt bảy năm đột nhiên trở về.

“Bố, mẹ, con nhớ hai người lắm.”

Nó ôm chầm lấy bố mẹ, mỉm cười liếc nhìn tôi một cái, rồi bước thẳng đến trước mặt con trai tôi, chìa tay ra, giọng điệu vô cùng dịu dàng: “Cháu là Triệt Triệt đúng không?”

Nó khom người xuống, cười tít mắt nhìn thẳng vào mắt Triệt Triệt: “Chào Triệt Triệt nhé, từ nay mẹ sẽ là mẹ của con, nào, để mẹ ôm một cái!”

Nói rồi, nó đứng thẳng người dậy, dang rộng hai tay.

Triệt Triệt đứng yên tại chỗ, ánh mắt ngơ ngác nhìn nó.

Nụ cười của em gái càng thêm phần dịu dàng: “Thằng bé này lạ người à? Không sao, mẹ bế nhiều là quen ngay thôi.”

Nó nắm lấy cánh tay Triệt Triệt, kéo thằng bé vào lòng rồi cố sức bế lên.

“Nặng thật đấy, mới sáu tuổi mà đã nặng thế này rồi sao?”

Nói xong nó buông tay thả Triệt Triệt xuống, hài lòng ngắm nghía thằng bé.

“Vừa về đã có sẵn đứa con trai lớn thế này tiện thật, đỡ mất công sau này em phải tự sinh. Cứ nghĩ đến chuyện sinh con xong vóc dáng hỏng hết là em đã thấy phiền rồi.”

Nó xoa xoa đầu Triệt Triệt: “Triệt Triệt, mau gọi mẹ đi con.”

Triệt Triệt không nói một lời, lẳng lặng đi về phía tôi.

Bàn tay nhỏ nhắn của con nắm chặt lấy tay tôi, lúc này mới cất tiếng: “Mẹ ơi, đây là dì út đúng không ạ?”

Triệt Triệt từng thấy ảnh của em gái tôi.

Nó bỏ nhà đi ngần ấy năm, chưa từng quay về lấy một lần.

Bố mẹ tôi nhớ nó, ngày nào cũng lôi ảnh nó ra xem.

Khi Triệt Triệt hiểu chuyện hơn một chút, thằng bé từng hỏi ông bà ngoại người trong ảnh là ai, bố mẹ bảo với con, đó là dì út.

Bao nhiêu năm qua, Triệt Triệt luôn biết mình có một người dì út chưa từng gặp mặt.

Tôi gật đầu: “Đúng rồi, đây là dì út.”

Nghe vậy, chân mày em gái tôi khẽ nhíu lại đầy vẻ khó chịu: “Chị, đứa bé này chẳng phải là con của Nghiên Tu sao?”

Tôi bình thản nhìn nó: “Phải.”

Triệt Triệt quả thực là cốt nhục của Phó Nghiên Tu, chuyện này cũng nhờ ơn nó cả đấy.

Em gái bặm môi: “Đã là con của Nghiên Tu thì cũng là con của em, dì út cái gì chứ? Đáng lẽ chị phải nói với nó từ sớm rằng em mới là mẹ nó.

Nó đánh giá tôi một lượt từ trên xuống dưới: “Hay là chị tiếc đứa con ruột này? Nói thật nhé chị, chị cũng chẳng còn trẻ trung gì nữa, đến lúc phải lấy chồng rồi đấy.”

Chẳng đợi tôi kịp mở miệng, nó đã quay sang hỏi bố mẹ: “Bố mẹ, nhà mình giờ có mỗi Triệt Triệt là con nít, bố mẹ có muốn có thêm vài đứa cháu ngoại nữa không? Chỉ có một người thừa kế thì làm sao mà đủ được, đúng không?

“Cơ mà bố mẹ đừng trông mong gì vào con nhé, con tuyệt đối không tự sinh con đâu, con có một mình Triệt Triệt là đủ rồi. Chi bằng cứ giục chị lấy chồng sớm rồi đẻ thêm vài đứa đi.

“Hơn nữa, sinh nhiều đứa mới an tâm, chứ có mỗi đứa này, lỡ chẳng may xảy ra chuyện ngoài ý muốn gì…”

“Con câm miệng lại cho mẹ!” Mẹ tôi tức giận cắt ngang lời nó. “Con ăn nói kiểu gì đấy hả? Mau nhổ nước bọt nói xui xẻo đi ba lần ngay!”

Em gái nhún vai vẻ chẳng bận tâm: “Con nói sự thật thôi mà.”

Tôi vỗ nhẹ lên vai Triệt Triệt, chậm rãi bước tới.

Em gái mỉm cười nhìn tôi: “Chị, chị bảo em nói có đúng không? Trẻ con yểu mệnh cũng là chuyện thường tình…”

Tôi vung tay tát một cái thật mạnh, giáng thẳng vào mặt nó.

“Thẩm Tình An, để tao nghe thấy mày nói thêm một câu như thế nữa…” Tôi ghé sát tai nó, gằn giọng xuống thật thấp, “Tao sẽ liều mạng giết chết mày.”

Triệt Triệt là mạng sống của tôi, không một ai được phép làm tổn thương thằng bé, dù chỉ là một câu nói xui xẻo, tôi cũng tuyệt đối không tha.

2

Bảy năm trước, em gái vì liên tục bị bố mẹ tôi và gia đình vị hôn phu hối thúc chuyện cưới xin nên đã hoàn toàn sụp đổ.

“Tại sao mọi người cứ bắt con phải kết hôn sớm như thế? Con còn trẻ như vậy, con không muốn bị một cuộc hôn nhân trói buộc! Con muốn tự do, không ai có quyền ngăn cản bước chân theo đuổi tự do của con hết!

“Mọi người đừng ép con nữa, ép nữa con chuyện gì cũng dám làm đấy!”

Nó quả thực chuyện gì cũng dám làm. Vì sự tự do của mình, vì không muốn kết hôn, nó đã bỏ thuốc tôi rồi đưa tôi lên giường của chính vị hôn phu của nó.

Xong xuôi, nó một mình phủi mông bỏ đi, để lại dấu chân tự do khắp nơi trên thế giới.

Và chính đêm đó, tôi đã mang thai Triệt Triệt.

Tin tôi có thai nhanh chóng lan ra ngoài. Vì lợi ích gia tộc, hai nhà Thẩm – Phó đã quyết định để tôi kết hôn với Phó Nghiên Tu.

Tôi đã đồng ý.

Không đồng ý thì tôi còn có thể làm gì khác?

Khi ấy, bố mẹ khóc lóc cầu xin tôi: “Vũ Ninh à, con em gái con trong lòng nó chỉ có bản thân nó, chưa bao giờ biết nghĩ cho cái nhà này. Con không thể bỏ mặc bố mẹ được!

“Công ty là tâm huyết cả đời của bố mẹ, con cũng là người hưởng lợi từ nó, Vũ Ninh, con nỡ trơ mắt nhìn công ty sụp đổ mà khoanh tay đứng nhìn sao?

“Năm đó nhà họ Phó ngỏ ý liên hôn, họ đâu có chỉ định là con hay Tình An, chỉ vì Tình An thích Nghiên Tu nên nó mới đứng ra nhận.

“Bây giờ nó phủi tay bỏ mặc, nhưng Phó gia cũng không ép phải là nó. Chỉ cần con đồng ý, cuộc liên hôn này vẫn có thể tiếp tục.”

Thời điểm đó, công ty gia đình tôi quả thực đang rất cần mối liên hôn với nhà họ Phó để cứu vãn.