Bluetooth đang kết nối với loa trên xe, màn hình hiển thị: “Mẹ”.

Anh bấm tắt.

Lại đổ chuông.

Lại bấm tắt.

Lần thứ ba đổ chuông, Khương Vãn nói: “Nghe đi.”

Lục Chinh bắt máy.

Giọng mẹ anh vang lên từ loa, cả khoang xe đều nghe rõ.

“Lục Chinh, mẹ nghe nói hôm nay con đi tham gia hội thao với Khương Vãn? Sao con có thể làm vậy? Con quên ngày xưa cô ta đối xử với con thế nào rồi sao? Cô ta giấu nhẹm đứa trẻ suốt bốn năm, bây giờ con lại còn muốn cùng cô ta…”

Lục Chinh cúp máy.

Trong xe im ắng đến đáng sợ.

Khương Vãn cúi đầu, móng tay cắm phập vào lòng bàn tay.

“Mẹ anh nói đúng,” cô nói, “tôi quả thực đã giấu thằng bé bốn năm.”

“Nhưng tại sao tôi lại giấu, trong lòng anh hiểu rõ.”

Xe dừng dưới lầu nhà Khương Vãn.

Cô gọi Thiên Thiên dậy, mở cửa xe.

Lục Chinh nắm lấy cổ tay cô.

“Thứ Bảy tuần sau, tôi sẽ đưa Thiên Thiên đi bảo tàng khoa học công nghệ.”

“Tùy anh.”

“Em đi cùng luôn.”

“Không được, tôi có việc.”

“Việc của em, không liên quan đến tôi.” (Ý anh: Bất chấp việc của cô, anh vẫn muốn cô đi).

Cô hất tay anh ra, bế Thiên Thiên lên lầu.

Vào đến nhà, cô đặt Thiên Thiên lên ghế sô pha, tự mình đi vào nhà vệ sinh.

Đóng cửa lại, cô ngồi xổm xuống.

Nước mắt cuối cùng cũng không nhịn được nữa.

Tin nhắn của Lục Chinh: *”Em khóc rồi phải không.”*

Cô không trả lời.

*”Tôi cũng khóc rồi.”*

Cô nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, khóc càng dữ dội hơn.

Hai giờ sáng, Khương Vãn bị đánh thức bởi tiếng điện thoại rung.

Một đoạn video gửi từ số lạ.

Cô bấm vào xem, trong màn hình là chiếc Mercedes của Lục Chinh, đang đỗ dưới lầu một khu dân cư.

Cửa ghế phụ mở ra, một người phụ nữ bước lên xe.

Thời gian hiển thị: 11 giờ đêm qua.

Tiếp ngay sau đó là tin nhắn thứ hai: *”Chồng cũ của cô nói cô đã tha thứ cho anh ấy rồi? Anh ấy đêm nào cũng đến đón tôi, cô có biết không?”*

Tin nhắn thứ ba: *”Tôi là bạn gái của anh ấy, quen nhau nửa năm rồi. Anh ấy chưa nói cho cô biết sao?”*

Khương Vãn nhìn chằm chằm màn hình, những ngón tay lạnh toát.

Cô phóng to hình ảnh cắt từ video, nhìn rõ khuôn mặt người phụ nữ đó.

Trẻ trung, xinh đẹp, mặc chiếc váy liền màu đỏ.

Cô lật ngược điện thoại, gọi thẳng cho Lục Chinh.

Chuông reo bảy tiếng, có người nhấc máy.

“Khương Vãn? Khuya thế này rồi…”

“Bây giờ anh đang ở đâu?”

“Ở nhà.”

“Anh chắc chứ?”

“Chắc chắn.”

Khương Vãn hít sâu một hơi.

“Vậy anh giải thích đi, mười một giờ đêm qua, anh làm gì dưới lầu nhà cô ta?”

Đầu dây bên kia chết lặng.

Lục Chinh im lặng trọn vẹn mười giây.

“Em nghe ai nói?”

“Anh không cần quan tâm tôi nghe ai nói. Anh cứ nói cho tôi biết, người phụ nữ đó là ai.”

“Cô ấy là…”

“Nghĩ kỹ rồi hẵng nói.”

Khương Vãn bấm nút ghi âm.

**Chương 6**

Lục Chinh im lặng mười lăm giây.

“Cô ấy là đồng nghiệp của tôi, chủ nhiệm giáo vụ của trường.”

“Chủ nhiệm giáo vụ nửa đêm lên xe của anh?”

“Tối qua trường làm thêm giờ, kết thúc quá muộn, tôi tiện đường đưa cô ấy về.”

“Tiện đường? Nhà cô ta ở đâu?”

“Khu Đông.”

“Nhà anh ở đâu?”

“Khu Bắc.”

Khương Vãn cười lạnh: “Lục Chinh, khu Đông và khu Bắc, thế này mà gọi là tiện đường?”

“Khương Vãn, em nghe tôi giải thích…”

“Tôi đang nghe đây, anh nói đi.”

“Gần đây nhà cô ấy có chuyện, tâm trạng không tốt, tôi đưa cô ấy về chỉ xuất phát từ sự quan tâm giữa đồng nghiệp với nhau.”

“Quan tâm đến tận 11 giờ đêm?”

“Làm thêm đến mười rưỡi, cô ấy khóc suốt nửa tiếng, tôi không thể vứt cô ấy ở bên đường được.”

“Cho nên anh để cô ta lên xe.”

“Đúng.”

“Còn đưa cô ta về nhà.”

“Và đỗ xe dưới lầu nhà cô ta.”

“Đỗ bao lâu?”

“…Mười lăm phút.”

“Mười lăm phút các người làm gì trong xe?”

“Cô ấy khóc, tôi an ủi cô ấy.”

“An ủi thế nào?”

“Khương Vãn!” Lục Chinh cao giọng, “Em nghi ngờ tôi?”

Khương Vãn bấm dừng ghi âm.