trung tâm thành phố, dùng chứng minh thư và thẻ lương của mình để thuê phòng.

Sau khi nhận phòng, việc đầu tiên tôi làm là gửi tin nhắn cho bố, chỉ nói dạo này công việc bận, có thể phải tăng ca, tạm thời ở gần công ty, bảo ông đừng lo. Bố trả lời rất nhanh: “Được, giữ gìn sức khỏe, có việc gì gọi cho bố.” Ngắn gọn, nhưng khiến hốc mắt tôi nóng bực.

Tiếp đó, tôi báo bình an cho Tần Vi, và gửi địa chỉ cùng số phòng cho cô ấy.

Làm xong mọi việc, tôi đứng trước cửa sổ phòng khách sạn, nhìn ánh đèn rực rỡ của thành phố. Ở đây rất yên tĩnh, không nghe thấy tiếng gầm thét của Chu Duy, không ngửi thấy mùi khói thuốc buồn nôn, cũng không cảm nhận được sự áp bức và toan tính len lỏi khắp nơi đó. Lần đầu tiên tôi cảm thấy sự thư giãn sau chuỗi ngày căng cứng, dù con đường phía trước còn mịt mờ, nhưng ít nhất, tôi tạm thời an toàn, và giành lại được một chút thế chủ động.

Tôi không ngờ, sự phản công của Chu Duy lại đến nhanh và bỉ ổi như vậy.

Chiều hôm sau, tôi đang dùng laptop trong khách sạn tìm kiếm thông tin, thì điện thoại của bố gọi tới. Giọng ông nghe có vẻ mệt mỏi, nhưng vẫn giữ được sự bình tĩnh: “Vị Hi, hôm nay xưởng có mấy người đến, nói là đoàn kiểm tra liên ngành an toàn phòng cháy chữa cháy. Kiểm tra kỹ lắm, lục lọi từng ngóc ngách, lập hai biên bản yêu cầu khắc phục, nói là có mấy bình chữa cháy áp suất không đủ, lối thoát hiểm có để một chút đồ lặt vặt, hạn trong ba ngày phải khắc phục, còn bị phạt tiền.”

Trái tim tôi thót lên: “Bố, thái độ của họ thế nào? Thủ tục giấy tờ có đầy đủ không?”

“Thủ tục thì đầy đủ, cũng xem thẻ công tác rồi. Chỉ là… bới lông tìm vết ghê lắm. Xưởng mở bao nhiêu năm nay, khoản phòng cháy chữa cháy bố luôn rất chú ý, năm nào kiểm tra cũng đạt. Lần này không hiểu sao, cứ vin vào mấy lỗi nhỏ mà làm khó.” Bố ngập ngừng, giọng nhỏ lại, “Vị Hi, có phải con… có mâu thuẫn với Chu Duy không?”

Mũi tôi cay xè, cố nhịn: “Bố, đúng là có chút không vui. Chuyện này có thể liên quan đến con, họ nhắm vào con. Bố đừng lo, họ yêu cầu khắc phục thế nào thì làm thế ấy, tiền phạt cứ nộp, đừng đối đầu với họ. Mấy ngày nay, bố cũng chú ý an toàn, tối về sớm, khóa cửa nẻo cẩn thận.”

Bố im lặng vài giây, thở dài: “Bố biết rồi. Con yên tâm, xưởng không sao, bố cũng không sao. Con một mình ở ngoài, càng phải cẩn thận. Thằng Chu Duy đó… haiz, hồi trước bố thấy nó thật thà, không ngờ…”

“Bố, xin lỗi bố, để bố phải bận tâm rồi.” Nước mắt tôi cuối cùng cũng rơi xuống.

“Con bé ngốc này, nói xin lỗi gì với bố. Con bình an, là tốt hơn tất cả. Tiền là vật chết, người là vật sống. Tấm thẻ đó, con xử lý đúng. Đừng sợ, có bố đây.”

Cúp điện thoại, tôi lau khô nước mắt, ánh mắt trở nên lạnh lùng và sắc bén. Chu Duy quả nhiên đã ra tay, hơn nữa lại nhanh chóng và trực diện đến thế. Dùng cái gọi là “kiểm tra” để gây sức ép, tính toán “hợp pháp” hay thật. Đây không chỉ là đe dọa, đây là hành động thực tế, muốn thông qua việc gây rắc rối cho bố tôi, ép tôi phải cúi đầu.

Tôi không thể để anh ta đắc ý. Chỉ bị động đối phó với kiểm tra và khắc phục là chưa đủ, tôi phải phản kích, để anh ta biết, tôi không phải quả hồng mềm mặc người nhào nặn, tôi cũng có quân bài và khả năng phản kích của riêng mình.

Tôi liên lạc lại với Tần Vi, kể tình hình xưởng của bố cho cô ấy. Tần Vi nghe xong cũng rất tức giận: “Bỉ ổi quá! Chắc chắn là hắn ta giở trò! Vị Hi, cậu đừng vội, tình huống này, đầu tiên phải đảm bảo xưởng của chú hoạt động đúng quy định, đừng để chúng nắm được thóp lớn. Phạt tiền là chuyện nhỏ, đừng để chúng có cơ hội bắt đình chỉ sản xuất. Thứ hai, chúng ta phải nghĩ cách, tạo chút ‘rắc rối’ cho hắn.”

“Tạo rắc rối?” Tôi nhất thời chưa hiểu.