Quý phi có thai, mà đứa trẻ lại không phải của hoàng đế.
Hoàng đế chẳng những không tức giận, còn đích thân nghĩ tên cho đứa bé, thậm chí ban thưởng vàng cho tình lang của Quý phi.
Ta vừa cắn hạt dưa vừa hỏi hoàng đế:
“Bệ hạ, chiếc mũ xanh này của người đội cũng thật khác người.”
Hoàng đế Tiêu Tranh đang phê tấu chương, đầu cũng chẳng ngẩng:
“Chỉ cần không phải nàng đội lên đầu trẫm là được.”
Ta nhổ vỏ hạt dưa xuống nền gạch điện Kim Loan:
“Chuyện đó thì khó nói lắm. Đêm qua thần thiếp nằm mộng, mơ thấy mình cùng Vương Nhị Mặt Rỗ nhà bên bỏ trốn rồi.”
Cây bút son trong tay Tiêu Tranh khựng lại.
Hắn ngẩng đầu, mặt không chút cảm xúc:
“Vương Nhị Mặt Rỗ sáng nay đã bị sung quân, đưa tới Lĩnh Nam. Nàng muốn đi tiễn hắn không?”
1
Ta là hoàng hậu, Khương Ninh.
Lý tưởng đời ta là ăn no chờ chết, làm một con cá muối phơi khô.
Nhưng phu quân của ta, hoàng đế Đại Lương Tiêu Tranh, lại là kẻ cuồng làm việc.
Ngày nào hắn cũng giờ Dần thức dậy vào triều, đến giờ Hợi mới ngủ, quanh năm không nghỉ.
Không chỉ tự ép mình, hắn còn kéo cả văn võ bá quan trong triều cùng ép.
Chỉ riêng với ta, hắn lại mặc ta muốn làm gì thì làm.
Lúc này, trong cung Cảnh Nhân đang náo nhiệt vô cùng.
Hiền phi ngồi trước bàn, đang vá một chiếc trường bào nam tử.
Đó là y phục của tân khoa Trạng nguyên.
Thục phi ngồi bên cửa sổ vẽ tranh.
Nàng vẽ bức tranh thống lĩnh Ngự lâm quân để trần nửa thân trên luyện võ.
Đức phi đang cắn hạt dưa.
Bên cạnh đặt một phong thư tình vừa viết xong.
Người nhận là công tử của phú hộ giàu nhất Giang Nam.
Ta ngồi ở chủ vị, phụ trách canh gác cho các nàng.
“Động tác nhanh lên,” ta gõ gõ mặt bàn, “Tiêu Tranh còn một canh giờ nữa là hạ triều. Bị phát hiện thì ta cũng không bảo vệ nổi các ngươi đâu.”
Hiền phi cắn đứt đầu chỉ:
“Nương nương yên tâm, bệ hạ ngày lo vạn việc, nào có rảnh quản chúng ta.”
Thục phi cuộn bức tranh lại:
“Đúng đó, bệ hạ còn chẳng biết cửa lớn hậu cung mở hướng nào nữa là.”
Lời vừa dứt, cửa lớn đã bị người ta đá bật ra.
Tiêu Tranh mặc long bào vàng sáng, mặt đen như đáy nồi đứng ở cửa.
Sau lưng hắn là đại thái giám Vương Phúc.
Trong tay Vương Phúc ôm một chồng tấu chương.
Trong phòng lập tức im phăng phắc như chết.
Cây kim trong tay Hiền phi đâm thẳng vào đùi.
Cuộn tranh của Thục phi lăn xuống đất.
Cơ bụng của thống lĩnh Ngự lâm quân trong tranh đối diện ngay mặt Tiêu Tranh.
Thư tình của Đức phi bị gió cuốn bay lên.
Lả lướt rơi xuống bên chân Tiêu Tranh.
Tiêu Tranh cúi người nhặt bức thư, đọc:
“Chàng ở cuối Trường Giang, thiếp ở đầu Trường Giang, ngày ngày nhớ chàng mà chẳng được gặp chàng…”
Đức phi trợn trắng mắt, ngất xỉu tại chỗ.
Ta thở dài, từ chủ vị bước xuống, chắn trước mặt chúng phi.
“Bệ hạ, tất cả đều là chủ ý của thần thiếp. Muốn giết muốn chém, cứ nhắm vào thần thiếp.”
Tiêu Tranh gấp bức thư lại, nhét vào tay áo.
Hắn đi vòng qua ta, đến bên bàn, cầm chiếc trường bào Hiền phi vá lên xem.
“Mũi kim quá thô, Trạng nguyên mặc vào sẽ bị đồng liêu chê cười.”
Hắn lại nhặt cuộn tranh dưới đất, liếc một cái.
“Bụng trái của thống lĩnh có một vết sẹo, nàng vẽ thiếu rồi.”
Cuối cùng, hắn đi tới trước mặt Đức phi đang ngất, đá đá vào chân nàng.
“Phú hộ Giang Nam tháng sau vào kinh nạp cống, trẫm cho phép nàng về thăm nhà.”
Chúng phi lập tức sống lại, đồng loạt quỳ xuống tạ ơn:
“Bệ hạ thánh minh!”
Ta trợn mắt há miệng.
Tiêu Tranh đi tới trước mặt ta, vươn tay bóp mặt ta.
“Còn nàng, theo trẫm vào trong.”
2
Trong nội điện, Tiêu Tranh đè ta xuống giường mềm.
Ta tưởng hắn muốn thực hiện quyền làm phu quân, sợ đến mức ôm chặt cổ áo.
“Bệ hạ, ban ngày ban mặt làm chuyện hoang đường, không hợp lễ chế!”
Tiêu Tranh lườm ta một cái, lấy từ trong ngực ra một cuốn sổ ném cho ta.
“Ai muốn ngủ với nàng? Trẫm bảo nàng tính sổ.”
Ta mở sổ ra xem, bên trong toàn là ngân phiếu do nhà mẹ đẻ của các phi tần trong hậu cung đưa tới.
Phụ thân của Hiền phi là Lại bộ Thượng thư.
Ông ta đưa năm vạn lượng, cầu xin bệ hạ “mưa móc đều ban” cho Hiền phi.
Phụ thân của Thục phi là Trấn Quốc công.
Ông ta đưa mười vạn lượng, cầu xin bệ hạ để Thục phi “sớm sinh quý tử”.
Nhà Đức phi lại càng giàu.
Trực tiếp đưa ba mươi vạn lượng, chỉ cầu bệ hạ đừng đánh Đức phi vào lãnh cung.
Ta đếm từng dãy số không trên đó, nước miếng suýt chảy ra.
“Bệ hạ, đây là…”
“Đây là ‘phí bịt miệng’ và ‘tiền mua thân’ bọn họ đưa cho trẫm.”
Tiêu Tranh ngồi xuống bên cạnh, tự rót cho mình một chén trà.
“Lão già Lại bộ Thượng thư kia tưởng trẫm không biết ông ta tham ô sao? Trẫm nhận năm vạn lượng của hắn, đã là cho hắn mặt mũi rồi.”
“Vậy còn Trấn Quốc công thì sao?”
“Trấn Quốc công nắm trọng binh trong tay. Nếu trẫm lạnh nhạt Thục phi, tất sẽ khiến ông ta bất mãn. Trẫm nhận tiền, ngoài mặt tuyên bố Thục phi thân thể không khỏe cần tĩnh dưỡng, thực chất để nàng đi tư hội với thống lĩnh. Trấn Quốc công còn phải cảm kích trẫm biết săn sóc.”
Ta nghe mà ngẩn cả người.
Hóa ra hậu cung này chính là một tổ chức thu tiền cỡ lớn kiêm chỗ mai mối à?
