Thịnh Mục Uyên dường như lúc này mới để ý đến sự chật vật của nàng, vụt đứng dậy:

“Ta là nhất thời nóng vội! Đường đường Thái tử phi, toàn thân ướt sũng đi lại trong cung, ra cái thể thống gì!”

Hắn nghiêm giọng nói với thị vệ xung quanh: “Tất cả quay lưng đi!”

Đám thị vệ đồng loạt xoay người.

Y phục ướt lạnh dính sát da thịt, hàn ý chui thẳng vào tận xương tủy.

“Ta vì sao lại ướt sũng? Vừa nãy trên sông, họa phảng Điện hạ cưỡi đã đâm lật chiếc thuyền nhỏ của ta.”

“Lúc ta rơi xuống nước, lẽ nào Triệu Trắc phi không tận mắt nhìn thấy sao?”

Nàng dừng lại, nhìn thẳng Thịnh Mục Uyên:

“Đâm mạnh như vậy, Điện hạ ở trên thuyền, lại không có mảy may cảm giác gì?”

Đồng tử Thịnh Mục Uyên khẽ co lại.

Triệu Thanh Y lập tức cất giọng lanh lảnh phản bác: “Tỷ ngậm máu phun người!”

“Điện hạ, thiếp một mực cùng ngài ở trong khoang thuyền, làm gì từng thấy chiếc thuyền nhỏ nào?”

Thịnh Mục Uyên nhìn sang Triệu Thanh Y.

Hốc mắt ả phiếm hồng, oan ức cực kỳ, nhưng sự hoảng loạn xẹt qua trong mắt ả lại khiến hắn nháy mắt thấu tỏ chân tướng.

Sau khi hiểu ra, cảm xúc trào dâng lại không phải phẫn nộ, mà là một sự bực dọc sâu hơn.

Hắn không muốn đâm thêm rắc rối lúc này, không muốn thấy Triệu Thanh Y khóc lóc ầm ĩ.

Chỉ trầm giọng nói: “Nguyễn Tranh, đừng đánh trống lảng.”

“Nói cho ta biết, trên núi nàng rốt cuộc có bị cưỡng ép hay không.”

Cảm giác cận kề cái chết dưới sông ban nãy lại ùa về.

Nàng bỗng cảm thấy mệt mỏi cùng cực.

“Ta quả thực đã bị sơn tặc bắt đi. Hai ngày đầu bị nhốt trong sào huyệt, vài tên la cà táy máy tay chân, muốn dâng ta cho tên đầu sỏ.”

“Ngày thứ ba, tên đầu sỏ đó đưa ta ra vùng hoang dã, ép ta phải phục tùng.”

Thịnh Mục Uyên nhìn khuôn mặt bình thản không chút gợn sóng của nàng, nắm đấm vô thức siết chặt.

“Ta không theo, lúc giãy giụa đã cùng gã lăn xuống sườn núi.”

“Ta toàn thân đầy vết thương, bò lết nửa đêm, sau đó được một nông phụ qua đường cứu giúp.”

“Nông phụ đưa ta ra khỏi núi, ta đi ròng rã một ngày, mới về tới quan đạo.”

Trong điện tĩnh mịch đáng sợ.

Triệu Thanh Y chợt lên tiếng: “Tỷ tỷ kể chi tiết như vậy, nhưng rốt cuộc vẫn là nói suông không bằng chứng a.”

“Điện hạ, vì thanh dự của Đông Cung, không bằng để tỷ tỷ đi Thận Hình Tư một chuyến?”

“Nếu chịu kẹp hình mà vẫn không đổi giọng, vậy đó là sự thật rồi.”

Kẹp hình.

Thập chỉ liên tâm (Mười ngón tay liền với tim).

Thịnh Mục Uyên ngưng thở.

Hắn nhớ lại dáng vẻ nàng cuộn mình trong góc địa lao, nhớ lại nhiệt độ nóng rực của nàng khi sốt cao, nhớ lại ánh mắt tuyệt tình của nàng khi nắm chặt cây trâm.

“Điện hạ…”

Triệu Thanh Y nhẹ nhàng kéo tay áo hắn, giọng mang theo tiếng nức nở:

“Nếu tỷ tỷ quả thực trong sạch, chịu chút nỗi khổ da thịt thì đã sao?”

“Nhưng nếu tỷ tỷ không còn bích ngọc, lại vẫn chiếm giữ ngôi vị Thái tử phi… Truyền ra ngoài, không chỉ Đông Cung mang nhục, mà vị trí Trữ quân của Điện hạ, cũng sẽ bị triều thần phi nghị a.”

Ả ngừng một chút, giọng đè thấp hơn, chỉ hai người nghe thấy:

“Phụ thân hôm qua còn nói… ông ấy sẽ toàn lực ủng hộ Điện hạ.”

Nắm đấm của Thịnh Mục Uyên nới lỏng rồi lại siết chặt.

Hắn nhìn khuôn mặt tái nhợt của Nguyễn Tranh, trong mắt nàng chẳng có bất kỳ kỳ vọng nào, chỉ có một mảnh tĩnh lặng chết chóc.

Khoảnh khắc đó, hắn biết, bất luận nàng có bị cưỡng ép hay không, hắn cũng đã đánh mất nàng rồi.

Nhưng hắn là Thái tử.

Thể diện của Đông Cung, tiền đồ của hắn, quan trọng hơn sự trong sạch của một nữ tử.

Hắn nhắm mắt lại.

Lúc mở ra lần nữa, chút dao động nho nhỏ dưới đáy mắt đã bị triệt để đè nén xuống.

“Nguyễn Tranh, vì chứng minh sự trong sạch của Đông Cung… ủy khuất nàng một chút.”

Đầu ngón tay Nguyễn Tranh lạnh buốt, từ từ ngước mắt lên, gằn từng chữ: