Trong năm lạnh giá nhất của thành phố này, Tập đoàn Tiêu thị chính thức bước vào thủ tục thanh lý phá sản.

Tiêu Sở Sinh đứng ở cuối hành lang bệnh viện, nhìn qua tấm kính trên cửa phòng bệnh. Bố anh ta đang nằm trên giường, trên người cắm đầy ống tiêm, máy điện tâm đồ bên cạnh phát ra những tiếng “bíp bíp” đơn điệu và đều đặn.

Sau khi tin tức Tiêu thị phá sản được truyền thông đưa tin rợp trời, bố Tiêu ốm liệt giường, trên giấy chẩn đoán của bác sĩ ghi bốn chữ – *Suy tim trở nặng*.

Tiêu Sở Sinh đã rất lâu rồi không cạo râu. Anh ta mặc một chiếc áo khoác không biết bao lâu chưa giặt, tóc tai bù xù, cả người toát ra vẻ sa sút tột độ. Anh ta mò trong túi ra một tờ khăn giấy nhàu nát, lau mồ hôi trên trán, rồi ngồi xuống chiếc ghế dài ngoài hành lang.

Không có ai bên cạnh.

Mẹ đã ly hôn với bố từ lâu, họ hàng nhà họ Tiêu còn sống đều vạch rõ ranh giới ngay sau khi tin phá sản lộ ra. Lâm Uyển Thanh – không, bây giờ phải gọi là vợ cũ rồi – đã rời khỏi thành phố này ngay ngày hôm sau khi ký đơn ly hôn. Trước khi đi, cô ta mang theo toàn bộ phần trang sức thuộc về mình, không để lại lấy một tờ giấy nhắn.

Anh ta trở thành kẻ cô độc không nơi nương tựa.

Tiếng bước chân vang lên ngoài hành lang, một người đàn ông trung niên mặc vest đi nhanh tới. Tiêu Sở Sinh ngẩng đầu lên, nhận ra đó là luật sư riêng cũ của nhà họ Tiêu – chú Châu, cũng là một trong những trưởng bối nhìn anh ta lớn lên.

“Chú Châu.” Anh ta đứng dậy, giọng khàn khàn.

Khoảnh khắc chú Châu nhìn thấy bộ dạng thê thảm của anh ta, trên mặt thoáng qua một tia cảm xúc phức tạp. Nhưng ông không nói gì, chỉ đưa một xấp tài liệu cho anh ta: “Đây là phán quyết đấu giá cuối cùng của nhà tổ, quy trình siết nợ của ngân hàng cũng đã xong, số tiền nợ còn lại ghi ở đây.”

Tiêu Sở Sinh nhận lấy tài liệu, không mở ra xem. Anh ta không quan tâm đến những con số nữa, con số đó đã lớn đến mức chẳng còn ý nghĩa gì.

“Chú Châu…” Anh ta chợt hỏi. “Chú có biết tin tức gì của Tô Thiên Lạc không?”

Người đàn ông im lặng vài giây, rồi chần chừ nói: “Tô tổng dạo này đang đi khám thai định kỳ.”

Tiêu Sở Sinh cứng đờ người.

“Cô ấy có thai rồi?!”

“Là thai ống nghiệm, dùng của người hiến tặng độc lập. Cụ thể thì không rõ, nhưng nghe nói là sinh đôi.” Giọng chú Châu rất trầm. “Chuyện này trong giới không phải là bí mật, Tô tổng không cố ý giấu giếm.”

Tiêu Sở Sinh gục người xuống ghế dài, như bị rút cạn toàn bộ sức lực.

Đứa bé đó, lẽ ra phải là của anh ta. Không, không phải là “lẽ ra phải là” – Giữa anh ta và Tô Thiên Lạc chưa bao giờ có cái gọi là “lẽ ra”. Là chính anh ta đã tự tay phá nát khả năng đó. Là cô đã tự tay xóa bỏ anh ta.

Nhưng ngay lúc này, trong tình cảnh tuyệt vọng khi bố ốm nặng, gia nghiệp sụp đổ, bản thân tứ cố vô thân, ý nghĩ đó giống như một liều thuốc ảo giác cuối cùng, khiến bộ não hoang vu của Tiêu Sở Sinh đột nhiên nảy sinh một ảo tưởng điên rồ. Nhỡ đâu Tô Thiên Lạc vẫn còn chút tình cảm với anh ta thì sao? Nhỡ đâu cô thấy bộ dạng này của anh ta sẽ mềm lòng? Nhỡ đâu đứa bé đó cần một người bố…

Anh ta đi vào nhà vệ sinh của bệnh viện, dùng nước lạnh rửa mặt, nhìn gã đàn ông râu ria xồm xoàm, hốc mắt trũng sâu trong gương, cố gắng sửa sang lại một chút cho bớt thảm hại. Anh ta thay một chiếc áo sơ mi còn khá sạch, tốn rất nhiều công sức mới tra ra được lịch trình của Tô Thiên Lạc.

Ba ngày sau, cuối cùng anh ta cũng đợi được cô ở bãi đậu xe dưới tầng hầm của bệnh viện khám thai.

Khi Tô Thiên Lạc bước ra từ thang máy, bên cạnh cô có hai trợ lý và một tài xế. Cô mặc một chiếc áo khoác len cashmere màu be dáng rộng, phần bụng hơi nhô lên được vạt áo che đi, không quá rõ ràng nhưng nhìn kỹ vẫn nhận ra. Cô đã mang thai gần 5 tháng.