Tôi vùng vẫy, nhưng bàn tay anh cứng như gọng kìm, không hề nhúc nhích.

“Buông ra.”

Tôi lạnh lùng cảnh cáo.

Anh không buông ra, trái lại còn tiến sát hơn, lồng ngực ép chặt vào người tôi.

Tôi cảm nhận được độ lạnh cứng của cúc áo quân phục và khí thế xâm lược mạnh mẽ tỏa ra từ người anh.

“Nói cho tôi biết, ai phái cô đến đây? Bọn ngốc nhà họ Tô không thể nào nuôi dạy được một đứa con gái như cô.”

Ông ta vươn tay kia ra, những ngón tay dài, thon thả nhặt một lọn tóc của tôi, một động tác thản nhiên nhưng đầy nguy hiểm.

Các bác sĩ và y tá xung quanh tôi đều cúi đầu, ước gì họ có thể biến mất xuống đất.

Tôi hít một hơi thật sâu, những chiếc kim bạc trong tay áo tuột xuống giữa các ngón tay.

“Chữa bệnh và cứu sống người là nhiệm vụ của bác sĩ; chuyện này không liên quan gì đến ông, Trưởng Hoắc.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, phát âm rõ từng chữ.

“Còn về việc ai phái tôi đến, anh cứ tự điều tra đi.”

“Nhưng bây giờ, làm ơn tránh ra; anh đang chắn đường tôi.”

Hoắc Yến nhìn tôi hồi lâu, một cảm xúc phức tạp thoáng hiện trong mắt anh ta.

Đó là sự tò mò, nhưng hơn thế nữa, là một khao khát chiếm hữu dường như quyết tâm có được tôi.

Anh đột nhiên buông tay, thu lực rất bất ngờ.

Tôi lùi lại một bước, không biểu lộ cảm xúc, vỗ nhẹ lên những nếp nhăn trên tay áo.

“Tô Thanh.”

Anh ta gọi tên tôi từ phía sau, giọng nói trầm và hơi khàn.

“Việc đính hôn này, cô không thể hủy bỏ được.”

Tôi không quay lại, đi thẳng về phía thang máy.

Tôi cảm thấy ánh mắt mình đang bị vấy bẩn bởi một người đàn ông kiêu ngạo như vậy.

Bước ra khỏi bệnh viện, gió làm rối tung mái tóc tôi.

Tôi biết thủ đô này sắp trải qua một biến động lớn.

Tôi vừa leo lên chiếc xe máy cũ kỹ của mình, và trước khi kịp vặn ga, hai chiếc SUV màu xanh quân đội đã chặn đường tôi từ hai phía.

Cửa xe mở ra, một toán lính vũ trang nhảy ra.

Tôi nhận ra người chỉ huy; đó là phụ tá của Hoắc Yến, họ Chen.

Ông ta bước đến chỗ tôi, vẻ mặt nghiêm nghị, và chào kiểu quân đội.

“Cô Tô, xin chờ.”

Tôi tháo mũ bảo hiểm, lạnh lùng nhìn anh ta.

“Sao, Trưởng Hoắc định bắt cóc một người phụ nữ giữa ban ngày ban mặt à?”

Phụ tá Chen phớt lờ câu hỏi của tôi, rút một tờ giấy từ trong túi ra và đưa cho tôi bằng cả hai tay.

“Đây là lệnh tuyển dụng đặc biệt từ quân khu. Kể từ hôm nay, cô chính thức được tuyển dụng làm chuyên gia Y học cổ truyền tại bệnh viện quân khu.”

Tôi liếc nhìn tờ giấy.

Con dấu đỏ ở dưới cùng vẫn chưa khô hẳn, toát lên vẻ uy quyền áp đặt.

“Tôi từ chối.”

Tôi đẩy tập tài liệu lại, định bỏ đi.

Trung úy Chen bước đến trước mặt tôi, chặn nắp ca-pô xe.

“Cô Tô, việc điều trị hậu phẫu cho vị chỉ huy già không thể tách rời khỏi cô. Đây là mệnh lệnh quân sự.”

“Mệnh lệnh quân sự là dành cho binh lính, tôi không phải là binh lính.”

“Bây giờ cô là binh lính rồi.”

Trung úy Chen chỉ vào tên trên lệnh tuyển quân đặc biệt.

“Chỉ huy Hoắc đã đích thân xử lý thủ tục nhập ngũ của cô. Hồ sơ của cô hiện đang ở trụ sở quân đội.”

Tôi cười cay đắng.

Người đàn ông này, Hoắc Yến, đúng là hiện thân của câu nói “cưỡng chế giành giật”.

Hắn biết ông nội tôi coi trọng mạng sống của vị chỉ huy già nhất, và hắn biết tôi không thể chỉ đứng nhìn bệnh nhân chết trong quá trình điều trị hậu phẫu.

Hắn nắm giữ điểm yếu chí mạng của tôi.

Tôi được đưa trở lại bệnh viện quân đội.

Một chiếc áo khoác trắng tinh mới toanh nằm trên bàn, trên cổ áo có ghim huy hiệu ghi rõ đó là chuyên gia được bổ nhiệm đặc biệt.

Tôi ngồi trên ghế, lật giở hồ sơ bệnh án của trưởng khoa cũ, thầm nguyền rủa tổ tiên của Hoắc Yến suốt mười tám đời.

Mạng sống của trưởng khoa cũ đã được cứu, nhưng trái tim ông bị tổn thương nghiêm trọng, giống như một ngôi nhà cũ nát, cần được chữa trị chậm rãi và nhẹ nhàng bằng thuốc dịu nhẹ.

Tôi đang viết đơn thuốc thì tiếng bước chân nặng nề vang lên ở cửa.

Không cần ngẩng đầu lên, tôi biết đó là ai.

Hoắc Yến đẩy cửa bước vào, ném mũ lên ghế sofa.

Anh ta cởi cúc áo, để lộ một vùng da rám nắng rộng lớn.

“Bác sĩ Tô, ngày đầu tiên của cô thế nào?”

Anh ta ngồi xuống đối diện tôi, bắt chéo chân, thư thái.

Tôi thậm chí không ngẩng đầu lên, cây bút cọ xát trên giấy.

“Trưởng Hoắc, chiêu ép bán hàng này chỉ cần làm một lần là đủ.”

Ông ta cười khẽ, cổ họng hơi khô.

“Miễn là có tác dụng, tôi không ngại làm thêm vài lần nữa.”

Ông ta duỗi tay phải ra, đặt lên bàn.

“Cánh tay tôi đau, châm cứu đi.”

Đó là vết thương xuyên thấu anh từng chịu trong một nhiệm vụ trước đây.

Mặc dù vết thương đã lành, nhưng cái lạnh còn vương lại của ngày mưa vẫn thấm vào tận xương tủy dọc theo các kinh mạch.

Tôi đặt bút xuống và không biểu lộ cảm xúc, lấy ra những cây kim bạc.

“Cởi quần áo ra.”

Ông ta nhanh chóng cởi áo chỉ trong vài động tác dứt khoát.

Ông ta quay lưng về phía tôi, lưng rộng, cơ bắp rắn chắc như đá.

Lưng anh chi chít những vết sẹo, vết sâu nhất nằm ngay dưới xương bả vai phải.

Tôi cầm kim, xác định huyệt đạo và ấn nhẹ bằng đầu ngón tay.

“Xì xì—”

Ông ta rên rỉ, các cơ lưng lập tức căng cứng.

“Đừng cử động.”

Tôi lạnh lùng cảnh cáo, tay trái ấn lên vai anh.

Da anh nóng rực, cơ thể rắn chắc.

Tôi xoay cán kim, năng lượng truyền qua đầu ngón tay.

Ông ta đột nhiên quay đầu lại, đôi mắt sắc bén như chim ưng nhìn chằm chằm vào tôi.

“Tô Thanh, cô đã thêm gì vào kim vậy?”

“Tôi thêm thứ gì đó để ông im miệng.”