Khi ta gieo mình xuống, tiếng gió rít bên tai còn vang dội hơn cả khúc lễ nhạc ngày được sách phong.

Cao đài xây bằng đá, gọi là Tru Tiên Đài. Nơi hoàng gia dùng để xử trí những kẻ tội ác tày trời. Nghe nói, nhảy xuống đó sẽ hồn phi phách tán, vĩnh viễn không được siêu sinh.

Hoàng đế Tiêu Tự đứng nơi rìa cao đài, long bào màu minh hoàng bị gió thổi phần phật. Biểu cảm trên mặt hắn, ta không nhìn rõ. Mà cũng chẳng cần nhìn rõ.

“Khương Vãn, ngươi có biết tội?” Giọng hắn xuyên qua tiếng gió nện xuống.

Ta cười. Gió tràn vào cổ họng, sặc đến ho.

Tội? Tội gì?

Tội ở Khương gia công cao chấn chủ?

Tội ở phụ thân ta không chịu giao binh phù?

Tội ở huynh trưởng ta tại biên quan nắm binh tự trọng?

Hay là tội ở… ta chắn mất con đường để vị bạch nguyệt quang trong tim hắn bước vào trung cung?

Ba tháng trước, hắn vẫn là thiếu niên nắm tay ta, nói “Vãn Vãn, đời này nhất định không phụ nàng.”

Ba tháng sau, chứng cứ Khương gia thông địch phản quốc, chỉ trong một đêm đã chất đầy ngự án.

Cha ta, Trấn Quốc Công Khương Hồng, nguyên lão ba triều, bị ban rượu độc, thi cốt không còn.

Mẹ ta, Nhất phẩm Cáo mệnh phu nhân, treo cổ tự vẫn, theo phu quân mà đi.

Huynh trưởng ta Khương Hành, dũng tướng, nghìn dặm bôn tập về kinh, vừa vào cổng thành đã bị bắn thành con nhím.

Còn ta?

Hắn chừa cho ta một mạng.

Hắn nói: “Vãn Vãn, trẫm không nỡ để nàng chết.”

Hắn phế ta từ Hoàng hậu xuống thứ dân, đày vào lãnh cung.

Rồi khi ta tuyệt thực cầu chết, hắn lại kéo ta ra, phong cho một chức thấp hèn nhất — Thái nữ.

Hắn nói: “Sống mà chuộc tội.”

Hắn bắt ta nhìn hắn sủng ái Tân phong Liễu Quý phi, Liễu Tâm Nhi như thế nào.

Người tài danh tuyệt đỉnh kinh thành, yếu đuối đến mức không tự lo nổi — Liễu Tâm Nhi.

Người khi ta còn là Hoàng hậu đã cùng hắn hẹn hò dưới trăng — Liễu Tâm Nhi.

Người sau khi phụ thân ta đổ đài, cha nàng ta lập tức thế chỗ Đại tướng quân — Liễu Tâm Nhi.

Những ngày ở lãnh cung chẳng dễ chịu.

Cơm thiu, giường lạnh, vô tận lời mắng nhiếc và bị cắt xén.

Nhưng ta đều chịu.

Sống.

Ta phải sống.

Ta muốn tận mắt xem hai kẻ “tình sâu nghĩa nặng” kia có thể đi được bao xa.

Cho đến ba ngày trước.

Liễu Tâm Nhi “không cẩn thận” trượt ngã.

Ngã trên con đường đá xanh ở Ngự hoa viên mà ta vừa quét xong.

Dưới thân nàng ta, máu đỏ chói mắt uốn lượn chảy ra.

Đứa trẻ của nàng ta mất rồi.

Tiêu Tự điên cuồng xông vào căn phòng rách nát của ta.

Mắt hắn đỏ ngầu, như dã thú muốn ăn thịt người.

“Độc phụ! Ngươi đúng là độc phụ! Ngay cả hài nhi của trẫm ngươi cũng không tha!”

Hắn bóp cổ ta, quật ta xuống đất.

Ta ho sặc sụa, cười đứt quãng.

“Con của… ngươi? Ha… Tiêu Tự… sao ngươi dám chắc… đó là con của ngươi?”

Một câu nói châm ngòi toàn bộ cơn phẫn nộ của hắn.

Hắn nhận định ta ghen tuông đến điên, hại chết con hắn, còn buông lời ô uế.

Hắn kéo ta đến Tông Nhân phủ.

Cực hình.

Kẹp gỗ, roi quất, tạt nước muối.

Móng tay bị nhổ từng cái một.

Ta ngất đi vô số lần.

Mỗi lần tỉnh lại, đối diện đều là gương mặt cười dữ tợn của ngục tốt và hình phạt nặng hơn.

Ta không nhận tội.

Một chữ cũng không nói.

Không phải xương cốt cứng.

Mà là không cần thiết.

Nhận hay không, kết cục đều như nhau.

Cuối cùng, Tiêu Tự đến.

Hắn đứng trong ngục thất tanh hôi bẩn thỉu, long bào minh hoàng không nhiễm một hạt bụi.

Hắn ngồi xổm xuống, bóp cằm ta, ép ta ngẩng khuôn mặt máu thịt be bét lên nhìn hắn.

“Vãn Vãn, trẫm đã cho nàng cơ hội rồi.”

Giọng hắn rất lạnh, nghe không ra cảm xúc.

“Nàng khiến trẫm quá thất vọng.”

“Nếu nàng đã ngoan cố không chịu tỉnh ngộ, nhất quyết cầu chết…”

Hắn dừng lại, từng chữ từng chữ, rõ ràng nện vào tai ta.

“Vậy thì đến Tru Tiên Đài đi.”

“Hồn phi phách tán, vĩnh viễn không được siêu sinh. Trên thế gian này, trẫm không muốn gặp lại nàng nữa.”

Cũng tốt.

Thật sự, rất tốt.

So với việc ở lại nhân gian nhơ bẩn này nhìn hắn cùng kẻ khác ân ái bạc đầu, hồn phi phách tán còn sạch sẽ hơn.

Đêm trước khi hành hình.

Liễu Tâm Nhi đến.

Nàng ta mặc cung trang Quý phi lộng lẫy, đeo châu ngọc, vịn tay cung nữ, bước đi nhẹ nhàng.

Cửa ngục mở ra, mùi hương phấn nồng nặc cũng không át nổi mùi máu tanh nơi này.

Nàng ta đứng trước mặt ta, từ trên cao nhìn xuống.

Trên mặt mang nụ cười của kẻ chiến thắng.

“Tỷ tỷ, hà tất phải tự làm mình thành ra thế này?”

Ta tựa vào bức tường lạnh lẽo, đến mí mắt cũng lười nhấc.

“Muội muội đến tiễn ta một đoạn sao?” Ta khàn giọng hỏi.

Nàng ta khẽ cười, giọng uyển chuyển như chim hoàng oanh.

“Là bệ hạ tâm thiện, niệm tình cũ, đặc cho phép ta đến tiễn tỷ tỷ một đoạn.”

Nàng ta ghé lại gần, dùng giọng chỉ hai người chúng ta nghe thấy mà nói:

“Tỷ tỷ, đứa bé đó… căn bản không phải của bệ hạ.”

Ta đột ngột ngẩng mắt.

Nàng ta cười càng đắc ý, ánh mắt như mũi kim tẩm độc.

“Là ta tự mình uống thuốc phá thai.”

“Không làm vậy, sao có thể đạp tỷ tỷ xuống bùn triệt để chứ?”

“Tỷ tỷ, tỷ thua rồi. Khương gia không còn, tỷ cũng không còn. Bệ hạ, là của ta.”

Nàng ta đứng thẳng người, khôi phục vẻ bi thương nhân hậu kia.

“Tỷ tỷ, đi đường bình an. Trên đường Hoàng Tuyền, thay ta vấn an Quốc Công gia và tướng quân.”

Nàng ta đi rồi.

Hương thơm tan mất.

Trong ngục chỉ còn lại tĩnh lặng chết chóc.

Ta nhắm mắt, móng tay ghim sâu vào phần da thịt còn sót lại nơi lòng bàn tay.

Không đau.

Tim đã chết từ lâu.

Giờ chỉ còn lại một cái xác rỗng.

Tru Tiên Đài rất cao.

Gió rất lớn.

Gió thổi đến mức bộ tù y rách nát dán chặt vào người, xương cốt lạnh thấu.