Giờ đây dẫu ngươi có cố sức chắp vá, nhưng nếu không có sự trợ lực của ta, thân xác của ả vẫn chỉ là một cái vỏ rỗng mà thôi!”

Isabella thoi thóp nhưng vẫn cất giọng lạnh lẽo chế giễu.

“Không thể nào—Chắc chắn phải có cách, là cách gì, nói mau!”

Ta hung hãn dùng tóc siết đứt từng chiếc xúc tu bạch tuộc của ả, rồi lại càng siết chặt cái đầu của ả hơn.

“Nếu không nói, hôm nay ngươi phải chôn thây ở đây.”

Ta mỉm cười gằn giọng, “Ngươi cũng không muốn thế đâu nhỉ, ngươi sao cam tâm cho được.

Mất bao công sức bày binh bố trận lại hóa thành dã tràng xe cát, chắc chắn trong lòng khó chịu lắm.”

Trong mắt Isabella cuối cùng cũng xẹt qua tia tuyệt vọng, ả giãy giụa hồi lâu, rốt cuộc cũng chậm rãi nhả chữ: “Khụ khụ…

Dùng chủy thủ của ngươi.

Rót vào đó tình cảm chân thành nhất, mãnh liệt nhất, tỷ như—Tình yêu.”

“Tình yêu?

Ta làm gì có thứ đó?

Thế nhân đều bảo ta là ác chủng Siren đến từ địa ngục, tránh ta như rắn rết, ta làm sao có được thứ tình cảm đó?”

“Ngoài cách đó ra, không còn cách nào khác.

Ta tuyệt đối không đem bí thuật của Hải vu nhất tộc thi triển cho ngoại nhân xem khi chưa hoàn tất giao ước, nếu không chính ta cũng sẽ bị Hải phạt mà chết.”

Giọng Isabella dẫu yếu ớt nhưng vẫn lộ vẻ đắc ý, “Nếu ngươi không có thứ tình cảm đó, vậy thì giao dịch với ta đi.”

“Không, muội có.”

Phía sau lưng chợt truyền tới tiếng sột soạt, thanh âm dẫu khàn đục nhưng lại vang dội hữu lực.

Ta cứng ngắc quay cổ nhìn lại.

Trong căn hầm ngầm ánh đèn lờ mờ đã bị ta và Isabella phá nát tơi bời, mảnh vỡ lưu ly vương vãi khắp sàn, các hoàng tỷ của ta đã khôi phục lại thứ nguyên khí trân quý nhất là thanh quản nhân ngư, đồng loạt xé toạc mọi gông cùm.

Nhưng vì không thể thoát ly khỏi nước nên họ chỉ đành nằm tạm bợ trên vùng nước đọng tàn tạ.

“Muội chính là tiểu muội muội của chúng ta, thời gian của chúng ta chẳng còn lại bao nhiêu, nhưng, muội nhất định phải cứu Ariel—” Nước đang dần cạn kiệt, tiếng thở dốc của họ ngày một nặng nhọc.

Ta dường như nghe thấy tiếng trái tim mình đập dồn dập, rung lên bần bật trong lồng ngực.

Họ cất tiếng hát.

Là khúc hát ru Ariel thường ngâm nga bên tai ta, kề cận ta vượt qua những đêm trường đằng đẵng.

Cứ thử một lần đi, bởi vì ta—cũng giống như họ, đều có một trái tim.

Thình thịch, thình thịch.

16

Ta hòa giọng cùng các tỷ, cất lên thanh âm bằng chất giọng yêu dị của mình.

Chủy thủ cắm phập vào sâu thẳm viên huyết trân châu.

Giữa sự giao hòa của khúc ca hy vọng và tuyệt vọng như cách gọi của thế nhân, viên huyết trân châu chậm rãi dung nhập vào cơ thể Ariel.

Có lẽ do dục vọng quá đỗi cường đại, cộng thêm sự cộng hưởng từ thanh âm của vô số Vương tộc nhân ngư và tiếng hát Siren, lại thêm bản chất là sóng siêu âm, căn hầm ngầm vốn kiên cố bất khả xâm phạm này, bắt đầu đổ sụp.

“Thuyền chìm rồi!”

Ta lờ mờ nghe thấy tiếng cánh cửa phía trên bị lực chấn động mạnh phá toang, con người hoảng loạn thất thố tháo chạy khắp ngả.

Trần nhà lảo đảo đổ sụp xuống một mảng, gạch vỡ cuộn lẫn cùng nước biển ào ào tràn vào.

Vì đây là tầng thấp nhất của con thuyền, đồng nghĩa với việc—đây là nơi gần với đại dương nhất!

Các hoàng tỷ tìm thấy ánh sáng hy vọng giữa dòng nước biển tràn vào, vươn cổ gắng sức xướng ca cao vút, ta ôm rịt lấy Ariel vẫn chưa bừng tỉnh, cũng phối hợp cùng họ cất lên khúc hát, âm thanh quỷ dị xuyên thấu toàn bộ khoang thuyền, từng đợt sóng cuồng nộ gào thét vỗ đập vào mạn đáy mỏng manh.

Sắp kết thúc rồi.

Đúng lúc ấy, ta cảm nhận được một luồng cự lực vỗ thẳng từ phía sau.

Isabella—con bạch tuộc đó đã tái sinh thêm tám chiếc vòi, trực tiếp cắn xé nát mái tóc ta từng trói buộc ả.

“Đừng hòng chạy thoát!”

Ta vừa định lao lên, thì trong ngực chợt phát ra một tiếng rên rỉ vô cùng quen thuộc khiến hồn ta chấn động.

“Ta đang ở đâu đây…

Adella?

Sao muội lại ở chỗ này?”

Ta rùng mình nhìn Ariel trong lồng ngực đang chậm rãi mở mắt, sự cuồng hỉ vì mất đi lại tìm thấy khiến ta phát điên siết chặt lấy tỷ.

“Tỷ về rồi!

Ta tìm tỷ khổ sở vô cùng—” Trong lúc ta đang mải mê ngụp lặn trong sự hân hoan, Isabella đã dùng toàn bộ xúc tu của mình xé toang khe nứt dưới đáy thuyền thành một khoảng lớn, dẫn đầu lao mình xuống biển khơi.

Ta chẳng buồn đuổi theo, bởi lẽ, thuyền đã sắp chìm rồi.

Khoảnh khắc chạm vào nước biển, các hoàng tỷ lập tức khôi phục quá nửa nguyên khí.

Họ vòng quanh bảo bọc lấy hai thân xác nhân loại của chúng ta, dặn dò: “Ôn chuyện tính sau, đi mau, chúng ta đưa các muội vào bờ, không kịp nữa rồi!”

Còn đám nhân loại kia ư—cứ phó mặc cho đại dương mà chúng hằng mong chà đạp này định đoạt hình phạt thôi.

Nằm sấp trên lưng hoàng tỷ, dưới ánh mắt chấn kinh tột độ của Ariel, ta kể ngọn nguồn mọi sự việc.

Tỷ ngây ngốc nhìn bộ dạng chật vật của chúng ta, rồi ngoái lại nhìn con cự hạm đang chìm dần vào cõi hư vô.

“Vương tử đâu?”

“Còn ôm tâm niệm với hắn sao?

Hắn là kẻ lợi dụng tỷ, suýt chút nữa hại tỷ không thể tỉnh dậy nổi đấy!”

Ta giận đến nghẹn họng.

“Không phải,” Tỷ bối rối nhìn hai bàn tay mình, “Tại sao ta lại có thể phải lòng một kẻ chẳng có chút dính líu gì tới mình, lại còn đẩy các muội vào hiểm cảnh thế này?”

“Ai mà biết được, tỷ lúc nào chẳng hành xử hồ đồ.”

Ta ngoảnh mặt đi chỗ khác, nhỏ giọng làu bàu, “Chẳng màng tới cảm thụ của người khác, cứ thế mà đi…”

“Ây da Adella à, muội trước giờ chưa từng hé răng, không ngờ nội tâm muội lại là người tình cảm nhạy bén thế đấy!”

Tỷ che miệng cười khanh khách.

“Cái gì chứ?

Chẳng phải vì tỷ cả sao!”

Ta lườm tỷ một cái xéo xắt.

Cái đồ hoàng tỷ thối tha chuyên chuốc lấy rắc rối này.

“Những ký ức sau khi cứu tên nhân loại kia ta chẳng còn ấn tượng gì nữa…”

Tỷ đau khổ day day trán, cố gắng hồi tưởng, “Ta chỉ nhớ rằng, ngay trước khi mất đi ý thức, có một giọng nói lạnh băng như máy móc vang lên bên tai: Phó bản cốt truyện công chúa nhân ngư đã mở ra, thân phận Ariel, nhiệm vụ phải lòng vương tử, vì hắn hy sinh tất cả…”

“Thứ quỷ dị gớm ghiếc.”

Ta phóng tầm mắt về phía bờ biển đang mỗi lúc một gần, ánh mắt trở nên thâm trầm.

Quả nhiên, có liên quan tới vụ trùng sinh của tên vương tử kia.

Đường đi sóng êm biển lặng, cho đến khi Ariel bỗng rú lên rằng cổ chân hình như bị tảo biển quấn lấy.

17

“Ariel, tỷ thực sự không trở về sao?”

Các vị hoàng tỷ vây quanh nàng.

“Hết cách rồi, e là bây giờ không thể biến lại thành nhân ngư được nữa.

Hơn thế…”

Tỷ xoay người nhìn ta, khẽ mỉm cười: “Ta vẫn còn Adella mà.”

Các vị hoàng tỷ nhìn chằm chằm vào hai khuôn mặt giống nhau như đúc của chúng ta, khẽ thở dài một tiếng.

“Vạn sự cẩn trọng, đại dương này sẽ vĩnh viễn bảo hộ hai muội.”

Ariel bịn rịn chia tay các vị hoàng tỷ: “Chỉ đành đưa đến đây thôi, trời sắp sáng rồi, tuyệt đối không được để loài người phát hiện ra!”

“Các tỷ tỷ!

Ta sẽ thường xuyên về thăm!

Nhớ thay ta thỉnh an phụ hoàng nhé!”

Ta lặng lẽ đứng sang một bên quan sát tất thảy.

Nhìn mặt biển lấp lánh sóng nước dưới ánh bình minh hé rạng, và ngắm khuôn mặt rạng rỡ tươi cười của Ariel phía đối diện.

Ừm, ta sẽ tiếp tục bảo vệ tia sáng của riêng mình.

Ta nóng lòng vội vã đưa mắt nhìn vào đôi mắt ướt đẫm long lanh của tỷ.

Đó là một đôi mắt có đồng tử dựng thẳng đứng.

(Hoàn)