Nội bộ gia tộc họ Lục tổ chức một cuộc họp kín.

Địa điểm là ở nhà cũ của nhà họ Lục — một căn nhà kiểu tứ hợp viện xây từ thế kỷ trước ở mạn Bắc thành phố, cây bạch quả trong sân đã có ba mươi năm tuổi.

Người đến dự không nhiều.

Ba vị giám hộ di chúc.

Vài vị trưởng bối đức cao vọng trọng trong tộc họ Lục.

Trịnh Mạn Hoa.

Lâm Dao không đến.

Tôi và Lục Tư Hành ngồi đối diện ghế chủ tọa.

Lục Tư Hành bày từng bản lời khai và toàn bộ bằng chứng bổ trợ lên chiếc bàn gỗ lim.

Sau đó, anh mở đoạn ghi âm của Lưu Phương Hoa một lần.

Lại đọc bản lời khai của bác sĩ Tiền một lần.

Trong suốt quá trình đó, Trịnh Mạn Hoa ngồi trên ghế, lưng ưỡn thẳng tắp, trên mặt không biểu lộ chút cảm xúc nào.

Cho đến khi tập tài liệu cuối cùng được mở ra — nguyên văn điều khoản về “can thiệp nhân tạo” trong di chúc của Lục Chấn Bang.

Đầu ngón tay bà ta cuối cùng cũng run rẩy không kiểm soát.

Một trong những người giám hộ di chúc, một vị luật sư già tóc bạc phơ, đeo kính lão vào, đọc kỹ toàn bộ tài liệu.

“Bà Trịnh Mạn Hoa. Nếu những tài liệu này là sự thật, chiếu theo điều bảy trong di chúc của ông Chấn Bang, 12% cổ phần quỹ tín thác gia đình mà bà đang nắm giữ sẽ bị thu hồi cưỡng chế. Đồng thời, mọi quyền ra quyết định và quyền phân chia tài sản của bà trong gia tộc họ Lục sẽ bị chấm dứt.”

Trịnh Mạn Hoa cuối cùng cũng cất lời.

“Tôi là vợ ông ấy. Tôi đã cống hiến cho gia tộc này ba mươi năm.”

“Di chúc của ông Chấn Bang viết rất rõ ràng — đối với bất kỳ hành vi can thiệp nhân tạo nào vào tình trạng hôn nhân hoặc sinh đẻ của người thừa kế, đều bị coi là vi phạm nghiêm trọng hợp đồng tín thác gia tộc. Bất kể thân phận của bên can thiệp là gì.”

“Tôi làm thế là vì cái nhà này!” Bà ta cao giọng.

“Mẹ.” Lục Tư Hành gọi.

Trịnh Mạn Hoa nhìn sang anh.

“Mẹ sửa báo cáo y tế của con, khiến con nghĩ mình không thể có con nối dõi. Mẹ sắp xếp cho con cưới một người phụ nữ mà mẹ cho là ‘không thể sinh’. Kế hoạch của mẹ là chờ thời cơ chín muồi, bắt con ly hôn, cưới Lâm Dao. Rồi thông qua hỗ trợ sinh sản, đẻ ra một người thừa kế mà cả mẹ và nhà họ Lâm đều có thể khống chế.”

“Mẹ coi cuộc đời con như một dự án quản trị. Kết hôn là dự án, sinh con là dự án, ngay cả việc con lầm tưởng bản thân có khuyết tật, cũng chỉ là một mắt xích trong dự án đó.”

“Ba mươi năm qua, mẹ gọi đây là ‘vì cái nhà này’. Nhưng mẹ đã bao giờ hỏi con một lần, con thực sự muốn gì chưa?”

Môi Trịnh Mạn Hoa mấp máy, không nói nên lời.

Vị luật sư già chỉnh lại kính lão.

“Các vị giám hộ, có xác nhận khởi động thủ tục thi hành điều 7 của di chúc không?”

Ba vị giám hộ đưa mắt nhìn nhau.

“Xác nhận.”

Trịnh Mạn Hoa nhắm mắt lại.

***

Khi rời khỏi căn nhà cũ ngày hôm đó, trời đã tối mịt.

Lục Tư Hành đi phía trước, bước chân rất chậm.

Tôi đi theo sau.

“Anh ổn không?”

“Tôi vừa tước đoạt mọi thứ của mẹ tôi.” Anh nói, “Em nghĩ tôi có nên ổn không?”

“Bà ấy đáng bị thế.”

“Tôi biết. Nhưng bà ấy là mẹ tôi.”

Tôi không nói gì thêm.

Lúc đến gần xe, anh bỗng dừng lại.

“Tô Niệm.”

“Vâng.”

“Nếu có một ngày tôi cũng biến thành người như vậy — dục vọng kiểm soát cao, coi những người xung quanh như quân cờ — em hãy nói cho tôi biết nhé.”

“Anh sẽ không như vậy đâu.”

“Sao em biết?”

“Bởi vì hiện tại anh đang sợ hãi. Người biết sợ, sẽ không biến thành như vậy.”

Anh nhìn tôi rất lâu.

Sau đó mở cửa xe.

“Lên xe đi. Phụ nữ mang thai không được hứng gió.”

***

Tin tức Trịnh Mạn Hoa mất cổ phần lan truyền khắp giới thương gia thành phố A chỉ trong ba ngày.

Đủ các phiên bản đồn đoán bay rợp trời, nhưng nội tình thực sự thì không ai biết.

Cổ phiếu của Lục Thị sau đợt biến động ngắn đã nhanh chóng bình ổn lại — thị trường có niềm tin vào khả năng quản lý của Lục Tư Hành.