Tan học về, cô bé lặng lẽ làm bài tập trong phòng làm việc, rồi ôm cuốn sách ngoại văn dày cộp, ngồi đọc bên cửa sổ ngập ánh hoàng hôn.
Trong phòng làm việc, bày kín những chiếc cúp và giấy khen của cô bé — vẽ tranh, piano, hùng biện tiếng Anh, thậm chí cả giải lập trình thiếu nhi.
Tô Thanh Diên nhìn những chiếc cúp, khẽ hỏi:
“Molly, những thứ này là ba con yêu cầu con học sao? Có… vất vả quá không?”
Molly ngẩng đầu khỏi trang sách, nghiêm túc nói:
“Không phải đâu! Ba nói Molly là tất cả của ba.”
“Molly cũng muốn giỏi như ba, như vậy ba sẽ không phải vất vả nữa, con còn có thể bảo vệ ba.”
Nói xong, cô bé đặt sách xuống, chạy tới bàn trà rót cho cô một cốc trà an thần ấm:
“Cô uống nước nhé, trông cô hơi mệt.”
Tô Thanh Diên nhận cốc trà, nhìn đứa trẻ hiểu chuyện đến khiến người ta xót xa trước mặt, lại nhớ tới Niệm An từng được nuông chiều vô pháp vô thiên, trong lòng trăm mối cảm xúc đan xen.
Cùng là đứa trẻ sáu tuổi, vậy mà khác biệt lớn đến thế.
Cô nhìn quanh, chợt nhận ra căn biệt thự sang trọng này đâu đâu cũng mang dấu ấn và sự chăm chút của chủ nhân nam, nhưng lại không hề có dấu vết nào của nữ chủ.
Cuối cùng cô vẫn không nhịn được, thử hỏi:
“Molly, mẹ con đâu? Mẹ con không sống ở đây sao?”
Bàn tay nhỏ đang lật sách của Molly khựng lại, hàng mi dài rủ xuống, đổ bóng trên khuôn mặt trắng.
Cô bé không trả lời ngay, im lặng vài giây, rồi mới nói bằng giọng nhẹ đến gần như không nghe thấy:
“Con… từ nhỏ đã chưa từng gặp mẹ.”
【Chương 18】
Khoảnh khắc ấy, Tô Thanh Diên nhìn rõ nỗi cô đơn và hoang mang thoáng qua trong mắt cô bé.
Tim cô như bị kim nhỏ khẽ châm, lan ra từng cơn đau li ti.
Cô đã mất con gái mình, còn đứa trẻ thiên thần trước mặt lại chưa từng nhận được tình mẹ.
Cô đặt tách trà xuống, bước tới, nhẹ nhàng lấy cuốn sách khỏi tay Molly, mỉm cười dịu dàng:
“Molly, hôm nay trời đẹp lắm, dì đưa con đi một nơi vui nhé, được không?”
Đó là công viên giải trí lớn nhất thành phố Tân — vòng quay ngựa gỗ, đu quay khổng lồ, kẹo bông, bóng bay hoạt hình…
Ban đầu Molly còn hơi ngại ngùng, nhưng rất nhanh đã bị bầu không khí vui tươi cuốn theo, khuôn mặt nhỏ nở nụ cười trong trẻo rạng rỡ.
Cô bé nắm tay Tô Thanh Diên len lỏi giữa đám đông, tiếng cười lanh lảnh như chuông bạc.
Tô Thanh Diên nhìn bóng dáng cô bé chạy dưới ánh hoàng hôn, mắt nóng lên.
Dù chín chắn đến đâu, cô bé vẫn chỉ là một đứa trẻ sáu tuổi, cần được vui chơi vô lo, cần được yêu thương trọn vẹn.
Còn con gái cô thì sao?
Con bé có ngoan như Molly không, hay sẽ có chút bướng bỉnh đáng yêu?
Con sống có tốt không?
Có ai đưa con đi công viên không?
Sáng hôm sau, Tô Thanh Diên dậy rất sớm, lần đầu tiên bận rộn trong căn bếp của biệt thự này.
Khi Molly mặc đồng phục xuống lầu như thường lệ, trên bàn đã có sữa nóng, trứng ốp la chín vừa, và bánh mì nướng thơm giòn.
Cô bé đứng sững, mắt hơi đỏ.
Tô Thanh Diên đang cẩn thận kiểm tra cặp sách, rót đầy nước ấm vào bình:
“Molly, lại ăn sáng đi, lát nữa dì đưa con đến trường.”
Trên đường đi học, Molly luôn nắm chặt tay cô.
Đến cổng trường, cô bé vẫn chưa buông, trông có vẻ nhiều tâm sự.
“Sao thế Molly? Con không vui à?” Tô Thanh Diên ngồi xuống ngang tầm mắt cô bé.
Molly cắn môi, khẽ nói:
“Hôm nay… trường có họp phụ huynh, nhưng ba nói có buổi đàm phán quan trọng, chắc không kịp về.”
“Nếu mẹ con còn ở đây, chắc mẹ sẽ đi họp cho con nhỉ? Có phải… mẹ không thích con không?”
Trong giọng cô bé là nỗi buồn và tủi thân không giấu nổi.
Tim Tô Thanh Diên thắt lại, mắt cay xè.
Cô ôm chặt Molly, giọng run run:
“Không đâu, mẹ con nhất định rất yêu con, chắc chắn mẹ có nỗi khổ riêng.”
Đúng lúc ấy, một bé gái buộc nơ chạy tới, tò mò nhìn Tô Thanh Diên rồi hỏi Molly:
“Molly, đây là mẹ cậu à? Xinh quá!”
Mặt Molly lập tức đỏ bừng, cúi đầu lúng túng.
Tô Thanh Diên lại mỉm cười tự nhiên, đứng dậy:
“Đúng rồi, dì là mẹ của Molly, hôm nay đến họp phụ huynh cùng con.”
Khoảnh khắc đó, mắt Molly tròn xoe, niềm vui không thể tin nổi nổ tung như pháo hoa trong ánh nhìn.
Cô bé lập tức ưỡn ngực nhỏ, lớn tiếng với bạn:
“Đây là mẹ mình, đẹp không?”
Từ cổng trường đến lớp học, quãng đường ngắn ngủi ấy, Molly gần như gặp ai cũng nói:
“Đây là mẹ mình!”
“Nhìn này, mẹ mình đến họp phụ huynh cho mình!”
Khuôn mặt nhỏ tràn đầy niềm vui thuần khiết và chút tự hào của một đứa trẻ.
Tô Thanh Diên nhìn bóng lưng nhảy chân sáo của cô bé, nghe tiếng gọi “mẹ” trong trẻo, nơi mềm mại nhất trong tim bị chạm mạnh.
Gương mặt mơ hồ của con gái trong tưởng tượng, không biết từ lúc nào đã dần trùng khớp với dáng vẻ hoạt bát đáng yêu của Molly.
Một ý nghĩ khiến chính cô cũng giật mình lặng lẽ nảy sinh:
Nếu Molly là con gái cô… thì tốt biết bao.
【Chương 19】
Quân khu ngoại ô Bắc Kinh, văn phòng Tư lệnh chiến khu.
Bầu không khí ngột ngạt đến nghẹt thở.
Hai vệ sĩ mặt mày bầm dập quỳ trên nền đá cẩm thạch lạnh ngắt, không dám ngẩng đầu.
Phó quan của Cố Yến Thần đứng bên cạnh, kính cẩn báo cáo:
