Cửa vừa mở ra, hơi lạnh bụi bặm ùa vào.

Mọi thứ bên trong vẫn giữ nguyên như lúc tôi rời đi.

Đồ đạc phủ khăn trắng, nhưng vẫn sạch sẽ gọn gàng.

Phó Cửu Kinh loạng choạng bước vào phòng ngủ — nơi anh từng khinh thường không muốn đặt chân tới.

Anh nhìn chiếc đèn ngủ quen thuộc kia.

Đó là cái tôi lặn lội tìm rất lâu mới mua được, vì ánh sáng ấm áp.

Đôi tay quấn băng của anh run rẩy vặn mở chụp đèn.

Trong khoang rỗng ở chân đèn, lặng lẽ nằm một chiếc USB.

Trên USB móc một chiếc móc khoá nhỏ xíu — bông hoa hướng dương bằng đất sét mềm do chính tay tôi nặn.

Đó là loài hoa tôi yêu thích nhất.

Luôn hướng về phía mặt trời mà sống.

Tôi từng cười nói với anh:

“Phó Cửu Kinh, anh chính là mặt trời của em.”

Khi đó anh chỉ khó chịu ừ một tiếng.

Giờ đây, bông hoa hướng dương bé nhỏ ấy như một nhát búa nặng nề giáng thẳng vào tim anh.

Khương Triệt cầm USB, cắm vào laptop mang theo.

Bên trong ngoài cuốn sổ giao dịch đầy đủ, còn có một tệp âm thanh mang tên:

“Lời tạm biệt cuối cùng.”

Ngón tay Khương Triệt lơ lửng trên nút phát rất lâu.

Phó Cửu Kinh thì như bị thôi miên, giọng khàn đặc:

“Mở ra.”

Khương Triệt nhìn anh một cái, rồi nhấn phát.

Giọng tôi vang lên từ máy tính — mang theo nụ cười yếu ớt nhưng vô cùng suy kiệt.

“Anh à, khi anh nghe được đoạn ghi âm này, có lẽ em đã không còn nữa rồi. Đừng buồn vì em, đây là lựa chọn của chính em. Hãy sống thật tốt, tìm một cô gái tốt, kết hôn, sinh một em bé đáng yêu — sống luôn cả phần của em nữa.”

“Và còn… Phó Cửu Kinh…”

Trong bản ghi, tôi dừng lại rất lâu, như khẽ thở dài.

“Nếu một ngày nào đó anh ấy có thể nghe được những lời này, hãy nói giúp em rằng em không hận anh ấy nữa. Yêu mười năm mệt lắm rồi, em coi như chỉ mơ một giấc mơ thật dài.”

“Thứ trong USB sẽ bảo vệ anh ấy an toàn. Từ nay về sau, chúng ta không còn nợ nhau gì nữa.”

Bản ghi kết thúc.

Căn phòng chìm trong tĩnh lặng chết chóc.

Phó Cửu Kinh rốt cuộc không chống đỡ nổi nữa.

Hai đầu gối mềm nhũn, anh quỳ sụp xuống sàn, phát ra tiếng gào đau đớn bị kìm nén như dã thú bị thương.

10

Dựa vào sổ sách trong USB và lời khai của Lâm Vi Vi, mạng lưới tội phạm khổng lồ từng bám rễ ở kinh thành đã bị nhổ tận gốc.

Kẻ chủ mưu bị tuyên án tử hình, Lâm Vi Vi bị kết án tù chung thân vì tội cố ý giết người và tội phạm thương mại — cả đời không có ngày ngẩng đầu.

Tập đoàn Phó thị, do Phó Cửu Kinh chủ động giao nộp thêm chứng cứ và tích cực phối hợp điều tra, cuối cùng được xử phạt bằng một khoản tiền khổng lồ cùng với việc thay máu toàn bộ ban lãnh đạo. Tuy tổn thất nặng nề, nhưng vẫn giữ được nền tảng.

Mọi thứ khép lại trong lặng lẽ.

Trước mộ phần của tôi, Khương Triệt và Phó Cửu Kinh đứng song song.

Trên bia mộ không có tấm ảnh nào, bởi không tìm được bức hình nào còn nguyên vẹn.

Chỉ có hai chữ: “Khương Chi”.

Khương Triệt đốt một bản sao bản án trước mộ, làn khói mỏng manh cuộn lên giữa gió chiều.

“Chi Chi, những kẻ hại em, đều đã phải trả giá. Em có thể yên nghỉ rồi.”

Anh lấy từ trong áo một chiếc chong chóng hoa hướng dương nhỏ, cắm xuống nền đất trước bia mộ.

“Anh biết em thích cái này. Từ nay mỗi năm anh đều sẽ đến thăm em.”

Nói xong, anh liếc nhìn Phó Cửu Kinh đang đứng lặng như xác sống bên cạnh, rồi xoay người rời đi.

Anh biết, với Phó Cửu Kinh, sống — mới là sự trừng phạt tàn nhẫn nhất.

Phó Cửu Kinh một mình đứng trước mộ tôi rất lâu, rất lâu.

Anh lấy từ túi áo vest ra một chiếc ví đã phai màu.

Trong ngăn phụ của ví, có một tấm ảnh cũ ố vàng.

Trong ảnh là tôi lúc mười tám tuổi, mặc váy trắng, cười rạng rỡ, tay cũng cầm một chiếc chong chóng hoa hướng dương, phông nền là con đường rợp bóng cây trong khuôn viên đại học.

Đó là buổi hẹn hò đầu tiên của chúng tôi.

Anh vẫn luôn giữ nó, nhưng chưa từng cho tôi biết.

Anh đưa đôi tay dị dạng, đầy sẹo ra, định chạm vào dòng chữ khắc lạnh lẽo trên bia mộ.
Nhưng đầu ngón tay lại run lên dữ dội giữa không trung.

“Chi Chi…”

Cuối cùng anh cũng lên tiếng, giọng khàn đặc, tan nát:

“Anh đau quá…”

Lần này, đáp lại anh… chỉ còn tiếng gió vô tận.

Anh biết, cô gái từng xót anh, từng bất chấp tất cả mà chạy về phía anh — sẽ không bao giờ quay lại nữa.

Một năm sau, Phó Cửu Kinh bán đi phần lớn tài sản, thành lập một quỹ từ thiện mang tên “Hướng Dương”.

Chuyên giúp đỡ những người phụ nữ bị bỏ mặc, bị hiểu lầm, đang vùng vẫy giữa hiểm nguy.

Anh lấy cách đó… để bắt đầu một hành trình chuộc tội không bao giờ có hồi kết.

Anh trở thành người kỳ quặc nhất kinh thành — luôn mặc vest đen chỉn chu, luôn đeo găng tay đặc chế để che đi đôi tay không thể phục hồi.

Anh… không bao giờ cười nữa.

Linh hồn tôi lượn vòng trên cao, nhìn tất cả những điều ấy, oán và hận trong lòng, chẳng biết từ khi nào… đã dần phai nhạt.

Trong đầu tôi hiện lên rất nhiều ký ức ấm áp.

Là đêm Khương Triệt cõng tôi đi xem sao trời.

Là buổi sinh nhật mười tám tuổi, Phó Cửu Kinh vụng về bắn pháo hoa vì tôi.

Những khoảnh khắc yêu và được yêu ấy… dần dần xoa dịu vết thương cuối cùng.

Một luồng ánh sáng ấm áp phủ xuống người tôi.

Bên tai vang lên một giọng nói dịu dàng:

“Đi thôi, kiếp sau con sẽ sinh ra trong một gia đình ấm áp, có cha mẹ yêu thương, thân thể khỏe mạnh, cuộc đời bình yên, vui vẻ không lo.”

Tôi ngoái đầu, nhìn thế gian này lần cuối.

Trước mộ, chiếc chong chóng hoa hướng dương bé xíu vẫn đang quay mãi không ngừng trong gió.

Nơi xa, quỹ từ thiện của Phó Cửu Kinh đang giúp cô gái đầu tiên bước ra khỏi bóng tối — sống như một đóa hướng dương, vươn về phía mặt trời.

Tinh thần tôi, bằng một cách khác… sẽ tồn tại mãi mãi.

Tôi khẽ mỉm cười, xoay người, bước vào vùng ánh sáng dịu dàng ấy.

Tạm biệt, Phó Cửu Kinh.

Tạm biệt, mối tình thanh xuân mười năm tôi từng yêu sâu đậm.

(Hoàn)