Bạch Lị Lị giật mình tỉnh dậy trong mơ, còn chưa kịp nhìn rõ người đến, đã bị túm tóc kéo xuống khỏi giường.

“Hoắc tổng?”

Cô ta đầu tiên là vui mừng, nhưng ngay sau đó bị một cái tát làm cho choáng váng.

“Cô đã nói gì với cô ấy? Cô đã làm gì?”

Giọng Hoắc Hàn Châu như vọng lên từ địa ngục, anh bóp cổ Bạch Lị Lị, dí màn hình điện thoại thẳng vào trước mắt cô ta.

Bạch Lị Lị nhìn rõ nội dung, sắc mặt trắng bệch:

“Em… em chỉ là…”

“Chỉ là cái gì?”

Hoắc Hàn Châu tát cô ta một cái nữa.

“Chỉ là hại chết con của tôi? Chỉ là ép vợ tôi bỏ đi?”

Bạch Lị Lị đau đến co rúm lại thành một cục.

“Cứu… cứu con…”

Cô ta yếu ớt đưa tay ra.

Hoắc Hàn Châu lạnh lùng nhìn cô ta, nhớ đến dáng vẻ Khương Vãn nằm trên giường bệnh, mặt trắng bệch.

“Cô cũng xứng nhắc đến con sao?”

Anh túm lấy tóc Bạch Lị Lị.

Bạch Lị Lị nhìn người đàn ông trước mặt, trong mắt anh không còn chút dịu dàng nào như trước, cô ta vừa cười vừa khóc:

“Bây giờ anh mới trách tôi sao? Rõ ràng là anh chọn cứu tôi trước mà!”

Lời này vừa thốt ra, Hoắc Hàn Châu như bị đóng đinh chết tại chỗ.

Bạch Lị Lị dứt khoát bất chấp tất cả, nửa bên mặt sưng vù, càng nói càng hăng:

“Hồi đó anh say rượu, em chỉ dìu anh vào phòng thôi, nhưng anh thì sao?”

“Mấy ly rượu xuống bụng, anh bắt đầu cởi quần.”

“Ai ai cũng nói anh yêu vợ, nhưng em chỉ cần dùng chút mánh khóe, sao anh lại lên giường với em dễ dàng như vậy?”

“Thừa nhận đi, trong xương anh vốn là kẻ thích kích thích, anh và em cùng một loại người.”

“Rõ ràng đều giả dối ích kỷ, đầy mưu mô, vì đạt mục đích có thể bất chấp thủ đoạn…”

Hoắc Hàn Châu hung bạo bóp cổ cô ta, nghiến răng:

“Câm miệng!”

Bạch Lị Lị hoàn toàn không nghe, như phát điên, đôi mắt sưng đỏ nhìn chằm chằm ép sát anh.

“Anh không dám ra tay nặng đâu, bởi vì đứa bé trong bụng tôi, là người thừa kế duy nhất của anh bây giờ!”

Người phụ nữ mềm mại bỗng vùng lên cắn xé chủ nhân, dưới lớp bụng trắng mềm lộ ra hàm răng sắc lạnh.

Anh tưởng Bạch Lị Lị là một đóa tơ mềm yếu, ai ngờ lại là một bông hoa ăn thịt người.

Không khí rơi vào im lặng.

Rất lâu sau.

Hoắc Hàn Châu đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống cô ta:

“Tốt nhất cô nên cầu nguyện tôi có thể tìm được cô ấy, nếu không…”

Anh không nói hết, quay người rời đi.

Người đàn ông không ra tay độc ác với cô ta, cũng không bắt cô ta phá thai.

Cô ta biết, mình đã cược đúng.

Cô ta vừa cười vừa khóc.

Trong đêm tuyết, Hoắc Hàn Châu lái xe vô định, hết lần này đến lần khác gọi điện cho Khương Vãn.

Không ai bắt máy.

Anh trở về căn nhà mà họ từng chung sống, mỗi một góc đều có dấu vết của cô—

Trong bếp là chiếc cốc màu xanh mà cô thích nhất,

Trên ghế sofa là chiếc áo len cô đan dở,

Trên tủ đầu giường là bức ảnh chụp trong tuần trăng mật của họ.

Trong ảnh, Khương Vãn cười ngọt ngào đến vậy, còn bây giờ, cô mang đầy vết thương trong lòng mà rời đi.

Hoắc Hàn Châu lao vào phòng tắm, mở nước lạnh điên cuồng xối lên người.

“Anh không sạch nữa… nên cô ấy mới không cần anh…”

Anh ra sức chà xát làn da, cho đến khi toàn thân đỏ rực.

Người đàn ông trong gương, đôi mắt đầy tia máu, đâu còn là chàng thiếu niên phong nhã năm nào từng quỳ dưới tuyết cầu hôn Khương Vãn?

Cơn sốt cao nhanh chóng ập đến, Hoắc Hàn Châu ngã xuống giường, ý thức bắt đầu mơ hồ.

Trong cơn mê man, anh như quay về thời đại học…

“Bạn học, bút của bạn rơi rồi.”

Trong thư viện, cô gái buộc tóc đuôi ngựa nhặt cây bút máy của anh lên, nụ cười còn rực rỡ hơn cả ánh nắng ngoài cửa sổ.

Khung cảnh chuyển sang lễ tốt nghiệp,

Khương Vãn mặc áo cử nhân lao vào lòng anh:

“Hoắc Hàn Châu, chúng ta sẽ mãi mãi ở bên nhau nhé!”

Rồi đến đám cưới của họ,

Cô mặc váy cưới trắng, rưng rưng nước mắt nói “Em đồng ý”, đẹp đến mức khiến tim anh run lên.

Khung cảnh lại xoay chuyển—

Là cô nằm trong vũng máu, ánh mắt tràn đầy thất vọng nhìn anh.

Chính trong khoảnh khắc đó, hành động theo bản năng của anh đã khiến trái tim Khương Vãn chết hẳn.

“Đừng… Vãn… đừng đi…”

Hoắc Hàn Châu trong cơn sốt vô thức lẩm bẩm, nước mắt thấm ướt cả gối.

Ngày hôm sau, trợ lý phát hiện ra anh thì Hoắc Hàn Châu đã sốt tới 40 độ.

Ngày hôm sau, trợ lý phát hiện ra anh thì Hoắc Hàn Châu đã sốt tới 40 độ.

Bác sĩ gia đình đến truyền dịch, nhưng anh vẫn giãy giụa muốn đứng dậy:

“Anh phải đi tìm cô ấy… cô ấy nhất định đang đợi anh…”

Trợ lý giữ chặt anh:

“Hoắc tổng, ngài như vậy thì tìm phu nhân thế nào được?”

“Cô ấy không cần tôi nữa…”

Hoắc Hàn Châu khóc như một đứa trẻ,

“Anh đã làm mất cô ấy rồi…”

Ngoài cửa sổ, tuyết vẫn rơi, giống như ngày họ gặp nhau lần đầu.

Chỉ là lần này, sẽ không còn ai che ô cho anh nữa.

Nhấn để thoát khỏi tiểu chương trình

Chương 15

Ba năm sau.

Đại học Bách khoa Liên bang Zurich (ETH Zurich).

Khương Vãn với tư cách là nghiên cứu sinh tiến sĩ mới nhập học, lần đầu tham dự cuộc họp nhóm đề tài đã đến muộn.

Cô ôm túi tài liệu dày cộp, luống cuống đẩy cửa bước vào, nhưng lại vô tình vấp phải bậc cửa.

Tài liệu bay tung tóe, cả người cô ngã nhào về phía trước—

Một cánh tay rắn chắc kịp thời giữ lấy eo cô.

Khương Vãn ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt sau gọng kính lạnh lùng sâu như vực thẳm.

“C-Cảm ơn đàn anh!”

Cô vội vàng đứng vững, nhận ra đây chính là Lý Thừa Yến lừng danh—

Nghiên cứu viên sau tiến sĩ trẻ nhất của viện.

Cũng là đàn anh trực tiếp của cô.

Lý Thừa Yến buông tay, cúi xuống nhặt những tập tài liệu rơi vãi:

“Cuộc họp đã bắt đầu được mười lăm phút rồi.”

Giọng anh lạnh như băng.

“Xin lỗi… em bị lạc đường…”

Khương Vãn đỏ bừng mặt.

“Phòng thí nghiệm khu B họp định kỳ mỗi thứ Tư, trong sổ tay nhập học trang 37 có bản đồ.”

Lý Thừa Yến đưa lại tài liệu đã được sắp xếp ngay ngắn cho cô, rồi xoay người bước vào phòng họp, ngay cả bóng lưng cũng toát ra khí chất “người lạ chớ lại gần”.

Vị đàn anh này nổi tiếng nghiêm khắc.

Nhóm nghiên cứu anh dẫn dắt được biết đến với tỷ lệ bị loại cực cao, sinh viên sau lưng gọi anh là “Lý Băng Hà”.

Nhưng không thể phủ nhận—

Bất cứ ai được anh hướng dẫn, sau này đều có thể đăng bài trên những tạp chí học thuật hàng đầu.

Một cuộc họp kết thúc, người ta gần như kiệt sức.

Trên đường trở về phòng thí nghiệm, bầu trời đã âm u trầm xuống, xa xa vang lên tiếng sấm rền nặng nề.

Một chiếc Rolls-Royce kín đáo lướt qua.

Cửa kính xe hạ xuống.

“Lên xe.”

Khương Vãn sững người, nghĩ tài liệu không thể bị ướt, liền vội vàng lên xe.

Trong phòng thí nghiệm, hai người ăn ý lao vào công việc.

Chiều bốn giờ, bên ngoài đã mây đen kéo đến phủ kín thành phố.

Khương Vãn đang ghi chép số liệu, đột nhiên một tia chớp xé ngang bầu trời, ngay sau đó là tiếng sấm vang rền như long trời lở đất.

Đèn trong phòng thí nghiệm nhấp nháy vài cái, rồi hoàn toàn tắt ngúm.

Mất điện sao?

Khương Vãn cứng đờ trong bóng tối, cây bút trong tay “cạch” một tiếng rơi xuống đất.

“Khương Vãn?”

Giọng Lý Thừa Yến vang lên từ phòng bên cạnh, kèm theo tiếng bước chân gấp gáp.

Khương Vãn muốn đáp lại, nhưng cổ họng như bị thứ gì đó nghẹn lại.

Cô lần mò định vịn vào bàn thí nghiệm, nhưng vô tình làm đổ một đĩa nuôi cấy, tiếng thủy tinh vỡ trong bóng tối đặc biệt chói tai.

“Đừng động!”

Giọng Lý Thừa Yến bỗng ở rất gần.

“Dưới đất có kính vỡ.”

Ngay sau đó, một luồng ánh sáng điện thoại bật lên, chiếu rõ đôi mày anh đang cau chặt.

Anh bước nhanh đến bên Khương Vãn, ánh sáng điện thoại soi lên gương mặt cô—

Trắng bệch như giấy, trên trán rịn ra từng giọt mồ hôi nhỏ li ti.

“Em sợ bóng tối sao?”

Giọng Lý Thừa Yến bỗng dịu lại.

Khương Vãn gượng gạo gật đầu.

Từ sau vụ tai nạn xe, cô bắt đầu sợ tối.

Lý Thừa Yến dường như do dự một giây, rồi làm một hành động khiến cả hai đều không ngờ tới—

Anh nhẹ nhàng kéo cô vào lòng.

“Hít thở,”

Giọng anh vang bên tai cô, trầm thấp mà vững vàng.

“Theo nhịp của tôi. Hít vào… thở ra…”

Khương Vãn cứng người.

Trên người Lý Thừa Yến có mùi gỗ tuyết tùng thoang thoảng, hòa cùng mùi nước khử trùng của phòng thí nghiệm, ngoài ý muốn lại khiến người ta an tâm.

Tiếng tim anh đập vọng qua lớp áo sơ mi, kiên định và mạnh mẽ.

“Đỡ hơn chưa?”

Một lát sau, Lý Thừa Yến hơi nới khoảng cách, nhưng hai tay vẫn đặt trên vai cô.

Khương Vãn gật đầu.

Lý Thừa Yến không truy hỏi, chỉ cầm điện thoại lên:

“Nguồn điện dự phòng chắc sẽ khởi động sớm thôi. Chúng ta ra khu nghỉ chờ trước.”

Anh một tay giơ điện thoại soi đường, tay còn lại tự nhiên nắm lấy tay Khương Vãn, dẫn cô băng qua phòng thí nghiệm tối đen.

Khương Vãn kinh ngạc phát hiện—

Bàn tay anh ấm áp và khô ráo, hoàn toàn không giống ấn tượng lạnh lùng thường ngày.

Bên cạnh sofa ở khu nghỉ có một chiếc đèn khẩn cấp, phát ra ánh sáng xanh yếu ớt.

Lý Thừa Yến để Khương Vãn ngồi xuống, rồi từ trong tủ lấy ra một chiếc bình giữ nhiệt.

“Uống chút nước nóng đi.”

Anh đưa cho cô.

“Tay em lạnh lắm.”

Khương Vãn nhận lấy, ngón tay hai người thoáng chạm nhau, cô chú ý thấy Lý Thừa Yến lập tức rút tay về, như thể bị bỏng vậy.

“Sao học trưởng biết trong tủ có bình giữ nhiệt?”

Khương Vãn tò mò hỏi.

Lý Thừa Yến ngồi xuống đối diện, ánh sáng điện thoại hắt lên gương mặt nghiêng sắc nét của anh.

“Tôi thường xuyên tăng ca.”

Anh dừng lại một chút, rồi bổ sung:

“Có lúc cũng thấy em vẫn ở đây.”

Khương Vãn chớp mắt.

“Học trưởng… từng để ý em sao?”

Trong bóng tối, cô như thấy vành tai Lý Thừa Yến đỏ lên.

Anh ho khẽ một tiếng:

“Là người phụ trách dự án, để ý thành viên trong nhóm là chuyện bình thường.”

Ngoài cửa sổ, tiếng mưa càng lúc càng lớn, từng hạt mưa to như hạt đậu đập vào kính.

Khương Vãn ôm cốc nước nóng, bỗng bật cười:

“Học trưởng hôm nay rất khác.”

“Khác ở đâu?”

“Bình thường trong phòng thí nghiệm, anh chưa bao giờ nói thêm một câu. Hôm nay lại…”

Khương Vãn chỉ vào bình giữ nhiệt, rồi chỉ vào cái ôm vừa rồi.

“Rất dịu dàng.”

Lý Thừa Yến im lặng một lúc.

Ngay khi Khương Vãn nghĩ anh sẽ không trả lời, anh lên tiếng:

“Bởi vì là em.”

Bốn chữ đơn giản, lại khiến tim Khương Vãn hụt mất một nhịp.

Cô không chắc mình có hiểu đúng ý anh hay không, cũng không dám tùy tiện hỏi tiếp.

Một hồi còi báo động dồn dập vang lên.

Loa khẩn cấp của phòng thí nghiệm phát ra thông báo:

“Tất cả nhân viên chú ý, Cục Khí tượng đã ban hành cảnh báo mưa bão đỏ, xin hãy nhanh chóng kết thúc thí nghiệm, đảm bảo an toàn.”

Lý Thừa Yến nhíu mày.

“Xem ra hôm nay chỉ có thể đến đây thôi. Tôi đưa em về.”

Trong hành lang, xuyên qua cửa sổ có thể nhìn thấy bên ngoài mưa lớn như trút, cây cối trong gió cuồng phong lắc lư dữ dội.

Lý Thừa Yến nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi lại nhìn đồng hồ.

“Thời tiết thế này rất khó gọi được xe.”

“Em có thể đợi mưa nhỏ bớt…”

“Tôi đưa em về.”

Lý Thừa Yến đột nhiên nói.

Khương Vãn do dự, mưa càng lúc càng lớn.

“Được.”

Lý Thừa Yến rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, gật đầu.

“Tôi đi lấy xe, em đứng chờ tôi ở cửa.”

Chương 16

Xe rất nhanh đã đến dưới tòa nhà của cô, mưa đã nhỏ đi rất nhiều, nhưng đêm tối lại càng sâu hơn.

Đèn đường in bóng lay động trong những vũng nước, giống như thủy tinh lưu ly vàng bị đập vỡ.

“Cảm ơn học trưởng.”

Khương Vãn tháo dây an toàn.

Ngay khoảnh khắc cô đẩy cửa xe ra, Lý Thừa Yến đột nhiên lên tiếng:

“Đợi đã.”

Giọng anh trầm hơn bình thường, mang theo một chút căng thẳng khó nhận ra.

Khương Vãn quay đầu lại, thấy dưới ánh đèn vàng nhạt trong xe, hàng mi của Lý Thừa Yến đổ bóng lấm tấm lên gương mặt, yết hầu khẽ lăn một cái.

“Thứ bảy tuần sau…”

Anh ngập ngừng.

“Em có hứng thú đi nghe hòa nhạc không?”

Ngón tay anh vô thức gõ nhẹ lên vô lăng.

“Là chuyên đề Tchaikovsky.”

Khương Vãn sững người.

Cô thấy vành tai Lý Thừa Yến đỏ lên rõ rệt, lan dần xuống cả cổ.

Vị học trưởng trong phòng thí nghiệm luôn uy nghiêm áp đảo, lúc này lại giống như một thiếu niên mới biết rung động, lúng túng không yên.

“Anh đang…”

Khương Vãn không chắc chắn hỏi.

“…hẹn em sao?”

Trong xe đột nhiên yên tĩnh đến đáng sợ, ngay cả tiếng mưa rơi trên nóc xe cũng nghe rõ mồn một.

Lý Thừa Yến quay đầu, nhìn thẳng vào cô, sự căng thẳng trong mắt dần bị kiên định thay thế.

“Đúng vậy.”

Giọng anh rất nhẹ, nhưng từng chữ đều rõ ràng.

“Tôi muốn chính thức mời em, không phải với tư cách đàn em…”

“Mà là với tư cách Khương Vãn — người tôi muốn hiểu sâu hơn.”

Câu nói ấy như một viên đá rơi vào mặt hồ, khiến trong lòng Khương Vãn dậy lên từng tầng sóng gợn.

Cô chợt nhớ đến những khoảnh khắc trong phòng thí nghiệm mà mình từng bỏ qua—

Anh luôn đúng lúc xuất hiện khi cô cần nhất,

Ly cà phê nóng không hiểu sao lại đặt sẵn trên bàn,

Trong danh sách mượn sách, cái tên luôn xếp ngay sau cô.

“Em cứ nghĩ…”

Khương Vãn siết chặt quai túi.

“Học trưởng đối với ai cũng quan tâm như vậy.”

Lý Thừa Yến cười khổ một chút.

“Tôi không có nhiều dịu dàng để chia cho người khác.”

Gió đêm thổi vào cửa xe, mang theo mùi đất ẩm tươi mát sau cơn mưa.