“Nó là bằng chứng.”

Hai chữ này vừa buông ra, sắc mặt mẹ chồng trắng bệch hoàn toàn.

Trần Nghiên gầm khẽ: “Hà Vũ, đừng nói bậy!”

Tôi nhìn anh ta.

“Em có nói bậy hay không, trong lòng anh tự rõ.”

Mẹ chồng đột nhiên buông kéo, quay ngoắt người lao vào giật chậu hoa.

Chậu hoa rất nặng, bà ta không bê nổi mà lại làm đổ luôn cả giá đỡ.

Cả chậu lan lật úp xuống sàn.

Đất vương vãi khắp nơi.

Trong lớp bùn đen ngòm vẫn còn lẫn những cặn trà chưa tan hết, và cả những hạt nhỏ xíu màu đỏ sậm.

Mẹ tôi lập tức rút điện thoại ra chụp ảnh.

Mẹ chồng đưa tay che ống kính.

Tôi chắn trước mặt bà ta.

“Đừng chạm vào mẹ tôi.”

Trần Nghiên đứng chết trân tại chỗ, mặt mày xám ngoét.

Dưới lầu vọng lên tiếng gõ cửa.

Giọng của chị hàng xóm vang lên bên ngoài.

“Sao thế? Nãy nghe tiếng động lớn lắm.”

Mẹ chồng định hét lên.

Trần Nghiên bước lên trước mở cửa, chỉ hé một khe nhỏ.

“Không sao đâu chị, chậu hoa bị đổ thôi.”

Chị hàng xóm nhòm vào trong.

“Ối giời, đổ thật à? Đúng cái chậu lan nổi tiếng nhà cậu đúng không?”

Giọng chị ta oang oang, ngoài hành lang lại có thêm người thò đầu ra nhìn.

Mẹ chồng là người cực kỳ sĩ diện.

Lúc này hai tay bà ta dính đầy bùn đất, tóc tai bù xù, mắt đỏ ngầu, hoàn toàn mất đi vẻ hiền hòa thường ngày.

Chị hàng xóm hỏi: “Có cần giúp một tay không?”

Mẹ tôi đáp thẳng: “Giúp tôi báo cảnh sát đi.”

Trần Nghiên ngoái phắt lại.

“Mẹ!”

Mẹ tôi giơ điện thoại lên.

“Con gái tôi nghi ngờ bị người ta lén lút đầu độc trong thời gian dài, chúng tôi muốn báo án.”

Mắt chị hàng xóm trố ngược.

“Cái gì?”

Mẹ chồng hét ré lên: “Bà ta nói láo!”

Mẹ tôi dõng dạc: “Nói láo hay không, cứ để cảnh sát điều tra.”

Tiếng xì xầm bàn tán ngoài hành lang lập tức bùng lên.

“Đầu độc cái gì?”

“Không phải cái nước ngâm chân mỗi ngày đấy chứ?”

“Tôi thấy sáng nào bà ấy cũng bưng chậu ra mà.”

Sắc mặt mẹ chồng từ trắng bệch chuyển sang tái mét.

Trần Nghiên đóng sầm cửa lại, đè giọng xuống mức thấp nhất.

“Hà Vũ, em nhất quyết phải vạch áo cho người xem lưng à?”

Tôi nói: “Lúc hai người ra tay, không thấy xấu hổ sao?”

Anh ta cứng họng.

Mẹ tôi bắt đầu bấm điện thoại.

Mẹ chồng đột nhiên quỳ sụp xuống.

Bà ta quỳ rất nhanh, đầu gối va xuống nền gạch kêu “bịch” một tiếng.

“Bà thông gia, tôi sai rồi, tôi chỉ vì lo quá hóa hồ đồ thôi.”

Mẹ tôi không cúp máy.

Mẹ chồng quay sang tôi, nước mắt tuôn như mưa.

“Hà Vũ, mẹ không có ác ý đâu, mẹ chỉ muốn con nhanh có thai thôi mà.”

Tôi nhìn chỗ bùn đất cạnh đầu gối bà ta.

“Bà không sai vì lo quá hóa hồ đồ.”

Tôi rành rọt từng chữ:

“Bà sai vì bà nghĩ tôi không xứng đáng được biết sự thật.”

Điện thoại kết nối.

Mẹ tôi đọc địa chỉ nhà.

**10**

Điện thoại cúp xuống, trong phòng chỉ còn lại tiếng khóc nức nở nghẹn ngào của mẹ chồng.

Bà ta quỳ bên đống bùn đất, tay vò vò gấu quần, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào túi xách của mẹ tôi.

Trong túi có nửa chai nước trà tôi lén giữ lại.

Và cả mầm cây lan chi bà vừa cấu đi lúc nãy.

Trần Nghiên đứng bên cửa, sắc mặt khó coi như vừa bị ai tát một cái.

Anh ta nói nhỏ: “Hà Vũ, em đỡ mẹ đứng lên trước đi.”

Tôi nhìn mẹ chồng.

“Bà ấy muốn quỳ thì quỳ, tôi đâu có đè cổ bà ấy xuống.”

Môi mẹ chồng run lẩy bẩy.

“Mày nhất quyết phải ép tao chết đúng không?”

Mẹ tôi kéo tôi giật lùi về phía sau lưng bà.

“Đừng lấy cái chết ra dọa người, muốn nói rõ ràng thì đợi người đến rồi từ từ nói.”

Trần Nghiên ngoắt đầu nhìn mẹ tôi.

“Mẹ nhất định phải tuyệt tình như vậy sao?”

Mẹ tôi cười nhạt.

“Kẻ tuyệt tình là mẹ con nhà anh.”

Ngoài hành lang vẫn còn hàng xóm chưa tản đi.

Cách một cánh cửa, vẫn có thể nghe thấy tiếng xì xào bàn tán.

Có người bảo: “Thường ngày trông hiền lành lắm cơ mà.”

Có người thì thầm: “Càng hiền lành lại càng không biết đường nào mà lần.”