Để lập quy củ cho tôi, ngay trong ngày cưới, khách sạn của nhà họ Phó đóng cửa suốt năm tiếng đồng hồ.

Tôi ngồi trong xe hoa đếm từng giây, nghe tiếng cười nhạo bên ngoài.

Bảy mươi hai rương của hồi môn mà bố tôi chuẩn bị, bị phơi dưới cái nắng gắt tháng Bảy tròn năm tiếng đồng hồ.

Vốn dĩ tôi phải được gả vào nhà họ Phó một cách vẻ vang, vậy mà lại trở thành trò cười của cả Hỗ Thành.

Tôi đợi đến giây cuối cùng của tiếng thứ năm, giật khăn voan xuống, đẩy cửa xe bước ra:

“Không cưới nữa, chở hết đồ về.”

Cánh cửa đóng chặt kia mở ra ngay đúng khoảnh khắc lời tôi vừa dứt, nhưng xe hoa đã quay đầu trở về.

Cả Hỗ Thành lập tức nổ tung.

Khi xe hoa dừng trước cổng chính khách sạn Bạc Duyệt, mặt trời vừa vặn lên tới đỉnh đầu.

Trời tháng Bảy độc địa đến mức như có thể làm chảy cả mặt đường nhựa.

Tôi mới mở cửa sổ xe một lúc, mồ hôi đã men theo cằm chảy xuống.

Bên ngoài cửa xe, dàn nhạc đón dâu đang chơi được một nửa thì đột ngột im bặt, sau đó là một loạt tiếng bước chân xào xạc.

Giọng của người phụ trách tổ chức hôn lễ bị đè rất thấp, nhưng tôi vẫn nghe rõ mồn một:

“Tổng giám đốc Phó nói rồi, bảo cô dâu ngồi trong xe đợi một chút, sảnh tiệc vẫn chưa trang trí xong.”

Chưa trang trí xong?

Ngày cưới đã được định từ năm tháng trước, sính lễ tháng trước vừa làm xong thủ tục, hôm qua người nhà họ Phó còn xác nhận đi xác nhận lại từng chi tiết quy trình.

Bây giờ lại nói với tôi là chưa trang trí xong?

Tôi siết chặt chiếc túi nhung trong tay, không lên tiếng.

Bên ngoài, trợ lý A Dữu của tôi sốt ruột, giọng cũng lạc đi:

“Trương, anh nói vậy là có ý gì?!”

Người phụ trách cười gượng hai tiếng:

“Đừng vội, Tổng giám đốc Phó bận công việc, đợi thêm một chút là được.”

Tôi cách cửa sổ xe lên tiếng:

“Không sao, chúng tôi đợi.”

A Dữu nghẹn lại, tôi nghe thấy cô ấy ở bên ngoài giậm chân, nhưng lại không dám giậm quá mạnh.

Thật ra trong lòng tôi rõ hơn ai hết.

Cái gì mà chưa trang trí xong, cái gì mà công vụ bận rộn, rõ ràng Phó Tắc Dữ đang lập quy củ cho tôi.

Anh ta đang nói với tôi rằng: thiên kim nhà họ Ngu thì thế nào? Đã gả vào nhà họ Phó thì phải cúi đầu làm người.

Ngay từ khoảnh khắc bước vào cửa, thể diện của cô đã phải bị anh ta giẫm dưới chân.

Tôi đặt chiếc túi lên đầu gối, nhắm mắt lại.

Vậy thì đợi đi.

Tôi cũng muốn xem thử anh ta định phơi tôi ở đây bao lâu.

Tiếng thứ nhất.

Người đứng xem bên ngoài khách sạn càng lúc càng đông.

Khách sạn Bạc Duyệt vốn nằm ở khu thương mại trung tâm nhất Hỗ Thành, mà trận thế của hôn lễ này lại bày ra cực kỳ lớn.

Bố tôi nổi tiếng là thương con gái, lần này chuẩn bị bảy mươi hai rương của hồi môn, chở từ nhà cũ họ Ngu tới đây, dải lụa trắng trải dài nửa con phố.

Trong những chiếc rương gỗ đàn hương ấy đựng gì, trong giới Hỗ Thành ai mà không biết?

Rương đầu tiên là một bộ trang sức hồng ngọc huyết bồ câu trọn bộ, là món đồ sưu tầm được mua lại từ Sotheby’s, màu sắc còn đẹp hơn cả bộ gia truyền của nhà họ Phó.

Rương thứ tám là quyền sở hữu ba tầng văn phòng ở trung tâm thành phố, tiền thuê mỗi năm bắt đầu từ tám chữ số.

Từ rương thứ hai mươi trở đi, toàn bộ đều là giấy tờ nhà đất ở các thành phố hạng nhất và phần vốn góp quỹ tư nhân.

Mấy rương cuối cùng là sách quý mẹ tôi cất giữ khi còn sống và những bức tranh sơn dầu bà tự tay vẽ.

Những thứ này xét về giá trị thị trường thì chưa phải đứng đầu, nhưng với tôi mà nói, chúng nặng hơn bất cứ thứ gì.

Giờ phút này, bảy mươi hai rương của hồi môn ấy được xếp ngay ngắn trên quảng trường trước cửa khách sạn.

Mặt trời tháng Bảy nướng xuống không chút nương tình.

Tôi nghe thấy trong đám đông có người thì thầm:

“Đã gần một tiếng rồi, sao nhà họ Phó vẫn chưa cho người ta vào?”

“Ôi, cô chưa nghe nói à? Tổng giám đốc Phó vốn dĩ không muốn cưới Ngu Thanh Nghiễn, cuộc hôn nhân này là do hai ông cụ hai nhà cứng rắn tác hợp.”

“Vậy cũng không thể làm thế chứ! Bảy mươi hai rương của hồi môn để ngoài nắng thế kia, đây là đánh vào mặt ai?”

“Đánh vào mặt nhà họ Ngu chứ ai. Tổng giám đốc Phó đang nói cho cả Hỗ Thành biết, con gái nhà họ Ngu không đáng để anh ta đích thân ra đón.”

Móng tay tôi bấm sâu vào lòng bàn tay.

Giọng của A Dữu vọng vào từ ngoài cửa sổ, mang theo tiếng nghẹn ngào:

“Cô chủ, tôi gọi điện cho chủ tịch…”

“Không được gọi.”

“Nhưng…”

“Tôi nói rồi, không được gọi.”

Nếu bố tôi mà biết chuyện, hôm nay trên quảng trường này chắc chắn sẽ xảy ra chuyện lớn.

Với tính nóng nảy của ông ấy, ông ấy có thể trực tiếp dẫn người xông vào, lôi Phó Tắc Dữ ra ngoài.

Rồi sau đó thì sao?

Xé rách mặt nhau, phá hỏng dự án hợp tác của hai nhà, cổ phiếu của Ngu thị chấn động, cả bàn cờ đều thua.

Phó Tắc Dữ chính là đã nắm chắc điểm này.

Anh ta biết tôi không dám làm ầm lên, biết nhà họ Ngu sẽ không dễ dàng hủy hôn, biết mấy trăm triệu trong dự án hợp tác đang đè trên đầu, nên tôi chỉ có thể ngoan ngoãn chịu đựng sự sỉ nhục này.

Tôi hít sâu một hơi, siết chặt hơn vết máu trong lòng bàn tay.

Được.

Tôi tiếp tục đợi.

Tiếng thứ hai.

Thế giới dưới lớp khăn voan càng lúc càng ngột ngạt, môi tôi đã khô nứt bong da.

A Dữu đưa một chai nước lạnh vào qua khe cửa sổ xe, bị tôi đẩy trả ra.

Nếu tôi vén khăn voan lên uống nước, ngày mai cả Hỗ Thành sẽ đồn rằng: thiên kim nhà họ Ngu không đợi nổi, tự mình vén khăn voan, không biết quy củ, nóng lòng gả vào nhà họ Phó.

Thứ Phó Tắc Dữ muốn chính là cái này.

Để tôi tự mất bình tĩnh trước, để tôi tự thấ