Bà muốn biến phòng sách thành phòng trẻ.
Rồi từ từ, lấn từng bước—đến lúc biến Chu Minh thành con rể ở rể, để rồi cả căn nhà và tài sản đều là ‘của nhà họ Chu’.”
“Tôi nói có sai không?”
Tôi vừa dứt lời, bà ta đứng hình.
Vẻ mặt kinh hãi.
Không phải vì xấu hổ, mà vì bị tôi nhìn thấu toàn bộ.
Tôi không cần nghe thêm gì nữa.
Quay lưng – bước về phía thang máy.
Phía sau, vang lên tiếng gào khóc tuyệt vọng đến chói tai.
Thang máy đóng lại.
Tôi nhìn thấy từ khe cửa đang khép dần –
một bóng người từ xa chạy đến.
Chu Minh.
Anh ta thấy mẹ mình quỳ rạp dưới đất, thấy tôi quay lưng bỏ đi.
Gương mặt anh ta – đau khổ, rối loạn, tuyệt vọng.
Thang máy bắt đầu lên.
Trong gương – tôi thấy gương mặt chính mình:
Bình thản.
Không cảm xúc.
Không luyến tiếc.
Tôi đã lột mặt nạ của bà ta.
Để bà ta sụp đổ trong nhục nhã và trần trụi.
Đó là món quà cuối cùng…
Gọi là “giữ thể diện”—một cách đau đớn nhất.
11.
Hồ sơ ly hôn và đơn kiện vu khống – được tòa sắp lịch xét xử cùng một ngày, phiên này kế phiên kia.
Trước phiên xử, luật sư bên Chu Minh nhắn lại lần cuối:
“Cô thật sự… không còn chút nào muốn cứu vãn à?”
Tôi bảo Tô Tình – luật sư của mình – trả lời thay.
Ba chữ: “Ra tòa nói.”
Trong phòng xử, chúng tôi lại đối mặt.
Chu Minh ngồi ghế bị đơn, cả người như xác không hồn, hốc hác, tiêu điều.
Bên cạnh là mẹ anh ta và Chu Tình – cả hai đều mặt cắt không còn giọt máu.
Tô Tình bước lên, lần lượt trình ra các bằng chứng:
• Lịch sử chuyển khoản – cho mẹ và em gái – 21 vạn 3600 tệ, thực hiện trong hôn nhân, không thông qua vợ.
• Sổ đỏ nhà – tên tôi – tài sản trước hôn nhân.
• Clip và ghi âm – mẹ chồng và em chồng gây rối, chiếm nhà.
• Ảnh chụp bài viết vu khống ẩn danh, định vị IP từ nhà Chu Tình.
• Biên bản báo công an – ngày Chu Tình xông vào công ty.
• Tuyên bố chính thức từ công ty bảo vệ danh dự nhân viên.
Tất cả bằng chứng đều khép kín – chặt chẽ – không kẽ hở.
Luật sư bên Chu Minh gần như bỏ cuộc, chỉ cầm chừng nói vài câu yếu ớt như cho có lệ.
Đến lượt Chu Minh phát biểu.
Anh ta đứng lên, không nhìn tôi, chỉ nhìn thẳng vào tòa, nói bằng giọng rỗng tuếch:
“Tôi thừa nhận… mọi lời của cô Lâm Vãn đều là sự thật.
Tôi đã không làm tròn bổn phận người chồng. Tôi đồng ý ly hôn.
Về tài sản…”
Anh ta ngừng lại một chút, hít sâu:
“Tôi… đồng ý từ bỏ toàn bộ phần tài sản trong thời gian hôn nhân.
Và tôi chấp nhận bồi thường cho việc đã tự ý chuyển tiền về nhà mẹ đẻ.”
Tôi ra hiệu cho Tô Tình đứng lên.
“Thưa quý tòa, thân chủ của tôi từ chối khoản bồi thường đó.
Chúng tôi chỉ yêu cầu nhận lại những gì luật pháp vốn thuộc về mình.”
“Cụ thể:
– Bị đơn hoàn trả toàn bộ khoản tiền đã tự ý chuyển về nhà mẹ,
– Tổng cộng: 21 vạn 3600 tệ.”
“Chúng tôi không cần lòng thương hại.
Chúng tôi chỉ cần công bằng.”
Tòa tuyên:
Chấp thuận ly hôn.
Chu Minh bắt buộc hoàn trả toàn bộ khoản tiền trên trong vòng một tháng sau khi bản án có hiệu lực.
Vụ kiện vu khống thì khỏi cần nói – thắng áp đảo.
Chu Tình – không chối cãi được trước núi bằng chứng – bị tuyên:
• Phải công khai xin lỗi trên báo và trang web từng đăng bài, suốt 7 ngày liên tiếp.
• Phải bồi thường danh dự: 50.000 tệ.
Khi bước ra khỏi tòa án, ánh nắng rực rỡ đến mức khiến tôi nheo mắt.
Tôi thấy gương mặt của ba người họ:
Xám ngoét – tơi tả – tan nát.
Mẹ chồng cũ như già đi cả chục tuổi.
Chu Tình nhìn tôi với ánh mắt vừa oán hận, vừa khiếp sợ.
Nghe nói – sau khi biết cô ta dính líu kiện tụng, mất hết danh tiếng,
chồng cô ta cũng… đệ đơn ly hôn.
Một ván cờ mà bà mẹ chồng tính là dùng hôn nhân con trai để nuôi con gái – cuối cùng trở thành cú đập tan nát cả hai bên.
Bà ta – chính là người thua thảm nhất trong cuộc chiến này.
Tôi hít một hơi sâu.
Không khí của thành phố này chưa bao giờ trong lành đến vậy.
Dù bụi bặm, dù lộn xộn – nhưng tôi cảm thấy thanh thản hoàn toàn.
Tất cả những uất ức – oán giận – ngột ngạt suốt 3 năm,
Đều tan biến – khi tòa tuyên án.
—
Mọi chuyện đã kết thúc.
Tôi – đã thắng.
12.
Tôi lập tức rao bán căn hộ cũ – nơi chứa đầy kỷ niệm tồi tệ.
Vì vị trí đẹp, nội thất do tôi tự tay thiết kế, nên chẳng mấy chốc đã có người chốt mua.
Hôm ký hợp đồng, bên môi giới bảo: Chu Minh cũng đến, nói là muốn “nhìn lại lần cuối”.
Khi tôi tới, anh ta đang đứng một mình trong phòng khách trống trải.
Nắng chiều xuyên qua ô cửa kính lớn, rọi xuống sàn thành những mảng sáng loang loáng.
Nơi từng là điểm khởi đầu của biết bao hy vọng, giờ chỉ còn lại một khoảng trống lạnh lẽo.
Anh ta quay lại, mắt đỏ hoe:
“Lâm Vãn, chúc em hạnh phúc.”
“Cảm ơn. Anh cũng vậy.” – Tôi mỉm cười, giọng khách sáo như nói với một người xa lạ.
Tôi không còn giận, chỉ là… chẳng còn liên quan.
Tiền bán nhà, cộng với số tiền Chu Minh trả lại và khoản bồi thường từ Chu Tình,
Tôi có trong tay một khoản đủ để bắt đầu lại.
Tôi không chần chừ – bay ngay về Thanh Đảo.
Thành phố từng cứu lấy tôi, khi tôi rơi xuống vực sâu nhất của đời mình.
Tại đây, tôi mua một căn hộ hướng biển.
Sáng nào kéo rèm ra cũng nhìn thấy đại dương xanh thẳm và hải âu bay lượn.
Tôi nghỉ việc ở công ty cũ, từ bỏ vị trí giám đốc thiết kế.
Tôi mở studio của riêng mình.
Tô Tình – bạn thân và cũng là người sát cánh cùng tôi qua giai đoạn đen tối nhất – bay đến thăm.
Chúng tôi cùng khui một chai champagne đắt tiền, đứng trên ban công ngập nắng.
“Vì tự do!” – Cô ấy nâng ly.
“Vì cuộc đời mới!” – Tôi cụng ly, bật cười.
“Vì chính chúng ta.” – Chúng tôi đồng thanh.
Tôi xóa sạch liên lạc với tất cả người nhà họ Chu.
Họ ra sao – tôi không quan tâm nữa.
Chỉ nghe Tô Tình kể đôi chút:
• Chu Minh bỏ việc, quay về quê, trở thành một người lặng lẽ và vô hồn.
• Mẹ anh ta đổ bệnh sau loạt cú sốc, nằm liệt giường.
• Chu Tình ly hôn, ôm con sống qua ngày đoạn tháng.
Một kết cục xứng đáng.
Tôi đăng một tấm ảnh mới lên mạng xã hội.
Căn hộ tràn ngập ánh sáng, ban công hướng biển – bên dưới là tên studio của tôi.
Caption ngắn gọn:
“Hiệp hai của cuộc đời – sống cho chính mình.”
Một năm sau, studio của tôi bắt đầu có tiếng tăm.
Tôi thắng thầu dự án thiết kế nội thất cho một khu nghỉ dưỡng cao cấp ven biển.
Tại buổi tiệc khởi công, tôi gặp lại Trần Dự – đàn anh thời đại học.
Giờ anh đã là một kiến trúc sư nổi tiếng – và cũng là đối tác của dự án lần này.
Anh cầm ly rượu bước đến, ánh mắt ấm áp:
“Lâm Vãn, lâu rồi không gặp. Thiết kế của em vẫn đầy sức sống như ngày nào.”
Chúng tôi nói chuyện rất lâu – từ lý tưởng thiết kế đến triết lý sống.
Về sau tôi mới biết, anh vẫn luôn theo dõi các tác phẩm của tôi – âm thầm ngưỡng mộ.
Anh biết sơ qua về quá khứ của tôi.
Nhưng thay vì tỏ ra thương hại hay tò mò, điều đầu tiên anh nói là:
“Anh thật sự nể phục em. Trong tình huống đó, em đã đẹp đẽ mà bảo vệ được chính mình.”
Câu nói ấy – chạm đến nơi sâu nhất trong tôi.
Tất cả sự kiên cường, tất cả vết thương, cuối cùng cũng được ai đó nhìn thấy – và trân trọng.
Chúng tôi cùng làm việc, cùng đi dạo trên bãi biển, cùng nói về những ước mơ.
Sự đồng điệu khiến mọi thứ dễ chịu một cách lạ thường.
Một ngày nọ, Chu Minh somehow tìm được số điện thoại mới của tôi.
Gọi đến, nói muốn gặp tôi ở Thanh Đảo.
Tôi từ chối thẳng thừng:
“Chu Minh, tôi đã có cuộc sống mới.
Chuyện cũ… xin để nó mãi là quá khứ.”
Điện thoại bên kia im lặng rất lâu.
Hôm ấy, hoàng hôn đỏ rực như lửa.
Gió biển thổi nhẹ, biển lặng như gương.
Trần Dự ngỏ lời với tôi – không cần hoa hồng, không cần nhẫn.
Chỉ có ánh mắt chân thành và một câu rất nhẹ:
“Lâm Vãn, anh không muốn trở thành cả thế giới của em.
Anh chỉ muốn là người khiến em cười – thật lòng nhất.”
Tôi nhìn anh – ánh nhìn ấm áp hơn cả hoàng hôn.
Tôi biết – lần này, tôi đã chọn đúng người.
Quá khứ – là chương mở đầu.
Tương lai – là đại dương rộng mở.
Còn tôi –
Tự do.
Kiêu hãnh.
Bay lên.

-Hết-