“Tiền phẫu thuật còn thiếu hơn mười vạn, chúng tôi gom góp khắp nơi mới được hai vạn, phần còn lại cậu mau nghĩ cách đi!”

“Cậu còn là người không vậy? Năm đó mẹ cậu vì nuôi cậu học đại học mà chịu bao nhiêu khổ cực! Bây giờ bà nằm trên giường bệnh, cậu lại trốn tránh?”

Mỗi cuộc điện thoại giống như một cái dùi, đâm mạnh vào thần kinh vốn đã mong manh của anh ta.

Không phải anh ta không muốn lo.

Mà là thật sự không có cách nào.

Thu nhập từ việc giao hàng, sau khi trừ tiền thuê nhà và chi phí sinh hoạt cơ bản, phần còn lại đều dùng để trả nợ ngân hàng.

Mỗi tháng đều thiếu trước hụt sau, lấy đâu ra hơn mười vạn?

Anh ta đã thử đi vay bạn bè.

Nhưng kể từ khi ly hôn và sa sút, những người từng gọi anh ta là anh em, đã sớm tránh anh ta như tránh dịch.

Gọi điện thì hoặc nói đang thiếu tiền, hoặc không bắt máy.

Lòng người ấm lạnh, anh ta đã nếm đủ trong một năm ngắn ngủi này.

Bị dồn đến đường cùng, trong đầu Chu Minh chỉ còn lại một cái tên cuối cùng — Trần Lan.

Anh ta biết tìm cô là tự chuốc lấy nhục nhã.

Nhưng ngoài cách đó ra, anh ta không còn nghĩ ra bất kỳ con đường nào khác.

Thím ba nói với anh ta, bà đã gọi cho Trần Lan, nhưng bị mắng rồi cúp máy.

Anh ta biết Trần Lan hận anh ta.

Càng hận mẹ anh ta hơn.

Nhưng anh ta vẫn ôm một tia hy vọng yếu ớt, đến chính anh ta cũng thấy buồn cười.

Có lẽ, vì Dao Dao.

Có lẽ, vì mười năm tình nghĩa.

Cô sẽ giúp anh ta một lần.

Anh ta đã không còn thông tin liên lạc của Trần Lan.

Nhưng anh ta biết cô làm việc ở đâu.

Chính là nơi anh ta từng đến làm loạn và mất hết thể diện.

Chiều hôm sau, anh ta thay bộ đồng phục giao hàng màu xanh, mặc bộ vest cũ kỹ duy nhất còn coi được, đứng chờ dưới tòa nhà công ty của Trần Lan từ trưa đến tối.

Khi anh ta nhìn thấy Trần Lan lái chiếc xe trắng mà anh ta chỉ từng mơ có được, chậm rãi chạy ra khỏi tầng hầm, tim anh ta như bị một bàn tay vô hình bóp chặt.

Đã từng có lúc, người phụ nữ ngồi sau vô lăng, tự tin và điềm tĩnh đó, là vợ anh ta.

Còn anh ta, chính tay đẩy cô ra xa.

Anh ta gần như bò tới, lao ra chắn trước xe.

Tiếng phanh chói tai vang lên.

Trần Lan hạ cửa kính.

Nhìn thấy anh ta, trên mặt cô không có chút ngạc nhiên nào.

Chỉ có sự lạnh lẽo và xa cách.

“Có việc gì?”

“Lan Lan…” Chu Minh bám vào cửa xe, giọng khàn đặc, dáng vẻ hèn mọn đến tận cùng, “Mẹ anh… mẹ anh sắp không qua khỏi rồi. Xin em, cho anh vay ít tiền, cứu bà ấy đi!”

“Tôi tại sao phải cho anh vay?” Trần Lan nhìn anh ta, ánh mắt như nhìn một người xa lạ.

“Anh biết trước đây anh có lỗi với em, có lỗi với dì, anh là súc sinh, anh không phải người!” Chu Minh nói rồi tự tát mình hai cái, “Nhưng mẹ anh… dù sao bà ấy cũng là bà nội của Dao Dao! Em vì Dao Dao, coi như thương hại anh, được không?”

Trần Lan lặng lẽ nhìn màn diễn của anh ta.

Rồi bỗng nhiên cười.

“Chu Minh, anh còn nhớ một năm trước, anh đã nói gì với tôi không?”

Chu Minh sững người.

“Anh nói, nuôi dưỡng cha mẹ là trách nhiệm đương nhiên của anh. Anh nói mẹ tôi có em trai tôi lo, không đến lượt tôi.” Giọng Trần Lan rất nhẹ, nhưng giống như búa nặng, đập từng nhát vào tim anh ta, “Bây giờ, đến lượt anh làm tròn trách nhiệm ‘đương nhiên’ của mình, sao anh lại đến cầu xin tôi, một người ngoài?”

“Anh… anh không có tiền…” Giọng Chu Minh mang theo tiếng khóc.

“Anh không có tiền, là vấn đề của anh. Khi anh chọn bảo vệ cha mẹ ích kỷ của mình, anh nên nghĩ đến ngày hôm nay.” Ánh mắt Trần Lan không có chút thương hại nào, “Còn bà nội của Dao Dao? Đối với Dao Dao, bà ngoại duy nhất là mẹ tôi. Người phụ nữ đã mắng nó là ‘đồ lỗ vốn’ khi nó vừa sinh ra, mười năm không gọi lấy một cuộc điện thoại, không xứng.”

Tất cả lý do của Chu Minh, tất cả sự thao túng cảm xúc, đều bị cô dễ dàng phá vỡ.

Anh ta mềm nhũn, dựa vào cửa xe, giống như một con chó bị rút gân.

Trong xe, Dao Dao thò đầu ra từ ghế sau, sợ hãi nhìn người đàn ông bên ngoài.

Con bé gần như không còn nhớ rõ dáng vẻ của người “cha” này nữa.

Trần Lan không muốn con gái nhìn thấy cảnh tượng xấu xí này.

Cô lấy điện thoại ra, chuyển năm nghìn tệ vào tài khoản mà cô đã xóa từ lâu, nhưng vẫn nhớ rõ trong đầu.

Điện thoại Chu Minh rung lên.

Anh ta ngơ ngác nhìn.

“Chuyển khoản: 5000 tệ.”

Anh ta đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt bùng lên hy vọng:

“Lan Lan, em…”

“Đây không phải tôi cho anh.” Trần Lan lạnh lùng cắt ngang, “Đây là tôi thay Dao Dao đưa cho mẹ anh. Coi như mua đứt chút quan hệ huyết thống đáng thương giữa bà ấy và Dao Dao. Từ nay về sau, sống chết bệnh tật của người nhà họ Chu, không còn liên quan gì đến mẹ con tôi nữa.”

Cô dừng lại một chút, nhìn khuôn mặt đầy tuyệt vọng của anh ta, bổ thêm nhát dao cuối cùng.

“Chu Minh, anh nhớ kỹ. Đây không phải là giúp anh. Tôi chỉ muốn anh và gia đình anh hiểu một điều. Muốn cầu xin người khác, thì phải có thái độ của người đi cầu xin. Anh và mẹ anh, mãi mãi cũng không học được điều đó.”

Nói xong, cô không nhìn anh ta thêm lần nào nữa.

Cửa kính nâng lên.

Chiếc xe khởi động.

Lướt qua cơ thể đang đứng chết lặng của anh ta, rồi biến mất.

Chu Minh đứng đờ tại chỗ.

Trong tay cầm chiếc điện thoại hiển thị tin chuyển khoản.

Năm nghìn tệ đó, giống như năm nghìn cây kim nung đỏ, đâm xuyên toàn thân anh ta.

So với hơn mười vạn tiền phẫu thuật, số tiền đó chẳng đáng là bao.

Nhưng chuyện này, đã không còn là vấn đề tiền bạc nữa.

Đây là sự bố thí và phán quyết triệt để nhất của Trần Lan đối với anh ta và cả gia đình anh ta.

Anh ta đã thua.

Thua sạch lòng tự trọng.

Thua sạch quá khứ.

Và thua luôn cả tương lai.

15

Cuối cùng, Chu Minh vẫn gửi năm nghìn tệ đó, cùng với hơn một vạn tệ anh ta vay mượn khắp nơi, về quê.

Kết quả có thể đoán trước.

Trong điện thoại, giọng thím ba đầy khinh miệt và phẫn nộ:

“Có từng này tiền thôi sao? Chu Minh, cậu coi chúng tôi là ăn mày à! Mẹ cậu nằm trên giường chờ cứu mạng, cậu lại dùng chút tiền này để qua loa với chúng tôi? Cậu còn là con trai bà ấy không!”