Ta là thứ nữ thân phận hèn mọn, vậy mà lại sinh ra với một gương mặt khuynh quốc khuynh thành.
Đích mẫu cho rằng ta cướp mất hào quang của đích tỷ, nên nghĩ đủ mọi cách muốn lấy mạng ta.
Rượu độc.
Dải lụa trắng.
Hố lửa.
Lần nào cũng bị đích tỷ phát hiện trước, liều chết ngăn lại.
“Trân Nhi đẹp hơn con đâu phải lỗi của muội ấy. Nếu mẫu thân muốn giết muội ấy, vậy giết cả con luôn đi!”
Đích mẫu ném chuột sợ vỡ bình, chỉ chờ đích tỷ xuất giá rồi sẽ xử lý ta.
Ta đương nhiên không thể ngồi yên chờ chết. Ngay ngày đích tỷ xuất giá, ta thu dọn vàng bạc châu báu rồi bỏ trốn.
Đáng tiếc, còn chưa tiêu dao được một năm, ta đã bị đích mẫu bắt về.
Ta vốn tưởng mạng mình đến đây là hết.
Nào ngờ bà ta lại “phịch” một tiếng, quỳ xuống trước mặt ta.
01
Đích mẫu xuất thân tôn quý, tính tình kiêu ngạo.
Bao năm qua, ta chưa từng thấy bà ta khuỵu gối trước bất kỳ ai.
Vậy mà giờ đây, bà ta lại quỳ trước mặt ta bằng tư thế gần như phủ phục.
Ta chỉ thấy một luồng lạnh ghê người chạy dọc sống lưng, sợ đến mức lông tơ toàn thân dựng đứng.
“Ngươi… ngươi lại định giở trò gì?”
Muốn giết muốn róc thì cứ làm cho thống khoái, đừng dọa người ta như thế được không!
“Hân Nhu chết rồi.”
Ánh mắt bình lặng của đích mẫu không buồn không vui, chỉ gần như lạnh lùng thuật lại sự thật: “Khó sinh, băng huyết khi sinh con. Còn chưa kịp nhìn đứa trẻ trong tã lấy một lần đã đi rồi.”
“…”
Ta chỉ thấy bên tai ong ong, chẳng còn nghe lọt bất kỳ âm thanh nào nữa.
Rõ ràng tháng trước đích tỷ còn viết thư cho ta, vui vẻ bảo ta đặt nhũ danh cho đứa bé.
Sợ cuộc sống của ta túng thiếu, tỷ ấy còn cố ý kẹp trong phong thư một ngàn lượng ngân phiếu…
Cả người ta run rẩy. Một lúc lâu sau, tứ chi đã tê dại mới dần tìm lại được cảm giác.
“Sao… sao có thể…”
Ta bước vụt tới, túm chặt cổ áo đích mẫu.
“Ngươi chẳng phải rất lợi hại sao? Vì sao không bảo vệ tốt a tỷ!”
“Hân Nhu sinh non. Khi ta chạy tới, người đã tắt thở rồi.”
Đích mẫu mặc cho ta túm lấy, thần sắc càng thêm tê dại: “Ý của Quốc công phủ là muốn chọn thêm một nữ nhi gả qua đó làm kế thất.”
Ta hận đến nghiến răng.
“A tỷ còn chưa lạnh xác, bọn họ đã nghĩ đến chuyện cưới kế thất!”
Ánh mắt đích mẫu bình lặng như lưỡi dao lướt qua gương mặt trắng bệch của ta, dường như vừa nhẫn nhịn, vừa có chút khoái ý.
“Ta đã đưa chân dung của ngươi cho Thôi Ninh An xem. Hắn rất vừa ý.”
Ta có một gương mặt khuynh quốc khuynh thành.
Dù đích tỷ được xưng là đệ nhất mỹ nhân kinh thành, đứng trước ta cũng vẫn kém ba phần.
Gã tỷ phu tự cho mình là thiếu niên phong lưu kia, Thôi Ninh An, tất nhiên sẽ vừa ý.
Đó không phải trọng điểm. Trọng điểm là…
Ta nhìn đích mẫu, hơi nhíu mày.
“Vì sao là ta?”
Trong nhà có đến năm sáu thứ nữ.
Trong đó có hai người từ nhỏ được nuôi dưới gối đích mẫu, khá được bà ta yêu thương.
Chuyện tốt như gả vào Quốc công phủ làm kế thất, thế nào cũng chẳng đến lượt ta.
Toàn thân đích mẫu run rẩy, nỗi đau bị đè nén trong mắt gần như muốn vỡ tung.
“Hân Nhu đang yên đang lành, sao lại vô cớ sinh non? Lại sao vô cớ băng huyết?”
“Ý ngươi là… tỷ tỷ bị người ta hại chết?”
“Không chỉ cái chết của Hân Nhu kỳ lạ, đứa bé được để lại kia cũng rất kỳ lạ.”
Đích mẫu hít sâu một hơi, cố hết sức khiến bản thân bình tĩnh lại.
“Hân Nhu vừa qua cửa chưa được mấy ngày, Thôi Ninh An đã nâng một ca cơ trong phủ làm thiếp. Ả thiếp ấy mang thai sớm hơn Hân Nhu một tháng, nhưng lại sinh cùng ngày với con bé. Chỉ là đứa trẻ vừa sinh ra đã không còn hơi thở.”
Nói đến đây, ta còn có gì không hiểu?
“Ngươi nghi Thôi Ninh An nhân lúc sinh nở cố ý hại đích tỷ một xác hai mạng, rồi đem đứa trẻ do ả thiếp kia sinh ra gán vào danh nghĩa đích tỷ, tráo mận đổi đào?”
“Không phải nghi, là chắc chắn.”
Đích mẫu siết chặt chiếc khăn trong tay, sắc mặt dữ tợn đến đáng sợ.
“Tỷ tỷ ngươi chưa đủ tháng đã động thai khó sinh. Dù đứa trẻ may mắn sống sót, cũng phải là một đứa trẻ sinh non yếu ớt. Nhưng đứa bé trong tã kia tiếng khóc vang dội, khí lực đầy đủ, chẳng có nửa phần yếu nhược.”
Điều này cũng hợp lý.
Ả sủng thiếp kia vốn xuất thân vũ cơ, bị người ta xem như món đồ chơi mà đem tặng cho Thôi Ninh An trong một buổi yến tiệc.
Dù ả sinh con nối dõi cho Quốc công phủ, đứa trẻ cả đời này cũng khó thoát khỏi dấu ấn thấp hèn từ mẫu thân.
Nếu được ghi dưới gối đích tỷ, không chỉ nhảy một bước thành đích tử danh chính ngôn thuận, mà còn có ngoại gia Hầu phủ quyền thế chống lưng, tiền đồ sáng lạn.
Thôi Ninh An, đúng là tính toán hay lắm!
Hận ý trong lòng ta không khống chế được mà cuồn cuộn dâng trào, gần như muốn thiêu sống cả con người ta.
Ta nhìn chằm chằm đích mẫu.
“Ngươi đã biết, vì sao không đòi lại công đạo cho đích tỷ?”
“Chẳng lẽ ta không muốn sao? Chẳng phải vì không tìm được chứng cứ ư!”
Đích mẫu ho mạnh mấy tiếng, lại sống sờ sờ nôn ra một ngụm máu.
“Thôi Ninh An là thế tử Quốc công phủ. Dù ta có nghi ngờ đến đâu, cũng không thể không có chứng cứ mà đi buộc tội hắn. Nếu không, không chỉ đánh rắn động cỏ, mà còn bị hắn cắn ngược lại, triệt để trở mặt.”
“Cho nên ngươi muốn ta gả qua đó?”
“Chuyện hậu viện Quốc công phủ, rốt cuộc ta vẫn là người ngoài, tay không với tới.”
Đích mẫu ngẩng mắt nhìn ta, vừa không cam lòng, vừa bất lực.
“Ngươi không chỉ có một gương mặt hồ mị đủ khiến nam nhân thần hồn điên đảo, mà còn là kẻ tâm tư kín kẽ, thủ đoạn sắc bén. Nếu gả vào Quốc công phủ, ngươi nhất định có thể giẫm ả thiếp kia dưới chân, tra ra chân tướng.”
02
“Gả cho thế tử Quốc công phủ là chuyện tốt bằng trời, ta tất nhiên sẽ đồng ý.”
Ta khẽ cười lạnh, thản nhiên nhướng mày nhìn đích mẫu.
“Ngươi hết lần này đến lần khác muốn đẩy ta vào chỗ chết. Không cần nghĩ cũng biết ta chắc chắn hận ngươi thấu xương. Ngươi không sợ ta giả vờ đồng ý, đến lúc đó lại đổi ý sao?”
Một khi ta gả vào Quốc công phủ, ta sẽ không còn bị đích mẫu khống chế.
Thậm chí còn có thể trực tiếp đem kế hoạch của bà ta nói cho Thôi Ninh An, rồi cùng Thôi Ninh An đẩy bà ta vào chỗ chết.
“Những năm qua, ta trăm phương ngàn kế muốn giết ngươi. Ngươi cũng không lúc nào không muốn giết ta.”
Đích mẫu hung tợn nhìn ta. Nhìn một lúc, bà ta đột nhiên bật cười.
“Có một lần ngươi gần như đã đắc thủ. Nhưng ngươi sợ ta chết rồi Hân Nhu sẽ đau lòng, vậy nên đến giây phút cuối cùng vẫn thu lại chiếc khăn lụa dính bệnh đậu mùa kia.”
Lần này đến lượt ta kinh ngạc.
“Ngươi vậy mà biết…”
Quả nhiên, trên đời này, người hiểu rõ ngươi nhất không phải bằng hữu, mà là kẻ thù.
“Tâm tư ngươi kín kẽ, thủ đoạn tàn nhẫn, còn hơn ta rất nhiều. Ngươi thích hợp làm chủ mẫu Quốc công phủ hơn Hân Nhu mềm lòng lương thiện.”
Đích mẫu chỉnh lại váy áo, quỳ ngay ngắn rồi dập đầu với ta.
“Chỉ cần ngươi bằng lòng báo thù cho Hân Nhu, cái mạng này của ta tùy ngươi xử trí. Muốn giết muốn róc, ta tuyệt không oán nửa lời.”
“Được.”
Ta không tránh, thản nhiên nhận cái quỳ lạy của đích mẫu.
“Nếu đã muốn báo thù, tất nhiên càng sớm càng tốt.”
“Đa tạ.”
Đích mẫu hành động cực kỳ nhanh nhẹn. Chỉ mấy ngày đã lo liệu xong việc hợp canh thiếp.
Trong thời gian đó, Thôi Ninh An lấy cớ đến Hầu phủ thỉnh an đích mẫu để gặp ta một lần.
Ta cố ý mặc bộ váy màu vàng nhạt hắn thích nhất, mày ngài điểm nhẹ, gương mặt phơn phớt xuân sắc, tính tình lanh lợi đáng yêu, mà trong từng cử chỉ vẫn không mất đi phong thái đoan trang của tiểu thư khuê các.
Thôi Ninh An chỉ nhìn ta một cái, liền chẳng nỡ dời mắt nữa.
Ngay cả khi cáo từ rời đi, hắn cũng đi ba bước lại ngoái đầu một lần.
Vì muốn sớm ngày nuốt được miếng thịt béo là ta vào miệng, Quốc công phủ lấy lý do đứa trẻ còn nằm trong tã rất cần mẫu thân chăm sóc, lại dời hôn kỳ đã định sớm hơn mười ngày.
Vì đang trong thời kỳ tang nóng của đích tỷ, lại là cưới kế thất, ta chủ động đề nghị giản lược hôn lễ.
Khi ta ra cửa, đích mẫu nhìn ta bằng ánh mắt phức tạp, rốt cuộc vẫn không nói gì.
Suốt đường chiêng trống rộn ràng tiến vào Quốc công phủ. Đến lúc chuẩn bị bái đường ở chính sảnh, đôi long phụng hỷ chúc trên bàn thờ lại châm thế nào cũng không cháy.
Long phụng hỷ chúc là biểu tượng cát tường.
Không châm được hỷ chúc, tức là điềm báo cuộc hôn sự này bất tường, sẽ mang tai họa đến cho nhà chồng.
Trong đám tân khách, dần dần có người xì xào bàn tán.
“Sao lại thế? Chẳng lẽ vị nhị tiểu thư Hầu phủ này là thân mang điềm gở?”
“Ai biết được. Nghe nói từ nhỏ nàng ta đã yếu ớt nhiều bệnh, chưa từng ra ngoài đi lại.”
“Người bệnh lâu ngày âm hư hao tổn, chẳng phải là bất tường sao…”
Nhà công hầu xưa nay tin vào điềm lành dữ.
Quốc công gia và Quốc công phu nhân ngồi ở vị trí chủ tọa cũng không nhịn được mà sa sầm mặt.
Có gia đinh lanh lợi vội vàng đi lấy hỷ chúc mới đến.
Ngoài dự đoán, cây hỷ chúc mới cũng không châm được.
Lần này, ngay cả Thôi Ninh An cũng không vui mà nhíu mày.
Hắn đúng là si mê nhan sắc của ta, nhưng tuyệt đối không thể vì ta mà tổn hại vận số của mình.
Ánh mắt chán ghét của mọi người đồng loạt rơi lên người ta, như thể ta là thứ xui xẻo dơ bẩn nào đó.
Thậm chí không biết là ai còn la lên một câu, bảo Thôi Ninh An mau mau hủy hôn.
Thấy thời cơ đã chín, ta khẽ kéo dải lụa đỏ trong tay, nhỏ giọng hỏi Thôi Ninh An bên cạnh.
“Thế tử gia, có thể đưa cây hỷ chúc không châm được kia cho thiếp xem thử không?”
Thôi Ninh An đang phiền lòng rối trí. Tuy không biết vì sao ta đưa ra yêu cầu này, hắn vẫn giơ tay ra hiệu cho gia đinh mang hỷ chúc tới.
Ta nhận lấy hỷ chúc, quan sát từ trên xuống dưới.
Sáp không có vấn đề.
Có vấn đề, vậy chỉ có thể là tim nến.
Ta giơ tay rút một cây trâm vàng trên tóc, dùng đầu trâm sắc nhọn tỉ mỉ khều tim nến ra.
Muốn kéo ra ngoài, nhưng kéo thế nào cũng không động.
Ta dứt khoát cứ thế đưa thẳng đến trước mặt Thôi Ninh An.
“Thế tử gia xem thử, tim nến này làm bằng thứ gì.”
03
Tim nến thông thường đều làm từ bông hoặc lau sậy dễ cháy. Vậy mà trong tim của cây hỷ chúc trước mắt lại bọc một sợi dây sắt đã gỉ.
Châm được mới là lạ.
Thôi Ninh An đâu phải kẻ ngốc. Chỉ nhìn một cái, hắn đã hiểu mấu chốt trong đó.
Sắc mặt hắn còn khó coi hơn vừa rồi mấy phần.
“Thiếp tự biết thân phận thấp kém, trèo cao với Thế tử gia. Quốc công phủ bất mãn với hôn sự này cũng là chuyện nên có.”
Hai mắt ta đỏ hoe, nước mắt đảo quanh trong hốc mắt.
“Nhưng dù có nể mặt trưởng tỷ đã mất của thiếp, cũng không nên dùng cách khó coi như vậy để bôi nhọ thanh danh của thiếp…”
Những lời phía sau ta không nói tiếp, chỉ đau lòng nhìn Thôi Ninh An. Nước mắt ấm ức như chuỗi ngọc đứt dây, từng giọt từng giọt rơi lên bộ hỷ phục đỏ tươi.
Đã muốn báo thù, tất nhiên phải biết người biết ta.
Từ chỗ ma ma hồi môn của đích tỷ, ta đã sớm lấy được chân dung sủng thiếp của Thôi Ninh An.
Đó là một mỹ nhân yêu kiều trăm vẻ, phong tình vạn chủng.
Điều ả giỏi nhất chính là làm nũng, giả si giả ngốc, cả người đều toát ra vẻ yếu đuối, bất lực, đáng thương.
So với một nữ tử được dạy dỗ từ nhỏ, đoan trang hiền đức như đích tỷ, tất nhiên sủng thiếp kia càng dễ nắm giữ trái tim nam nhân hơn.
Thật khéo.
Ta không đoan trang cũng chẳng hiền đức, lại càng là một kẻ vì sinh tồn mà có thể diễn mọi lúc mọi nơi.
Mỹ nhân rơi lệ luôn có thể lập tức khơi dậy dục vọng bảo vệ của nam nhân.
Quan trọng hơn, gương mặt này của ta còn đẹp hơn ả sủng thiếp kia.
Dáng vẻ tủi thân đau lòng, mềm yếu đáng thương lúc này của ta, tất nhiên càng có thể lay động lòng nam nhân hơn ả.
Thôi Ninh An bị màn khóc lóc lê hoa đái vũ của ta làm cho luống cuống vô cùng, theo bản năng lắc đầu.
“Trân Nhi, nàng đừng hiểu lầm. Quốc công phủ chưa từng chê nàng…”
“Vậy vì sao cây nến đã bị động tay động chân này lại xuất hiện trên hỷ đường? Chẳng lẽ trong Quốc công phủ còn có kẻ dám qua mặt Thế tử gia, một tay che trời?”
Trong giọng ta mang theo nghẹn ngào, nhưng vẫn cắn răng không để bản thân thất thố.
“Thiếp tuy là thứ xuất, nhưng cũng là thiên kim Hầu phủ đường đường chính chính. Vô cớ chịu nhục như vậy, thật là làm nhục môn mi. Chi bằng thiếp đập đầu chết quách đi cho xong!”
Nói rồi, ta đau khổ nhắm mắt, xách váy lao về phía cây cột trong đại sảnh.
Một khóc, hai nháo, ba thắt cổ, là thủ đoạn thiếp thất rất rõ ràng.
Nếu đích tỷ biết ta thất thố trước mặt mọi người như vậy, chắc chắn sẽ nghiêm mặt trách mắng ta.
