Tạ Diễn Thâm nhẹ nhàng hứa với mẹ của Hạ Nhược rằng “Sẽ không để ai bắt nạt họ”, cử chỉ thân mật.

Lịch sử chuyển khoản ngân hàng: Trong suốt 3 năm, Tạ Diễn Thâm chuyển tiền hàng chục lần cho Hạ Nhược, số tiền lớn, ghi chú:

“Phí sinh hoạt”,

“Học phí lớp năng khiếu”,

“Chúc mừng sinh nhật”.

Ảnh chụp tin nhắn ác ý từ Hạ Nhược:

【Diễn Thâm luôn nhớ mẹ con tôi, cô chỉ là món đồ trang trí.】

【Bác Văn đòi máy chơi game, anh ấy lập tức mua; con cô nằm viện, anh ta hỏi một câu cũng thấy phiền.】

Bằng chứng xác thực, trình bày rõ ràng trước mắt tất cả mọi người.

Lặng như tờ.

Sau đó là sự phẫn nộ và la ó bùng lên trong livestream:

【Thứ cầm thú! Không đoái hoài gì đến con ruột đang hấp hối!】

【Kẻ giả nhân giả nghĩa! Dùng thân phận ‘chăm sóc thân nhân liệt sĩ’ để thỏa mãn ham muốn cá nhân!】

【Thương cho cô Giang và bé Minh Vũ… mười năm qua sống kiểu gì đây…】

Tạ Diễn Thâm chết trân tại chỗ, sắc mặt xám ngoét như tro, miệng há ra nhưng không nói nên lời.

Hạ Nhược ngã quỵ, ôm mặt khóc, nhưng không một ai thương hại — chỉ có khinh miệt và phẫn nộ.

Chương 7

Hàng ghế người nghe hoàn toàn bùng nổ, tiếng phẫn nộ gần như lật tung cả trần nhà:

“Tạ Diễn Thâm! Cút xuống đi! Anh không xứng mặc bộ quân phục này!”

“Hạ Nhược cái thứ đàn bà độc ác! Còn giả làm quả phụ liệt sĩ!”

“Điều tra nghiêm! Phải loại ra khỏi quân đội!”

Hạ Nhược bất ngờ đứng bật dậy, gào thét chói tai:

“Không đúng! Đều là Giang Ninh ngụy tạo! Chúng tôi trong sạch!”

Tạ Diễn Thâm cố tỏ ra bình tĩnh, nghiêm giọng:

“Đây là vu cáo! Tuyệt đối không thể nghe lời phiến diện!”

Lời còn chưa dứt, cửa phòng họp bị đẩy mở.

Một nhóm cán bộ kỷ luật từ Quân khu chiến khu bước vào, thần sắc lạnh lùng, đi thẳng về phía Tạ Diễn Thâm.

Vị thiếu tướng dẫn đầu xuất trình giấy tờ, giọng lạnh như băng:

“Đồng chí Tạ Diễn Thâm, chính thức thông báo lập án điều tra.

Mời anh theo chúng tôi ngay lập tức.”

Tạ Diễn Thâm như bị sét đánh, mặt mũi xám xịt, loạng choạng lùi bước, lắp bắp:

“Tôi… đây là vu oan! Tôi đã lập nhiều công trạng…”

“Dẫn đi.”

Thiếu tướng ra lệnh ngắn gọn.

Hai cán bộ lập tức tiến lên khống chế anh ta, một người rút còng tay ra.

“Cạch” một tiếng, kim loại lạnh lẽo khóa chặt cổ tay anh ta.

Tạ Diễn Thâm toàn thân run rẩy, cúi đầu nhìn còng tay, ánh mắt trống rỗng, lẩm bẩm:

“Tôi không sai… tôi chỉ muốn chăm sóc… tôi không làm gì sai…”

“Buổi điều trần tạm dừng. Thông báo tiếp theo sẽ được công bố sau.”

Thiếu tướng nói xong, ra hiệu đưa người đi.

Khi đi ngang qua tôi, Tạ Diễn Thâm vùng vẫy dừng lại, quay đầu nhìn tôi.

Ánh mắt phức tạp — phẫn nộ, không cam lòng, bối rối, có lẽ còn ẩn chút hối hận.

Môi anh ta mấp máy, muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không thể thốt ra, bị cưỡng chế dẫn đi.

Không lâu sau, tin tức Tạ Diễn Thâm bị cách chức và điều tra lan truyền như bão táp.

Danh tiếng chiến công, huân chương, sự nghiệp bao năm qua sụp đổ trong phút chốc.

Chuyện quan hệ mờ ám giữa anh ta và Hạ Nhược, cùng với nhiều năm ưu ái đặc biệt, lần lượt bị phanh phui.

Tên của hai người bị đóng đinh trên cột nhục nhã.

Một tuần sau, quyết định xử lý vụ bạo lực học đường của Hạ Bác Văn được ban hành.

Sự thật sáng tỏ, cậu ta bị đưa vào trường giáo dưỡng để tiếp nhận cải tạo.

Hạ Nhược bị đuổi khỏi trung tâm phục vụ của đơn vị, đồng thời vì tội làm chứng gian, vu khống, bị tạm giam hành chính và phạt tiền.

Hình tượng ‘quả phụ liệt sĩ yếu đuối’ sụp đổ hoàn toàn, bị mọi người ghê tởm và khinh bỉ.

Trong lúc không còn đường lui, cô ta tìm đến tận cổng khu nhà mới tôi chuyển đến, tóc tai rối bời, sắc mặt tiều tụy, vừa thấy tôi liền quỳ rạp xuống, ôm chặt lấy ống quần tôi, gào khóc đau đớn:

“Chị Giang Ninh! Em sai rồi! Xin chị tha thứ cho em!

Làm ơn giúp Bác Văn với! Đừng đưa nó đến trường giáo dưỡng!

Nó sẽ hỏng mất! Cầu xin chị đấy!”

Tôi dừng bước, cúi đầu nhìn cô ta, lòng đã lạnh như băng.

Tôi gạt tay cô ta ra nhẹ nhàng, giọng lạnh lùng:

“Cầu xin ư?

Cô nên đến nhà giam mà cầu.”

“Là Tạ Diễn Thâm cưng chiều cô đến mức không biết trời cao đất dày, là anh ta vì cô mà sẵn sàng vứt bỏ quân kỷ và cả máu mủ ruột thịt.”

“Món nợ của các người, tự mình trả.”

Nói xong, tôi không liếc nhìn thêm, quay người bước vào khu nhà, để lại phía sau tiếng khóc gào thảm thiết bịn rịn, hoàn toàn cách biệt.

Chương 8

Sau cuộc điều tra, mọi cáo buộc đối với Tạ Diễn Thâm như lạm dụng quyền lực, bao che dung túng… đều được xác nhận là có thật.

Tòa án quân sự kết án anh ta tù có thời hạn, đồng thời quân đội khai trừ quân tịch, tước bỏ toàn bộ chức vụ và danh hiệu.

Trước khi vào tù, anh ta xin được gặp mẹ con tôi lần cuối.

Tôi do dự rồi đồng ý, muốn để Minh Vũ nhìn rõ bộ mặt thật của anh ta, cắt đứt hoàn toàn hy vọng.

Tại trại giam, cách một tấm kính, anh ta mặc đồ tù, tóc mai đã bạc, sắc mặt tiều tụy.

Người “anh hùng” từng được tôi ngưỡng mộ, giờ chỉ còn lại một cái xác rỗng ruột.

Vừa gặp mặt, anh ta vội vã cầm lấy ống nghe, giọng khàn khàn:

“Giang Ninh, anh biết mình sai rồi… Anh với Hạ Nhược chỉ là cảm giác mắc nợ…

Chồng cô ta chết là vì cứu anh…

Trong lòng anh luôn có em, chỉ là không biết cách thể hiện…”

Tôi lặng lẽ lắng nghe, trong lòng không chút dao động.

Mười năm lạnh nhạt, sự thiên vị khi con tôi bị thương nặng, những lời vu khống trong buổi điều trần…

Lẽ nào chỉ vài câu ngụy biện yếu ớt có thể xóa bỏ tất cả?

Thấy tôi không đáp, anh ta quay sang nhìn Minh Vũ, giọng gần như van xin:

“Minh Vũ, ba sai rồi…

Chờ ba ra tù, nhất định sẽ bù đắp cho con, mỗi ngày ở bên con…

Tha thứ cho ba, được không?”

Minh Vũ nép sát bên tôi, gương mặt nhỏ nhắn căng thẳng, cậu bé rõ ràng nói:

“Ba không phải là người ba tốt.

Ba làm mẹ khóc, cũng làm con đau.

Con không cần ba nữa.”

Tạ Diễn Thâm chết lặng, ánh sáng trong mắt hoàn toàn vụt tắt, nước mắt lăn dài, miệng mấp máy nhưng không thể nói nên lời.

Tôi đứng dậy, nắm tay con.

Nhìn anh ta lần cuối, mọi yêu hận trong lòng tôi cũng theo đó tan biến thành tĩnh lặng:

“Tạ Diễn Thâm, đến đây là hết.”

Nói xong, tôi quay lưng rời đi, không hề ngoái lại.

Bước ra khỏi trại giam, ánh nắng rực rỡ đổ xuống.

Tôi hít sâu một hơi, như thể mười năm u ám trong lòng được cơn gió mát cuốn trôi.

Không lâu sau, phán quyết ly hôn được ban hành.

Tôi bán căn nhà trong khu tập thể – nơi chứa đầy hồi ức lạnh lẽo – dẫn Minh Vũ về phía Nam, định cư tại một thị trấn ven biển yên bình.

Nhà mới không lớn, nhưng sáng sủa và ấm cúng.

Minh Vũ chuyển sang trường mới, rất nhanh đã thích nghi, nụ cười ngày càng rạng rỡ.

Sau giờ học, con sẽ chạy ào vào lòng tôi, ríu rít kể chuyện vui ở trường, có khi bất ngờ ôm chầm lấy tôi, nói:

“Mẹ ơi, bây giờ con rất hạnh phúc.”

Những lúc như vậy, lòng tôi mới thực sự an yên.

Mười năm qua, như một cơn ác mộng dài dằng dặc.

Giờ đây, tôi đã tỉnh mộng.

Nắng rất đẹp, gió nhẹ nhàng thổi.

Tôi dắt tay Minh Vũ bước trên con đường về nhà, tiếng cười trong trẻo của con như tiếng chuông ngân.

Tôi biết, cuộc sống mới thật sự của mẹ con tôi, từ đây bắt đầu — vững vàng và bình yên.

HẾT