Vẻ mừng rỡ trên mặt Bùi Vân Tranh lập tức đông cứng.

Cả người chàng cứng đờ tại chỗ, như bị sét đánh trúng.

“Công công… vừa rồi người đọc gì? Suốt đời không được hoàn tục? Tước bỏ vị trí thế tử?”

Mẹ chồng lảo đảo bò lên phía trước, túm chặt vạt áo thái giám.

“Sai rồi, nhất định là sai rồi! Con trai ta chỉ tạm thời xuất gia tu hành, sao có thể cả đời không hoàn tục?”

“Nó còn phải nối dõi tông đường, sao có thể giao vị trí thế tử cho thằng nhóc kia!”

Thái giám tuyên chỉ đá mẹ chồng văng ra, sắc mặt âm trầm.

“To gan, ý chỉ của Thái hậu nương nương mà ngươi cũng dám nghi ngờ?”

“Bùi lão phu nhân, Thánh Tăng đã phát hoằng nguyện muốn chặt đứt trần duyên, Thái hậu nương nương thành toàn cho ngài ấy, đây là ân điển lớn bằng trời!”

Hắn quay đầu nhìn Bùi Vân Tranh mặt mày xám như tro, cười như không cười.

“Tịnh Không pháp sư, còn không tiếp chỉ? Xe ngựa hoàng gia ngoài cửa đã chuẩn bị xong. Động Đạt Ma của chùa Đại Tướng Quốc đến một chiếc giường mềm cũng không có, xin pháp sư lên đường ngay.”

Bùi Vân Tranh run rẩy khắp người.

Cuối cùng chàng cũng hiểu ra, đây không phải ân điển, mà là bùa đòi mạng!

Là xiềng xích triệt để cắt đứt mọi đường lui của chàng!

“Thẩm thị… là Thẩm thị làm!”

Bùi Vân Tranh đột nhiên ngẩng đầu, hai mắt đỏ ngầu, gương mặt dữ tợn, nào còn nửa phần dáng vẻ người xuất gia.

“Ta muốn gặp nàng! Ta muốn gặp Thái hậu! Ta không xuất gia nữa, ta hoàn tục! Bây giờ ta lập tức hoàn tục!”

Chàng giật áo cà sa trên người, như phát điên muốn lao ra ngoài.

Nhưng tám giám sát thái giám đã chờ sẵn ngoài cửa lập tức tiến lên, không chút khách khí đè chàng xuống đất.

“Pháp sư cẩn ngôn. Ý chỉ Thái hậu đã ban xuống, hiện giờ pháp sư chính là Hộ Quốc Thánh Tăng của Đại Khải.”

“Nếu còn dám nói lời cuồng vọng, mưu toan hoàn tục, chính là kháng chỉ bất tuân. Theo luật, phải tru di cửu tộc.”

Ba chữ “tru di cửu tộc” vừa vang lên, mẹ chồng lập tức trợn trắng mắt, ngất thẳng xuống đất.

Bùi Vân Tranh bị đè chặt trên nền, mặt áp vào viên gạch xanh lạnh lẽo, trong mắt đầy tuyệt vọng và không dám tin.

Chàng có nằm mơ cũng không ngờ, màn giả xuất gia dùng để tính kế ta lại bị ta thuận tay đẩy thành một cơn ác mộng vĩnh viễn không thể tỉnh.

Ta đứng trên một tòa lầu gác nơi xa, lặng lẽ nhìn cảnh tượng ấy.

Nhìn chàng bị đám thái giám áp giải như tù phạm, cưỡng ép đưa lên xe ngựa đi tới chùa Đại Tướng Quốc.

Mới thế đã không chịu nổi rồi sao?

Đừng vội, chuyện này mới chỉ bắt đầu.

04

Ngày thứ hai sau khi Bùi Vân Tranh bị áp giải đi, ta lấy thân phận người thực sự nắm quyền Bình Dương Hầu phủ, triệt để chỉnh đốn hậu trạch.

Mẹ chồng bị kinh hãi ở chùa Linh Âm, được người khiêng về liền đổ bệnh không dậy nổi.

Ta mang sổ sách đến Tùng Hạc đường của bà.

Trong phòng nồng nặc mùi thuốc. Mẹ chồng tựa trên gối, thấy ta bước vào, ánh mắt hận không thể ăn tươi nuốt sống ta.

“Độc phụ! Con độc phụ lòng dạ đen tối! Ngươi hại phu quân mình đến mức ấy, không sợ báo ứng sao?”

Bà túm lấy chén trà bên cạnh ném về phía ta.

Ta nghiêng người tránh đi, nghe tiếng chén trà vỡ nát dưới chân, sắc mặt không hề gợn sóng.

“Mẹ chồng nói vậy là từ đâu mà ra? Phu quân thành Thánh Tăng, đó là chuyện làm rạng rỡ cửa nhà.”

“Nay khắp kinh thành ai chẳng khen một câu Bình Dương Hầu phủ cả nhà trung liệt, ngay cả thế tử cũng có thể hiến thân vì quốc gia cầu phúc?”

Ta đi đến trước giường, tùy tay ném sổ sách lên người bà.

“Nếu phu quân đã lục căn thanh tịnh, chi tiêu trong Hầu phủ cũng nên thanh tịnh theo.”

“Từ hôm nay trở đi, lệ bạc của Tùng Hạc đường giảm một nửa, tổ yến nhân sâm bồi bổ đều dừng cấp. Nếu mẹ chồng muốn tận hiếu tâm, chẳng bằng học theo phu quân, ăn nhiều đồ chay, bớt động can hỏa.”

“Ngươi dám!” Mẹ chồng tức đến run rẩy cả người.

“Hiện giờ Yến nhi mới là thế tử, ấn tín Hầu phủ nằm trong tay ta, ta có gì mà không dám?”

Ta lạnh lùng nhìn bà.

Đời trước, lúc bà dung túng Bùi Vân Tranh ném Yến nhi vào phòng củi để mặc sống chết, sao không nghĩ đến sẽ có ngày hôm nay?

Ta không để ý đến sự cuồng nộ bất lực của bà phía sau, quay người bước ra khỏi Tùng Hạc đường.

Quản sự tiền viện đã chờ sẵn dưới hành lang từ sớm.

“Phu nhân, người bảo nô tài theo dõi động tĩnh bên Dương Châu, đã có tin rồi.”

Quản sự hạ giọng: “Vị góa phụ họ Tô ở Dương Châu kia, đêm qua đã bí mật vào kinh.”

“Dường như nàng ta còn chưa biết đại gia đã được phong làm Thánh Tăng. Nàng ta bao trọn một tòa nhà kín đáo ở phía nam thành. Sáng nay còn bỏ ra số tiền lớn để đả thông quan hệ trong Nội vụ phủ, tối nay muốn đến chùa Đại Tướng Quốc đưa ‘tiền dầu hương’ cho đại gia.”

Đáy mắt ta hiện lên một tia lạnh thấu xương.

Tô thị, Tô Vạn Doanh.