Ta lạnh lùng nói: “Ngươi đã chắc thắng như vậy, cớ gì phải trốn xuống đất?”

Nụ cười trên mặt Ngụy Trường Canh nhạt đi vài phần.

Ta nói tiếp: “Bùi Nghiên An mất khống chế, dân chúng ở huyện nha đều đã thấy.”

“Dược hành bị niêm phong, ngọc bài của ngươi cũng lộ ra.”

“Bây giờ ngươi không phải đang thu lưới.”

“Ngươi đang vá lỗ hổng.”

Trong mắt Tạ Lâm Châu thoáng qua chút tán thưởng.

Sắc mặt Ngụy Trường Canh cuối cùng trầm xuống.

“Miệng lưỡi sắc bén.”

“Đợi ngươi bị lửa lò luyện thành mệnh đan, xem ngươi còn nói được nữa không.”

Hắn đột nhiên vỗ vào lò đồng.

Ba ngọn chủ đăng đồng loạt bùng cao.

Ngực ta đau nhói, như có người từ bên trong kéo mạnh tâm mạch của ta.

Ngọn đèn viết tên cha mẹ ta cũng theo đó rung lắc.

Trong bình sứ trắng truyền ra tiếng khóc rất khẽ.

Tiếng khóc ấy giống mẫu thân đang gọi ta.

“Thanh Đường.”

Chân ta mềm nhũn.

Tạ Lâm Châu đỡ lấy ta, nghiêm giọng nói: “Đừng nghe.”

Nhưng âm thanh ấy quá giống.

Giống giọng nói dịu dàng ta từng nghe vô số lần trong mộng.

“Thanh Đường, lại đây.”

“Nương lạnh quá.”

Nước mắt ta lập tức trào ra.

Ngụy Trường Canh cười âm lạnh.

“Thân duyên nhập khế, ai cũng không thoát được.”

Ta ngẩng đầu nhìn hai ngọn đèn kia.

Ngay sau đó, ta hung hăng cắn rách đầu lưỡi.

Mùi máu tanh nổ tung trong miệng.

Đau đớn xé nát giọng nói giả dối kia.

“Nương ta sẽ không bảo ta tới nộp mạng.”

Ta giơ mảnh vỏ trứng tím vàng, lao về phía chủ đăng viết tên ta.

Sắc mặt Ngụy Trường Canh đại biến.

“Cản nàng lại!”

Dưới đáy lò đồng bỗng bò ra hơn mười con trùng nhỏ màu đen, như thủy triều nhào về mắt cá chân ta.

Gà mái già chẳng biết xông vào thạch thất từ lúc nào, vỗ cánh chắn trước mặt ta.

Nó há mỏ mổ một cái, nuốt xuống một con hắc trùng.

Ngay khoảnh khắc sau, ánh vàng trên người nó lập tức mờ đi.

18

Sau khi gà mái già nuốt hắc trùng, thân nó lảo đảo, suýt nữa ngã xuống.

Tim ta thắt lại, cúi người muốn ôm nó.

Nhưng nó lại dùng cánh vỗ mạnh vào ta một cái.

Như đang giục ta đừng dừng lại.

Tạ Lâm Châu đã chắn trước người ta, lưỡi đao quét qua mặt đất, chém đám hắc trùng đang tràn tới thành từng đoạn.

Nhưng những con trùng ấy đứt mà không chết, vẫn kéo nửa thân bò về phía chủ đăng.

Chu bá vốc một nắm bột hùng hoàng trong hòm thuốc, phất tay rải ra.

Hắc trùng dính bột lập tức cuộn người bốc khói.

“Thanh Đường, nhanh!”

Ta xông đến trước chủ đăng.

Ngọn lửa viết tên ta đột nhiên nhào về phía mặt ta.

Ta dùng vỏ trứng tím vàng rạch một đường.

Đèn nứt ra một khe nhỏ.

Một tiếng thét chói tai vang ra từ bình sứ trắng.

Đó không phải giọng ta.

Cũng không phải giọng mẫu thân ta.

Mà là Diêu Uyển Uyển.

Ta đột ngột quay đầu.

Ở cửa thạch thất, chẳng biết Diêu Uyển Uyển đã bị kéo xuống từ lúc nào.

Nàng ta bị hai sai dịch áp giải, sắc mặt trắng bệch.

Ngụy Trường Canh cười nói: “Nàng ta trộm hôn thư, lại dính máu.”

“Tự nhiên cũng nhập khế.”

“Nếu Thẩm cô nương hủy đèn, nàng ta sẽ chết trước.”

Diêu Uyển Uyển nghe vậy, cả người sụp đổ.

“Biểu tỷ, đừng!”

“Muội thật sự biết sai rồi!”

“Muội còn trẻ, muội không muốn chết!”

Ta nhìn nàng ta.

Nàng ta lần lượt khóc.

Lần lượt cầu xin.

Nhưng mỗi lần cho nàng ta cơ hội, nàng ta lại lập tức đưa dao cho kẻ hại ta.

Ta không phải Bồ Tát.

Càng không phải kẻ chết thay cho nàng ta.

Ta giơ vỏ trứng lên, giọng bình thản.

“Mạng của ngươi không nên do ta quyết định.”

“Nhưng ta cũng sẽ không vì ngươi mà giao mạng mình ra.”

Diêu Uyển Uyển mềm oặt trên đất, khóc đến không phát ra tiếng.

Sắc mặt Ngụy Trường Canh biến đổi.

Hắn không ngờ ta thật sự không lui.

Ta giơ tay, hung hăng rạch vỡ chủ đăng.

Đèn vỡ nát.

Ngọn lửa xanh đỏ ầm ầm nổ tung.

Ngực ta như bị búa nặng đánh trúng, cả người ngã ra sau.

Tạ Lâm Châu đỡ lấy ta.

Diêu Uyển Uyển cũng hét thảm một tiếng, nằm rạp trên đất run rẩy dữ dội.

Nhưng nàng ta không chết.

Trên cổ tay nàng ta nổi lên một đường đen, đường đen bò một mạch đến đầu ngón tay, cuối cùng hóa thành một giọt máu đen rơi xuống.

Chu bá hét lớn: “Khế tuyến đứt rồi!”

Ta ho ra một ngụm máu, lại bật cười.

Mặt Ngụy Trường Canh hoàn toàn vặn vẹo.

“Không thể nào.”

“Nàng rõ ràng là chủ dẫn.”

Tạ Lâm Châu lạnh giọng nói: “Ngươi tính hết lòng người.”

“Nhưng không tính được nàng ấy sẽ không còn vì ai mà nộp mạng nữa.”

Hắn đỡ ta đứng vững.

Ta nhìn chằm chằm hai ngọn chủ đăng còn lại viết tên cha mẹ ta.

Ánh đèn đang rung lắc dữ dội.

Trong bình sứ trắng lại truyền ra âm thanh.

Lần này không còn giống dụ dỗ.

Mà giống một tiếng thở dài rất nhẹ trong gió.

Thanh Đường.

Sống mũi ta cay xè, nhưng ta không đến gần.

Ta quỳ xuống trước hai ngọn đèn kia, dập đầu một cái.

“Cha, nương.”

“Nữ nhi đến muộn.”

“Lần này, con tiễn hai người đi.”

Chu bá khóc quay lưng đi.

Ta siết chặt vỏ trứng, đang định ra tay.

Ngụy Trường Canh bỗng cắn rách cổ tay mình, vẩy máu về phía lò đồng.

“Không ai được đi cả!”

Lò đồng ầm ầm chấn động.

Nắp lò bị hất tung.

Bên trong không phải tro thuốc.

Mà là từng búi tóc và mảnh xương quấn chặt vào nhau.

Trên mỗi mảnh xương đều khắc tên.

Tất cả mệnh đăng trong thạch thất đồng loạt bùng cao.

Những bình sứ trắng của đám người hái thuốc mất tích cùng nứt vỡ.

Từng đợt tiếng khóc gào cuồn cuộn tràn đến từ bốn phương tám hướng.

Trần Đại Sơn.

Lưu Nhị Hà.

Tôn thợ mộc.

Vô số oan hồn không thể nhắm mắt như bị cưỡng ép đánh thức.

Ngụy Trường Canh giang hai tay, mặt đầy cuồng nhiệt.

“Các ngươi muốn hủy dược trướng của ta.”

“Vậy thì cùng chôn theo đi.”

Mặt đất bắt đầu nứt ra.

Khí đen phun lên từ những khe nứt.

Sai dịch liên tiếp lui lại.

Tạ Lâm Châu che chở ta sau lưng.

Ta lại nhìn vào đám xương tóc cuộn trào trong lò đồng.

Nếu chỉ hủy đèn của ta, những người khác vẫn bị nhốt tại đây.

Nếu chỉ chạy thoát, Vạn Thọ Dược Hành vẫn còn để lại nửa gốc độc.

Ta cúi đầu nhìn gà mái già.

Nó nằm rạp trên đất, ánh vàng trên người yếu ớt, nhưng vẫn cố ngẩng đầu nhìn ta.

Bên miệng nó còn dính cặn hắc trùng.

Ta chợt nhớ đến viên sâm đan tím vàng kia.

Nó không phải mạng của Bùi Nghiên An.

Cũng không phải bảo vật của dược hành.

Nó là thứ ta đoạt lại từ vách núi tuyệt bích.

Ta hỏi Chu bá: “Sâm đan đâu?”

Chu bá run giọng nói: “Trong hộp gỗ ở huyện nha.”

Gà mái già bỗng “cục” một tiếng.

Nó khó khăn há miệng, nhả ra một viên tròn nhỏ màu tím vàng.

Hóa ra nó vẫn luôn ngậm sâm đan trong diều.

Mắt Ngụy Trường Canh lập tức sáng đến đáng sợ.

“Đưa cho ta!”

Hắn điên cuồng nhào tới.

Tạ Lâm Châu vung đao chặn hắn lại.

Ta nhặt sâm đan, đặt trong lòng bàn tay.

Ánh tím vàng soi sáng máu của ta, cũng soi sáng tên cha mẹ dưới ngọn đèn.

Cuối cùng ta đã hiểu.

Sâm đan có thể cứu người.

Cũng có thể phá dược.

Mấu chốt là cho ai dùng.

Ta ấn sâm đan vào vết nứt trên vỏ trứng tím vàng.

Vỏ trứng và sâm đan hòa lại, hóa thành một luồng kim quang sắc bén.

Ta lao về phía lò đồng.

Ngụy Trường Canh gào thét.

“Không được động vào dược trướng của ta!”

Ta không quay đầu.

Khoảnh khắc kim quang đâm vào lò đồng, cả thạch thất phát ra một tiếng rít như sinh vật sống hấp hối.

Tất cả mệnh đăng đồng loạt nghiêng đi.

Hai ngọn đèn viết tên cha mẹ ta bỗng từ xanh lục chuyển thành sắc trắng ấm áp.

Trong làn sáng trắng, ta như nhìn thấy hai bóng dáng mơ hồ đứng nơi xa.

Bọn họ không gọi ta qua đó.

Chỉ nhẹ nhàng gật đầu với ta.

Rồi lò đồng nổ tung.

Khí đen cuốn theo ánh lửa phóng lên trần đá.

Tạ Lâm Châu nhào tới đè ta xuống dưới thân.

Đá vụn rơi xuống.

Mặt đất dược hành sụp xuống.

Mà trong khói bụi đầy trời, ta nghe thấy Bùi Nghiên An ở phía trên phát ra một tiếng kêu thảm thê lương đến lạc giọng.

“Thẩm Thanh Đường.”

“Mệnh tuyến của ta đứt rồi!”