05

Lời của Hồ lang trung vừa dứt, trong phòng yên lặng đến mức chỉ còn tiếng thở nặng nề của Bùi Nghiên An.

Mạnh thị là người đầu tiên hoàn hồn.

Bà ta đưa mắt ra hiệu cho gia đinh.

Hai gia đinh lập tức chặn cửa.

Diêu Uyển Uyển vẫn quỳ dưới đất, ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt giấu một tia sáng.

Nàng ta tưởng ta không thoát được.

Ta cúi đầu vuốt cổ con gà mái già.

Nó ăn nhân sâm ngàn năm, lông nóng như lò than nhỏ.

Kiếp trước, không ai xem ta là người.

Kiếp này, bọn họ ngay cả một con gà cũng không định buông tha.

Mạnh thị nhìn chằm chằm ta, giọng lạnh xuống.

“Thẩm Thanh Đường, giao con gà ra đây.”

“Chỉ cần Nghiên An còn sống, chuyện thư từ hôn ta có thể không so đo với ngươi.”

Ta suýt bật cười thành tiếng.

“Bà không so đo?”

“Mạnh phu nhân trộm khế ruộng của ta, giấu vòng ngọc của ta, chuẩn bị sính lễ cưới người khác.”

“Giờ lại chặn cửa cướp gà.”

“Bà có tư cách gì mà không so đo?”

Mặt Mạnh thị giật giật.

Hồ lang trung nhíu mày.

“Mạng người quan trọng, cô nương chớ hành động theo cảm tính.”

Ta nhìn ông ta.

“Hồ tiên sinh trước kia xem bệnh cho Bùi gia, một lần lấy bao nhiêu tiền chẩn?”

Ông ta sững lại.

“Năm lượng.”

“Hôm nay thì sao?”

Sắc mặt Mạnh thị biến đổi.

Hồ lang trung tránh ánh mắt ta.

Ta thay ông ta nói tiếp.

“Hôm nay e là không phải năm mươi lượng chứ.”

“Bùi gia không phải không có tiền.”

“Chỉ là bọn họ cảm thấy mạng của ta, chân của ta, gia sản của ta, đều không đáng bằng một lượng bạc của họ.”

Hồ lang trung không nói nữa.

Bùi Nghiên An trên giường bỗng giơ tay.

Hắn chỉ vào ta, đầu ngón tay run dữ dội.

“Bắt nàng ta lại.”

“Giữ con gà lại.”

“Khế ruộng cũng giữ lại.”

“Nàng ta không dám làm ầm.”

Lời vừa dứt, gia đinh ở cửa đã nhào tới.

Ta đá đổ lò thuốc bên chân.

Nước thuốc nóng bỏng đổ ra đất, hơi nóng bốc lên.

Gia đinh bị bỏng, vội nhảy lùi lại.

Ta chộp lấy cây kéo trên bàn, kề vào cổ con gà mái già.

Cả phòng lập tức cứng đờ.

Mạnh thị thét lên.

“Ngươi dám!”

Ta nhìn bà ta.

“Các người bước thêm một bước, bây giờ ta sẽ khiến nó không còn máu để lấy.”

Con gà mái già rất phối hợp kêu “cục tác” một tiếng.

Lông vàng rung lên, giống như đang mắng người.

Bùi Nghiên An tức đến mắt đỏ ngầu.

“Thẩm Thanh Đường, quả nhiên ngươi độc ác.”

Ta khẽ cười.

“Câu này ta nghe rồi.”

“Kiếp trước ta gãy chân, ngươi nói ta xui xẻo.”

“Ta bị các ngươi đuổi ra khỏi cửa, ngươi nói ta dây dưa.”

“Ta chết trong tuyết, e là các ngươi còn muốn nói ta mệnh mỏng.”

Diêu Uyển Uyển đột nhiên ngẩng đầu.

“Biểu tỷ, tỷ đang nói gì vậy?”

Ta không nhìn nàng ta.

Ta biết có vài lời bọn họ nghe không hiểu.

Nhưng ta nói cho chính mình nghe.

Nói cho cái chân từng gãy kia nghe.

Nói cho Thẩm Thanh Đường kiếp trước bị vứt trong gió tuyết kia nghe.

Mạnh thị nghiến răng.

“Được.”

“Ngươi ra điều kiện đi.”

Đây chính là câu ta chờ.

“Thứ nhất, viết lại thư từ hôn.”

“Thứ hai, trả lại khế ruộng và vòng ngọc ngay tại chỗ.”

“Thứ ba, những năm qua Bùi gia dùng thuốc ta hái, quy ra bạc ba trăm lượng.”

“Thứ tư, hôm nay Bùi gia phải thừa nhận trước mặt mọi người ngoài cửa rằng là Bùi Nghiên An phụ ta, không phải Thẩm Thanh Đường ta không xứng với các người.”

Mạnh thị tối sầm mặt mày.

“Ba trăm lượng?”

“Sao ngươi không đi cướp luôn đi?”

Ta nhìn gia đinh ở cửa.

“Người đang cướp không phải ta.”

Hồ lang trung không nhịn được nói: “Thiếu gia không thể kéo dài thêm nữa.”

Ý cười trên mặt ta nhạt đi.

“Vậy thì mau viết.”

Bùi Nghiên An nghiến răng thật chặt.

Máu lại rỉ ra bên khóe miệng.

Hắn nhìn Diêu Uyển Uyển.

“Uyển Uyển, đỡ ta dậy.”

Diêu Uyển Uyển ngẩn ra, vội vàng tiến lên.

Bùi Nghiên An dựa vào vai nàng ta, yếu ớt như có thể tắt thở bất cứ lúc nào.

Nhưng khi cầm bút, ánh mắt hắn lại độc địa vô cùng.

Hắn từng chữ từng chữ viết thư từ hôn.

Viết đến câu Bùi gia có ý cưới người khác, tay hắn khựng lại.

Ta kề kéo gần cổ gà thêm nửa tấc.

Con gà mái già kêu càng vang.

Gân xanh trên trán Bùi Nghiên An nổi lên, cuối cùng vẫn tiếp tục hạ bút.

Mạnh thị đứng bên cạnh, chiếc khăn tay trong tay gần như bị vò nát.

Viết xong, ta để Hồ lang trung làm chứng.

Lại sai nha hoàn đi mời hàng xóm đang vây ngoài cửa vào sân.

Mạnh thị muốn ngăn.

Ta chậm rãi nói: “Người càng đông, con gà càng an toàn.”

Bà ta chỉ có thể nuốt cục tức này xuống.

Chính sảnh Bùi gia nhanh chóng chật kín người.

Ta giơ cao thư từ hôn.

“Xin chư vị làm chứng.”

“Từ hôm nay trở đi, hôn ước giữa Thẩm gia và Bùi gia hủy bỏ.”

“Là Bùi gia phụ ta trước, không liên quan gì đến thanh danh của Thẩm Thanh Đường ta.”

Tiếng bàn tán trong đám người lập tức vang lên ầm ĩ.

Bùi Nghiên An được dìu ngồi trên ghế, sắc mặt còn trắng hơn cả người chết.

Mạnh thị nghiến răng rít ra một câu.

“Bây giờ có thể đưa gà rồi chứ?”

Ta cất kỹ thư từ hôn.

“Còn ba trăm lượng.”

Cơn giận của Mạnh thị gần như phun ra ngoài.

Nhưng Bùi Nghiên An đột nhiên lại hộc ra một ngụm máu.

Bà ta không dám kéo dài nữa, lập tức sai người đi lấy ngân phiếu.

Khi ngân phiếu được đưa đến tay ta, mắt Diêu Uyển Uyển vẫn cứ dán vào vòng ngọc trên cổ tay ta.

Ta giấu vòng ngọc vào trong tay áo.

“Nhìn gì?”

“Ngươi cũng muốn lấy mạng ra đổi sao?”

Nàng ta run lên, cúi đầu xuống.

Ta đếm xong ngân phiếu, ôm con gà mái già xoay người.

Mạnh thị the thé hỏi: “Ngươi đi đâu?”

Ta quay đầu.

“Ta chỉ nói bàn điều kiện.”

“Không nói bán gà.”

Đồng tử Bùi Nghiên An co rút mạnh.

Ngay sau đó, ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập.

Có người cao giọng hô: “Huyện nha bắt người!”

“Bùi gia tư tàng khế ruộng của Thẩm gia, cưỡng đoạt dược vật, khổ chủ có ở đây không?”

06

Tiếng “huyện nha bắt người” ấy khiến cả sân Bùi gia sững sờ.

Sắc mặt Mạnh thị đột ngột biến đổi.

“Ai báo quan?”

Ta cũng nhìn ra ngoài cửa.

Một đội sai dịch bước vào sân, thẻ bài bên hông lóe lên dưới ánh mặt trời.

Người đi đầu không phải huyện lệnh.

Mà là một nam nhân trẻ tuổi mặc áo dài màu huyền.

Mày mắt hắn lạnh nhạt, trong tay cầm một cuộn văn thư, sau lưng có hai sai dịch đi theo.

Ta nhận ra hắn.

Tạ Lâm Châu.

Chủ bạ mới đến huyện nha.

Kiếp trước, trước khi chết, ta từng nghe thôn dân nói, sau này hắn tra sổ sách của Bùi gia, lôi ra không ít án cũ.

Nhưng khi ấy đã quá muộn.

Thi cốt của ta đều đã bị tuyết vùi kín.

Kiếp này, hắn vậy mà đến sớm như thế.

Sau khi Tạ Lâm Châu vào cửa, ánh mắt hắn dừng trên vòng ngọc ở cổ tay ta và con gà trong lòng ta một thoáng.

Sau đó, hắn nhìn về phía Mạnh thị.

“Có người dâng đơn kiện, nói Bùi gia giữ đồ cũ của Thẩm gia, dụ dỗ cô nữ mạo hiểm hái thuốc, còn âm thầm chuẩn bị thư từ hôn.”

Mạnh thị cố gượng cười.

“Đại nhân hiểu lầm rồi.”

“Đây là chuyện nhà.”

Giọng Tạ Lâm Châu bình ổn.

“Khế ruộng có đóng quan ấn, không phải chuyện nhà.”

Hắn giơ tay.

Sai dịch lập tức tiến lên, nhận khế ruộng từ tay ta để kiểm tra.

Ta không ngăn.

Thứ này trở lại trên mặt quan phủ, Bùi gia sẽ không còn cách chối cãi.

Mạnh thị hung hăng nhìn ta.

“Thẩm Thanh Đường, là ngươi?”

Ta lắc đầu.

“Ta vừa từ trên núi về, lấy đâu ra thời gian báo quan.”

Trong đám người bỗng có người ho một tiếng.

Mọi người tránh sang hai bên.

Một lão nhân tóc bạc chống gậy đi vào.

Là lão dược sư trong thôn, Chu bá.

Ông nhìn thấy con gà mái già trong lòng ta, râu run lên, mắt cũng trợn thẳng.

“Thật là tử sâm?”

Con gà mái già nghênh cổ kêu một tiếng.

Chu bá suýt nữa quỳ xuống.

Sống mũi ta cay xè.

Kiếp trước sau khi ta hái được tử sâm, Chu bá từng khuyên ta giữ lại nửa sợi rễ để bảo mạng.

Ta không nghe.

Sau này, ta què chân bị Bùi gia từ hôn, ông tức đến mức xách hòm thuốc đến tìm ta, nhưng lại bị gia đinh Bùi gia đánh đuổi ra khỏi cửa.

Ông từng bênh vực ta.

Chỉ là thân phận thấp, lời nói chẳng có trọng lượng.

Kiếp này, ông đã thay ta báo quan trước.

Chu bá chống gậy, chỉ vào Bùi Nghiên An.

“Ta đã nói vách núi kia nguy hiểm đến tính mạng.”

“Bùi gia hết lần này đến lần khác bắt Thanh Đường đi hái thuốc, không trả tiền, không phái người bảo vệ, còn thúc ép con bé lên vách núi.”

“Hôm nay ta ở chân núi tận mắt thấy gã sai vặt Bùi gia chỉ gọi sâm, không gọi người.”

“Chuyện này nếu không báo quan, trời đất khó dung.”