là xong.

“Tiện chứ. Anh gửi địa chỉ cho tôi.”

“Được. Cảnh Ninh cũng đi cùng.”

Tôi nhìn chằm chằm vào hai chữ “Cảnh Ninh” mất hai giây. Hoắc Dữ Chu gửi tin nhắn này, đại khái là cảm thấy cần tiêm phòng trước cho tôi một mũi — “bạn cùng phòng” của anh ta cũng đến, lỡ như mẹ anh ta có hỏi thì còn có cớ mà nói đỡ. Nhưng anh ta nghĩ nhiều rồi, tôi căn bản chẳng quan tâm ai có mặt ai không, chỉ cần tiền đến nơi đến chốn, vai diễn nào tôi cũng cân được hết.

“Được. Hẹn mai gặp.”

Trước khi khóa màn hình, tôi lại nhìn mấy bộ quần áo mới trong tủ thêm một lần, bỗng thấy đêm nay yên tĩnh đến lạ thường. Phòng bên cạnh truyền đến tiếng thút thít của Chu Niệm Vi và giọng dỗ dành của mẹ tôi, văng vẳng mơ hồ như cách một bức tường nước.

Trước đây tôi sẽ thấy buồn. Khi cô ta khóc mẹ sẽ ôm, khi cô ta tủi thân mẹ sẽ dỗ, khi cô ta ốm mẹ sẽ thức trắng đêm trông nom. Còn tôi thì sao? Đêm tôi sốt ba mươi chín độ, mẹ chỉ ném một vỉ thuốc hạ sốt ở đầu giường tôi, rồi quay người đi hâm sữa nóng cho Chu Niệm Vi.

Nhưng tất cả những cảm xúc đó, đêm nay đã được thanh lọc sạch sẽ.

Tôi tháo sợi dây chuyền mới mua đặt lên tủ đầu giường, tắt đèn. Trong bóng tối, tôi mỉm cười nhìn lên trần nhà, rồi an ổn nhắm mắt lại.

Bảy giờ sáng hôm sau tôi đã thức dậy. Trang điểm nhẹ nhàng, thay chiếc váy trắng đã chọn từ hôm qua, xoay một vòng trước gương. Người trong gương mi thanh mục tú, môi đỏ răng trắng, lưng thẳng tắp.

Diệp Đường, cuối cùng mày cũng được rời khỏi cái nhà này rồi.

—

Chương 3

Khi tôi kéo vali bước ra ngoài, mẹ tôi đang ngồi thẫn thờ ở phòng khách. Thấy tôi, bà mấp máy môi, muốn nói lại thôi. Chu Niệm Vi không có ở đó, chắc là tối qua làm loạn muộn quá nên giờ vẫn còn đang ngủ.

“Con đi đây.” Tôi nói.

Mẹ tôi đứng dậy, xoa xoa góc tạp dề: “Cái đó… chuyện tiền nong… mày sang bên đó nhớ nói rõ ràng với người ta nhé, sính lễ các thứ…”

“Mẹ.” Tôi ngắt lời bà, giọng điệu rất đỗi bình thản, “Hôm nay con đi đăng ký kết hôn chứ không phải đi đàm phán kinh doanh. Chuyện sính lễ nhà họ Hoắc sẽ tự thu xếp, mẹ cứ việc chờ là được. Còn những chuyện khác, mẹ không cần bận tâm đâu.”

Khóe môi bà mấp máy một hồi, cuối cùng chỉ thốt ra được một câu: “Thế mày… bảo trọng.”

Tôi nhìn vào mắt bà. Đôi mắt ấy có chút lưu luyến nào không? Có lẽ có một chút xíu chăng, dẫu sao tôi cũng là con ruột của bà dứt ruột đẻ ra. Nhưng nhiều hơn cả vẫn là sự toan tính, mưu mô, là đang cân đo đong đếm xem đứa con gái gả đi này sau này còn có thể mang lại cho bà bao nhiêu mối lợi.

“Vâng.” Tôi kéo vali bước ra khỏi cửa, không hề ngoảnh đầu lại.

Đúng chín giờ, một chiếc Bentley màu đen đỗ ngay trước cổng khu chung cư. Hoắc Dữ Chu bước xuống từ ghế lái, đi vòng ra sau giúp tôi cất hành lý. Hôm nay anh ta mặc một bộ vest màu xám đậm, tóc vuốt gọn gàng tỉ mỉ, cả người toát lên vẻ thanh tú nhưng lạnh lùng. Thế nhưng lúc giúp tôi nhét vali vào cốp xe, vành tai anh ta lại đỏ lên.

“Lên xe đi.” Anh ta nói.

Tôi kéo cửa ghế phụ lái ra, phát hiện ở hàng ghế sau còn có một người nữa. Một chàng trai, trông có vẻ chỉ lớn hơn tôi chừng một hai tuổi, đôi mắt cong cong, cười lên trông hệt như một chú chó Golden ngoan ngoãn.

Cậu ta vẫy vẫy tay với tôi: “Chào chị dâu! Em là Bùi Cảnh Ninh, bạn nối khố của Dữ Chu!”

Bùi Cảnh Ninh. Chính là người “bạn cùng phòng” có giọng nói trong trẻo trong điện thoại.

Tôi nhìn kỹ cậu ta một chút, gương mặt trắng trẻo sạch sẽ, mắt hạnh môi mỏng, khi cười hai bên má lúm đồng tiền nông nông. Rất sạch sẽ, khiến người ta không tài nào ghét nổi.

“Chào cậu.” Tôi gật đầu với cậu ta rồi ngồi vào ghế phụ.