Liễu Yên lao vào như một cơn gió, ngồi thụp xuống trước mặt ta, hai tay tóm chặt lấy bắp tay ta:

“Tô Niệm, muội giải thích rõ ràng cho ta mau!”

“Giải thích cái gì cơ?”

“Chuyện Ma Tôn là thế nào? Gọi muội là chủ nhân là thế nào? Rồi ba trăm năm trước rốt cuộc là chuyện gì? Rốt cuộc muội có lai lịch ra sao hả?”

Ta ngáp một cái:

“Lai lịch chính là một kẻ cực kỳ lười biếng. Sống ba trăm năm xong bị đưa tới đây để tiếp tục lười.”

“Muội có thể đứng đắn một chút được không?”

“Ta rất đứng đắn mà! Ba trăm năm trước hắn sắp chết bò tới trước cửa hang của ta kêu la om sòm, ta chê ồn nên tiện tay ném cho hắn một quả bảo hắn ngậm miệng lại. Rồi ta ngủ tiếp. Lúc tỉnh dậy thì hắn đã biến mất rồi.”

Liễu Yên nhìn ta chằm chằm hồi lâu:

“Ý muội là, Cửu Châu Ma Tôn Phong Uyên nhận muội làm chủ nhân, chỉ vì muội chê hắn ồn ào nên bố thí cho hắn một quả dại?”

“Chắc là vậy đấy.”

Liễu Yên buông tay ta ra, từ từ ngồi bệt xuống đất:

“Tô Niệm.”

“Hửm?”

“Vận may của muội đúng là không phải dạng vừa đâu.”

“Ta cũng thấy thế. Vận may có tốt thì ngày ngày mới rảnh rỗi được như vậy chứ.”

Liễu Yên hít sâu liền mấy hơi mới có thể bình ổn lại tâm trạng:

“Được rồi, chuyện đó tạm gác qua một bên. Ta tới đây là để báo cho muội một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Lâm Uyển bị trục xuất khỏi tông môn rồi, nhưng ả vẫn chưa chịu rời đi.”

Ta trở mình quay mặt về phía nàng ấy:

“Có ý gì?”

“Ả đang quỳ dưới chân núi, đã quỳ suốt một đêm rồi. Nói là muốn công khai nhận sai tạ tội với muội. Lại còn nói…” Liễu Yên ngập ngừng một chút, “Lại còn nói ả đã tra xét lai lịch những bảo vật trong viện của muội. Có vài thứ không phải do tổ phụ đặt vào, cũng chẳng phải do đại ca mang tới, mà là vốn dĩ đã nằm sẵn trong gian viện đó từ trước rồi.”

Ta im lặng không đáp.

Liễu Yên ghé sát lại gần hơn, hạ thấp giọng:

“Niệm Niệm, gian viện đó trước kia từng có ai ở?”

Ta ngẫm nghĩ một hồi:

“Không biết. Lúc dọn vào thì đã bỏ trống rồi.”

“Ta đi tra cứu rồi.” Sắc mặt Liễu Yên trở nên nghiêm túc, “Trong ghi chép của Tàng Kinh Các, gian viện đó ba trăm năm trước từng bị niêm phong một lần. Nguyên do niêm phong không hề ghi rõ, chỉ có vỏn vẹn một hàng chữ.”

“Chữ gì?”

“Cố nhân cựu cư, bất khả thiện động. (Chốn cũ của cố nhân, không được tự tiện đụng vào).”

“Cố nhân cựu cư…” Ta lẩm bẩm nhắc lại bốn chữ này, “Cố nhân của ai?”

“Người đóng dấu ấn ký là…” Liễu Yên khựng lại một nhịp, “Thái Thượng Trưởng Lão. Tổ phụ của muội.”

Ta rơi vào trầm mặc.

Ba trăm năm trước.

Ta nằm ườn trong sơn động suốt ba trăm năm.

Tổ phụ niêm phong một gian viện suốt ba trăm năm.

Trong viện đặt thượng cổ chí bảo cùng lệnh bài truyền tin của Ma Tôn.

Sau khi ta chết chuyển thế, lại bị nhét thẳng vào chính gian viện này.

Giữa những chuyện này rốt cuộc có mối liên hệ gì chăng?

“Niệm Niệm?” Liễu Yên gọi ta.

“Ừ.”

“Tổ phụ của muội có phải biết điều gì đó không?”

Ta nhìn lên trần nhà.

Có lẽ vậy.

Nhưng lúc này ta chẳng muốn biết chút nào.

Biết rồi chắc chắn sẽ phiền phức lắm cho xem.

“Buồn ngủ rồi.” Ta kéo chăn trùm qua đầu, “Để mai tính.”

“Tô Niệm!”

“Ngày mai.”

Liễu Yên thở dài một tiếng, đứng dậy bước ra ngoài.

Đi tới cửa, nàng ấy dừng bước lại một chút:

“Đúng rồi, còn một chuyện nữa. Sau buổi công thẩm, thái độ của người trong tông môn đối với muội đã thay đổi hoàn toàn rồi. Hôm nay đệ tử tới tìm ta hỏi thăm sở thích của muội đã có hơn mười người rồi đấy.”

“Sở thích của ta là không bị người khác làm phiền.”

“Ta cũng trả lời bọn họ y hệt như thế.”

Cánh cửa khép lại.

Khu viện khôi phục lại vẻ tĩnh mịch vốn có.

Ta nhắm mắt nằm trong bóng tối một hồi.

Trong đầu lờ mờ hiện lên vài mảnh ký ức vụn vặt mơ hồ.

Rất lâu, rất lâu về trước. Một sơn động hoang vắng. Nơi cửa động luôn có tiếng ong ong vang vọng.

Có một thứ gì đó đã nằm phủ phục ngoài cửa động rất lâu, rất lâu.

Không chỉ có một lần duy nhất ấy.

Trước khi ném quả linh quả kia, âm thanh đó đã từng xuất hiện rất nhiều lần.

Lần nào cũng mang trọng thương, bò tới trước cửa hang, không dám vào trong, chỉ nằm phủ phục bên ngoài.

Có khi là vài ngày, có khi là vài tháng.

Nằm mãi nằm mãi rồi vết thương tự lành, sau đó lại rời đi.

Ta chưa từng bước ra ngoài xem hắn có hình dáng thế nào, bởi vì quá lười biếng.

Mãi tới một lần nọ, hắn bị thương quá đỗi trầm trọng, nằm ngoài cửa hang rên rỉ suốt cả một ngày trời.

Ồn ào đến mức ta thực sự không chịu nổi nữa, mới tiện tay ném một quả dại ra ngoài bảo hắn ngậm miệng lại.

Sau khi ném quả dại ra, hắn không kêu nữa.

Kể từ đó hắn cũng không bao giờ quay lại nữa.

Ta cứ ngỡ hắn đã chết rồi.

Nào ngờ hắn sống thêm ba trăm năm.

Lại còn tìm được tới tận đây.

Còn rèn cho ta một khối lệnh bài truyền tin đặt bên gối ta nữa chứ.

Kẻ này… quả thực có bệnh mà.

Thôi kệ.

Chẳng thèm nghĩ nữa.

Đi ngủ.

Vài ngày trôi qua.

Bầu không khí trong tông môn hoàn toàn khác hẳn so với trước kia.

Sự thay đổi rõ rệt nhất chính là, trước kia ta đi tới đâu cũng có kẻ sau lưng buông lời gièm pha, giờ đây ta đi tới đâu thì tất cả mọi người đều ngậm bặt miệng lại.

Không hẳn là sự im lặng vì sợ hãi, mà là một sự lúng túng chẳng biết nên dùng thái độ nào để đối diện với ta.

Trong thiện đường, chỗ ngồi cạnh ta lại có người tới ngồi, hơn nữa còn ngồi kín cả một vòng tròn.

Đám người đó chẳng dám bắt chuyện với ta, chỉ im lặng cắm cúi ăn cơm bên cạnh, thi thoảng lại lén lút liếc nhìn ta một cái.

Vô cùng khó chịu.

Ta lại hoài niệm những ngày tháng chẳng ai thèm ngó ngàng tới mình như trước kia hơn.

“Tô sư tỷ.”

Ta đang bưng bát chè ngọt đi về thì một đệ tử bỗng từ bên hông lao ra chắn ngang đường đi.

Là Chu Tuyết.

Chính là ả đệ tử từng giúp Lâm Uyển truyền lời muốn cắt giảm phần linh đan của ta.

Ả cúi gằm mặt, hai tay nâng một chiếc hộp nhỏ:

“Tô sư tỷ, đây là linh quả muội đã hứa trả lại cho tỷ lần trước. Trước kia là do muội không tốt, không nên giúp Lâm Uyển truyền những lời xằng bậy đó.”

Ta liếc nhìn chiếc hộp trong tay ả:

“Ta chưa từng thiếu linh quả bao giờ.”

“Nhưng mà…”

“Không cần đâu.” Ta lách qua người ả tiếp tục bước đi.

Chu Tuyết đứng sững lại phía sau hồi lâu, không dám đuổi theo nữa.

Liễu Yên từ góc ngoặt bên kia bước tới, liếc nhìn bóng lưng Chu Tuyết một cái:

“Ngọn cỏ đầu tường bắt đầu ngả nghiêng rồi đấy.”

“Lười chẳng buồn chấp.”

“Nhưng mà nói thật lòng, từ sau ngày hôm đó tông môn thanh tịnh hơn hẳn. Chẳng còn kẻ nào dám đâm thọc sau lưng muội nữa.” Liễu Yên vừa đi vừa bẻ ngón tay tính toán, “Phe cánh của Triệu trưởng lão co vòi lại hết rồi, đám lâu la của Lâm Uyển cũng tan tác như ong vỡ tổ. Phụ thân muội giờ đi đứng gió thổi phần phật, oai phong lắm.”

“Đó là chuyện tốt.”

“Nhưng mà…” Liễu Yên bỗng hạ thấp giọng, “Có một chuyện không được tốt cho lắm.”

Ta dừng bước lại:

“Chuyện gì?”

“Lâm Uyển vẫn còn quỳ dưới chân núi.”

“Đã bao nhiêu ngày rồi mà vẫn chưa chịu đi à?”

“Chưa đi. Hơn nữa…” Liễu Yên nhíu mày, “Bên cạnh ả bắt đầu có người xuất hiện.”

“Kẻ nào?”

“Người từ bên ngoài tới, cách ăn mặc không phải của Thanh Vân Tông chúng ta, hình như là thế lực khác đang tiếp cận ả.”