Những lời này, trở thành cọng rơm cuối cùng đè sập lưng con lạc đà.

“Làm quá lên?”

Bố cười rồi.

Tiếng cười đó, còn khó nghe hơn cả tiếng khóc.

“Ừ, tôi làm quá lên đấy.”

“Đáng lẽ tôi không nên quản mấy người!”

“Đáng lẽ nên để Dương Dương đau chết một mình ở nhà!”

“Đáng lẽ nên để bà ở ngoài kia thoải mái mà đánh mạt chược của bà!”

Ông đối diện với điện thoại, dốc hết toàn bộ sức lực mà gào lên.

Cả hành lang đều nhìn ông bằng ánh mắt kinh ngạc.

Nhưng ông đã không còn để tâm nữa.

Mặt mũi gì, tôn nghiêm gì, vào lúc này, tất cả đều vỡ nát thành bụi.

Lưu Phương ở đầu dây bên kia dường như cũng bị cơn bùng nổ đột ngột này của ông làm cho kinh ngạc.

“Chu Kiến Nghiệp! Ông phát điên cái gì thế!”

“Tôi phát điên?”

Bố cười thảm.

“Lưu Phương, tôi hỏi bà, trong lòng bà rốt cuộc cái gì quan trọng nhất?”

“Là con trai bà, hay là mạt chược của bà!”

“Ông bị thần kinh à!”

Lưu Phương hét lên chói tai.

“Không phải chỉ là đau bụng thôi sao? Có gì to tát đâu! Đến mức ông phải nguyền rủa nó chết à!”

“Tôi nói cho ông biết, Chu Kiến Nghiệp, ông đừng có lôi con cái ra ép tôi!”

“Nếu bây giờ ông không mang tiền đến cho tôi, để hôm nay tôi mất mặt trên bàn đánh bài, thì tôi với ông không xong đâu!”

Lời thật lòng bị lộ ra.

Cuối cùng bà ta cũng nói ra suy nghĩ thật sự của mình.

Mặt mũi của bà ta, còn quan trọng hơn sức khỏe của con trai.

Mạt chược của bà ta, còn quan trọng hơn cái gia đình này.

Bố hoàn toàn tuyệt vọng rồi.

Ông không nói gì nữa.

Chỉ lặng lẽ nhìn tờ phiếu đóng tiền trong tay.

Nhìn hai chữ “Chu Dương” trên đó.

Sau đó, ông làm một việc mà hai đời rồi, tôi chưa từng thấy ông làm bao giờ.

Ông chậm rãi nâng tay lên.

Rồi, đối với điện thoại, ấn xuống nút đỏ, nút ngắt cuộc gọi.

Ông cúp điện thoại của Lưu Phương.

Giữa những lời đe dọa và chửi bới của bà ta, ông chủ động cắt đứt liên lạc với bà ta.

Sau đó, ông tắt điện thoại.

Cả thế giới lập tức yên tĩnh.

Ông ngẩng đầu nhìn tôi.

Ánh mắt ấy là thứ tôi chưa từng thấy bao giờ, một mảnh chết lặng.

Như tro tàn cháy hết, không còn chút ánh sáng nào nữa.

“Nhan Nhan.”

Ông gọi tên tôi.

“Chúng ta… đi nhà bà nội.”

09

Rời khỏi bệnh viện, bố không còn đưa chúng tôi về cái nhà lạnh lẽo đó nữa.

Ông đưa tôi và em trai lên xe buýt đi nhà bà nội.

Trên suốt đường đi, ông không nói một lời nào.

Ông chỉ lặng lẽ ôm Chu Dương đang ngủ, ánh mắt trống rỗng nhìn khung cảnh đường phố vụt qua ngoài cửa sổ.

Tôi biết, trái tim ông, đã chết hẳn trong cuộc điện thoại đó rồi.

Người phụ nữ mà ông từng yêu, vì bà ta mà hy sinu, vì bà ta mà nhường nhịn.

Người mẹ của con ông.

Hóa ra lại ích kỷ, lại lạnh lùng đến vậy.

Mọi lý do, mọi ảo tưởng, trước hiện thực đều bị đập nát.

Không có gì tuyệt vọng hơn việc chính tai mình nghe thấy.

Nhà bà nội ở trong một khu chung cư cũ.

Khi chúng tôi gõ cửa, bà nội đang chuẩn bị cơm trưa.

Thấy ba người chúng tôi, bà sững lại.

“Kiến Nghiệp? Nhan Nhan? Dương Dương?”

“Sao các con lại tới đây? Không đi làm, không đi học à?”

Ánh mắt bà dừng lại trên gương mặt tái nhợt không còn chút máu của bố.

“Đây là sao? Có chuyện gì vậy?”

Bố không nói gì.

Ông chỉ cẩn thận đưa Chu Dương đang nằm trong lòng sang cho bà nội.

Rồi người đàn ông ngoài ba mươi này, người đàn ông ở bên ngoài vẫn phải gắng gượng giữ thể diện.

Trước mặt mẹ mình, cuối cùng cũng sụp đổ.

Ông ngồi xuống chiếc ghế thay giày ở ngay cửa, hai tay che mặt.

Bờ vai rộng lớn run lên dữ dội.

Những tiếng nức nở nghẹn ngào, đau đớn, rò rỉ qua kẽ tay ông.

Ông khóc rồi.

Khóc như một đứa trẻ, trước mặt mẹ mình, gào khóc nức nở.

Bà nội lập tức hoảng hốt.

Bà ôm Chu Dương, nhìn con trai mình, vội đến luống cuống.

“Trời ơi, con trai của mẹ, con làm sao thế này!”

“Đừng dọa mẹ chứ!”