Mẹ cô mỉm cười. Bà giơ tay lên, xoa xoa gò má cô.

“Đứa trẻ ngoan.”

“Mẹ, mẹ nghỉ ngơi cho tốt đi.”

“Ừ.”

Tô Vãn Ninh đứng dậy, bước ra khỏi phòng bệnh. Cô tựa lưng vào tường hành lang, trút một tiếng thở phào dài nhẹ nhõm.

“Chồng, ngày mai chúng ta hẵng đi nhé.”

“Em muốn ở lại chăm sóc mẹ thêm chút.”

Cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi, trong mắt lấp lánh nước.

“Chồng, anh nói xem có phải em quá yếu mềm không?”

“Không.”

“Vậy là gì?”

“Là lương thiện.”

“Lương thiện thì có gì tốt?”

“Người lương thiện, vận may sẽ không bao giờ quá tệ đâu.”

Cô ấy tựa đầu vào vai tôi, nhắm mắt lại.

“Hy vọng là thế.”

***

Ngày mẹ vợ xuất viện, thời tiết vô cùng trong xanh.

Tô Vãn Ninh dìu bà bước ra khỏi cổng bệnh viện, ánh nắng chiếu lên người họ, ấm áp vô cùng.

“Vãn Ninh, con thực sự muốn về Hạ Môn sao? Không thể ở lại đây được à?”

“Mẹ, mọi thứ của con bên đó đã ổn định cả rồi.”

Mẹ vợ im lặng một lát, thở dài.

“Vậy mẹ đi cùng con.”

Tô Vãn Ninh sững sờ.

“Mẹ, mẹ nói gì cơ?”

“Mẹ nói, mẹ đi Hạ Môn cùng con.” Bà nắm chặt tay cô, “Những năm qua, mẹ nợ con quá nhiều. Nửa đời còn lại, mẹ muốn bù đắp thật tốt cho con.”

Hốc mắt Tô Vãn Ninh chợt đỏ hoe.

“Đừng khóc.” Mẹ lau nước mắt cho cô, “Mẹ tuy già rồi, nhưng vẫn có thể nấu cơm, dọn dẹp nhà cửa giúp con. Sẽ không làm phiền vợ chồng con đâu.”

“Mẹ, ý con không phải vậy…”

“Cứ quyết định thế đi.” Mẹ mỉm cười, “Em trai và em gái con cũng đồng ý rồi.”

Tô Vãn Ninh quay sang nhìn hai đứa em đang đứng cạnh đó.

Em gái gật đầu, hốc mắt cũng đỏ: “Chị, mẹ nói đúng. Những năm qua chị vì gia đình hy sinh quá nhiều rồi. Bây giờ cũng đến lượt bọn em làm gì đó cho chị.”

Em trai cũng hùa theo: “Chị, chị cứ yên tâm đi đi. Chuyện ở nhà đã có em lo.”

Tô Vãn Ninh nhìn họ, trong lòng trào dâng một cảm xúc khó tả.

Đã từng có lúc, cô nghĩ mình mãi mãi là người thừa trong cái nhà này. Nhưng bây giờ cô mới nhận ra, hóa ra người nhà vẫn luôn ở đó. Chỉ là trước kia họ đã dùng sai cách.

“Cảm ơn mọi người.”

“Cảm ơn gì chứ.” Em gái bước tới, khoác lấy tay cô, “Chúng ta là chị em mà.”

Tô Vãn Ninh cười. Đó là một nụ cười phát ra từ tận đáy lòng.

Buổi chiều hôm đó, chúng tôi bắt đầu thu dọn hành lý. Đồ đạc của mẹ không nhiều, một chiếc vali nhỏ là xếp đủ.

Ngược lại là cô em gái, tay xách nách mang đem đến cả đống đồ.

“Chị, chỗ này là đặc sản, chị mang qua đó ăn dần.”

“Còn mấy bộ đồ này em mua cho anh rể.”

“Đúng rồi đúng rồi, cái này là đồ chơi em chuẩn bị sẵn cho cháu ngoại tương lai…”

Tô Vãn Ninh dở khóc dở cười nhìn cô em.

“Em chuẩn bị nhiều thế làm gì?”

“Sợ anh chị bên đó sống không thoải mái mà.” Em gái bĩu môi, “Tuy anh chị không thiếu tiền, nhưng tấm lòng thì vẫn phải có chứ.”

Tô Vãn Ninh nhận lấy đống đồ, trong lòng cảm thấy thật ấm áp.

“Cảm ơn em.”

“Không có chi.” Em gái ôm lấy cô, “Chị, chị phải thường xuyên về thăm bọn em nhé.”

“Chị sẽ về.”

“Móc nghéo nhé.”

“Được, móc nghéo.”

Hai ngón tay út ngoắc vào nhau. Khoảnh khắc ấy, dường như họ đã trở về tuổi thơ.

Sáng sớm hôm sau, chúng tôi lên tàu quay lại Hạ Môn. Mẹ đứng trên boong tàu, nhìn thành phố khuất dần, viền mắt hơi ươn ướt.

“Mẹ, mẹ không nỡ đi sao?”

“Không nỡ cũng có một chút.” Mẹ lau khóe mắt, “Nhưng nhiều hơn là vui vẻ.”

“Vui chuyện gì ạ?”

“Vui vì cuối cùng mẹ cũng có cơ hội, được đàng hoàng làm một người mẹ.”

Tô Vãn Ninh tựa đầu vào vai mẹ, nhắm mắt lại.

Gió biển thổi tới, mang theo vị mằn mặn.

Giây phút ấy, cô cảm thấy vô cùng an tâm.

***

Về đến Hạ Môn, cuộc sống lại trở về với sự bình yên.

Mẹ rất nhanh chóng thích nghi với cuộc sống ở đây. Mỗi buổi sáng, bà ra chợ mua đồ, về làm bữa sáng cho chúng tôi. Đến trưa, bà ra cửa tiệm của Tô Vãn Ninh phụ giúp. Tối ăn xong, bà lôi chúng tôi ra biển đi dạo.