“Hợp đồng nhà đất và chứng từ ngân hàng, làm mất thì xin cấp lại rất phiền.”

Anh nhìn chằm chằm ngăn kéo một lúc rồi mỉm cười bước vào.

“Anh còn tưởng em giấu anh bí mật gì.”

Vừa nói anh vừa đưa tay như muốn ôm vai tôi.

Tôi tránh sang bên, cầm cốc nước trên bàn lên.

“Hôm nay sao anh về sớm vậy?”

“Mẹ gọi chúng ta tối nay về ăn cơm.”

Tôi nhìn đồng hồ trên tường, mới chỉ hơn năm giờ.

“Sao không nói trước?”

“Quyết định đột xuất thôi. Người một nhà ăn bữa cơm, còn cần hẹn trước sao?”

Cố Minh Xuyên cầm chìa khóa xe giục tôi thay quần áo, giọng điệu tự nhiên như thể cuộc truy hỏi vừa rồi chưa từng xảy ra.

Trên đường đến nhà họ Cố, anh mấy lần định nói rồi cuối cùng chỉ tán gẫu về việc chuẩn bị đám cưới đến đâu.

Khi xe chạy vào khu dân cư, anh mới giả vờ vô tình hỏi.

“Trong hai căn nhà mẹ em cho làm của hồi môn, căn đem cho thuê mỗi tháng được bao nhiêu?”

Tôi nghiêng mặt nhìn anh.

“Khoảng bốn nghìn tệ.”

“Em định dùng khoản đó thế nào?”

“Gửi tiết kiệm.”

Anh gật đầu, các ngón tay khẽ gõ hai cái lên vô lăng.

“Mẹ anh quen một người làm đầu tư tài chính, lợi nhuận cao hơn ngân hàng khá nhiều.”

“Cứ bảo cô đầu tư tiền của mình vào đó là được.”

Trong xe lập tức im lặng.

Cố Minh Xuyên mím môi, đến khi đỗ xe vào chỗ mới buồn bực nói một câu.

“Mẹ chỉ nghĩ cho em thôi.”

Tôi tháo dây an toàn.

“Tiền của em, em sẽ tự cân nhắc.”

Phương Tuệ đã nấu sáu món mặn và một món canh.

Thấy chúng tôi vào, bà lập tức gọi tôi ngồi cạnh, còn đặc biệt múc cho tôi một bát canh gà.

“Gần đây Ninh Ninh gầy đi rồi. Dù bận đám cưới cũng phải để ý sức khỏe.”

Giọng bà thân thiết, nhưng trên bàn lại đặt bảng chi tiêu gia đình đã gửi cho tôi.

Tôi vừa cầm đũa, bà đã đẩy bảng đến trước mặt.

“Con xem rồi chứ?”

“Con xem rồi.”

“Có ý kiến gì thì hôm nay vừa hay cả nhà cùng bàn.”

Tôi đặt thìa trở lại bát.

“Ý kiến của con là lương của ai người ấy tự quản, chi tiêu chung chia theo tỷ lệ.”

Nụ cười trên mặt Phương Tuệ khựng lại trong thoáng chốc rồi nhanh chóng trở lại bình thường.

“Vợ chồng sống với nhau mà tiền bạc tách riêng, tình cảm cũng dễ trở nên xa cách.”

“Nếu không thể tách riêng, tại sao lương của Minh Xuyên lại phải để chỗ mẹ?”

Bà khẽ thở dài, giống như đang bao dung một đứa trẻ không hiểu chuyện.

“Từ nhỏ nó đã không biết quản tiền, mẹ giữ giúp nó quen rồi.”

“Sau khi kết hôn, anh ấy có thể học cách tự quản.”

“Đàn ông sơ ý, sao quản tốt những việc này được?”

“Vậy thì giao cho con.”

Tôi thuận theo lời bà nói hết câu, đôi đũa của bà dừng giữa không trung.

Cố Minh Xuyên vội gắp một miếng cá bỏ vào bát tôi.

“Ăn cơm trước đi, chuyện tiền bạc sau này từ từ nói.”

Phương Tuệ im lặng một lát rồi đột nhiên đổi chủ đề.

“Nghe nói hai căn nhà mẹ con cho đều chỉ đứng tên con?”

Tôi ngẩng mắt.

“Vâng.”

“Hai đứa sắp kết hôn rồi, thêm tên Minh Xuyên vào giấy chứng nhận quyền sở hữu cũng coi như cho nó một sự bảo đảm.”

“Bảo đảm điều gì?”

“Tất nhiên là bảo đảm cho hôn nhân.”

Tôi mỉm cười.

“Nếu cái tên có thể bảo đảm hôn nhân, vậy giấy đăng ký kết hôn còn có tác dụng gì?”

Bầu không khí trên bàn ăn lập tức cứng lại.

Bố Cố Minh Xuyên vẫn luôn cúi đầu ăn, lúc này mới đặt ly rượu xuống, mơ hồ khuyên một câu.

“Chuyện của người trẻ cứ để chúng tự bàn.”

Phương Tuệ liếc ông một cái, ông lập tức im tiếng.

Trên đường về, Cố Minh Xuyên luôn sa sầm mặt.

Khi chờ đèn đỏ, cuối cùng anh không nhịn được mà hỏi tôi.

“Em nhất định phải cãi lại mẹ trước mặt bố mẹ anh sao?”

“Em chỉ trả lời câu hỏi của bà ấy.”

“Thêm một cái tên cũng đâu làm em mất miếng thịt nào.”

“Đó là nhà bố mẹ em mua đứt.”

“Nhưng sau khi kết hôn, chúng ta là vợ chồng.”

Anh quay đầu nhìn tôi, giọng rõ ràng cao lên.

“Em đề phòng anh mọi lúc mọi nơi, vậy còn kết hôn làm gì?”

Tôi không tranh cãi, chỉ nhắc anh đèn xanh rồi.

Anh đạp mạnh chân ga, chiếc xe chồm về phía trước.

Trong những ngày cuối trước khi đăng ký kết hôn, không ai trong chúng tôi nhắc lại chuyện nhà cửa.

Anh vẫn cùng tôi chụp ảnh, mua kẹo cưới như thường, còn ôm đến một bó hồng đỏ vào ngày đăng ký.

Sau khi nhận giấy đăng ký kết hôn, anh ôm tôi nói những chuyện không vui trước đây đều đã qua.

Tôi tựa trong lòng anh, ngửi mùi hoa hồng nồng đến phát đắng, chỉ khẽ đáp một tiếng.

Trong hơn mười ngày đầu sau khi cưới, Phương Tuệ không hỏi lại chuyện của hồi môn, cũng không gửi bảng biểu mới.

Cố Minh Xuyên mỗi ngày đều về đúng giờ, chủ động nấu cơm rửa bát, như thể thật sự đã buông bỏ mọi tranh cãi.

Cho đến chiều ngày thứ hai mươi sau khi đăng ký kết hôn, anh đột nhiên nhắn rằng phải đi ăn cùng khách hàng, bảo tôi không cần đợi.

Bảy giờ tối, chuông cửa vang lên.

Tôi tưởng nhân viên giao hàng nên đi ra mở cửa.

Phương Tuệ đứng bên ngoài, trên mặt là nụ cười thân thiết khác thường.

Sau lưng bà còn có một người đàn ông trung niên lạ mặt.

Người đó mặc vest tối màu, trong tay xách một chiếc cặp đen.

Phương Tuệ không hỏi tôi có tiện không, nghiêng người bước thẳng vào nhà.

“Ninh Ninh, tối nay vừa hay chúng ta quyết định một chuyện lớn.”

04