Qua rất lâu, Tri Hứa mở miệng.

“Ba.”

“Ừ.”

“Trước đây lúc ba ở trong tù, có phải rất khó chịu không?”

Lục Minh Cẩn không trả lời, đặt chai bia xuống.

“Có một khoảng thời gian rất khó chịu. Nhưng sau đó đỡ hơn một chút.”

“Tại sao đỡ hơn?”

“Vì ba biết các con đang sống ở một nơi nào đó trên thế giới này. Chỉ cần các con còn sống, ba có lý do để chống đỡ tiếp.”

Tri Hứa im lặng một lúc.

“Những năm đó ba không biết ai đang chăm sóc bọn con. Ba không sợ sao?”

“Sợ. Ngày nào cũng sợ.”

“Vậy ba nhịn thế nào?”

Lục Minh Cẩn quay đầu nhìn con trai.

“Vì mẹ con—người mẹ ở trên trời của con—cô ấy dũng cảm hơn ba. Cô ấy dùng mạng mình đưa các con đến thế giới này. Ba không thể phụ lòng cô ấy.”

Vành mắt Tri Hứa đỏ lên.

Nó tựa đầu lên vai ba mình.

Bình luận hiện ra—

【Thời gian thử thách kết thúc. Nó đã chấp nhận ba của mình.】

Không biết Tri Niệm chạy ra từ lúc nào, chen vào giữa hai người.

“Ba với anh nói chuyện bí mật mà không dẫn con!”

“Không có—”

“Có! Chắc chắn ba với anh đang nói con!”

“Nói con cái gì?”

“Nói con xinh!”

Lục Minh Cẩn cười.

Cười rất rộng, giống như đang bù lại phần ba năm chưa từng cười.

Bình luận không xuất hiện nội dung mới.

Không cần nữa.

Có vài khoảnh khắc, không cần lời dẫn.

Chương 24

Tháng tám.

Nghỉ hè.

Tri Hứa phá lệ được đưa vào danh sách chính thức của lớp dự bị thiếu niên Trường trực thuộc Đại học Thịnh Thành.

Nó là học sinh năm tuổi duy nhất trong lớp.

Ngày đầu khai giảng, khi giáo viên chủ nhiệm giới thiệu nó với cả lớp, hơn hai mươi đứa trẻ từ bảy đến chín tuổi đồng loạt cúi đầu nhìn cậu nhóc nhỏ xíu này.

Bình luận—

【Trong đó có ba đứa trẻ đã âm thầm quyết định phải so xem ai giỏi toán hơn với nó.】

Một tháng sau, kết quả kiểm tra tháng có.

Tri Hứa, đứng đầu lớp.

Không chỉ là hạng nhất—mà là điểm tuyệt đối.

Toán, suy luận logic, tưởng tượng không gian—ba môn đều điểm tuyệt đối.

Khi giáo viên chủ nhiệm cầm bảng điểm đến phòng hiệu trưởng, tay đang run.

Hiệu trưởng xem xong bảng điểm, tháo kính xuống.

“Xác nhận không tính nhầm?”

“Xác nhận rồi. Giáo viên chấm bài đã kiểm tra lại hai lần.”

Hiệu trưởng ngồi trở lại ghế.

“Đứa trẻ này sau này sẽ đi xa đến đâu, tôi không dám tưởng tượng.”

Bình luận—

【Chuyện mười năm sau đúng là không cần nghĩ bây giờ. Bây giờ chỉ cần biết—nó đang đi trên con đường đúng.】

Bên phía Tri Niệm, lớp học mỗi tuần một buổi với Chu Bá Hành đã học được ba tháng.

Cuối tuần tháng thứ ba, Chu Bá Hành mời tôi tham gia một buổi triển lãm nhỏ thầy trò của ông ấy tại Bảo tàng Mỹ thuật Thịnh Thành.

“Tôi cũng treo ba bức tranh của Tri Niệm lên rồi. Cô đưa con bé đến xem.”

Tôi đưa Tri Niệm đến.

Trên tường bảo tàng treo mười mấy bức tranh.

Ba bức của Tri Niệm được bố trí ở phía bên phải lối vào phòng triển lãm—vị trí nổi bật nhất.

“Cửa sổ”, “Cây lớn”, “Người dưới trời sao”.

Tôi nhìn ba bức tranh đó, nhớ đến dáng vẻ Tri Niệm nằm bò trên bệ cửa sổ ở cô nhi viện, nhớ giọng con bé ngày đầu tiên đến nhà tôi hỏi “đây là nhà sao”, nhớ tới buổi rạng sáng con bé khóc tỉnh trong đêm, hỏi tôi “mẹ có bỏ bọn con không”.

Bình luận lặng lẽ hiện phía trên ba bức tranh—

【Trong những bức tranh này cất giấu tất cả bóng tối mà con bé từng trải qua. Nhưng con bé dùng màu sắc biến chúng thành ánh sáng.】

Có một người tham quan đứng trước tranh của Tri Niệm rất lâu.

Một người phụ nữ khoảng hơn bốn mươi tuổi, mặc một chiếc váy đen đơn giản.

Cô ấy ngồi xổm xuống nhìn chữ ký: Lâm Tri Niệm, năm tuổi.

Sau đó quay đầu tìm thấy tôi.

“Cô là mẹ của đứa trẻ này?”

“Đúng.”

Cô ấy đưa tới một tấm danh thiếp.

“Tôi tên là Hà Lan, phụ trách khu vực Trung Quốc của Quỹ Nghệ thuật Quốc tế Gia Hòa. Mỗi năm quỹ chúng tôi tài trợ cho mười trẻ em có thiên phú nghệ thuật đặc biệt trên toàn cầu. Năm nay còn ba suất. Nếu cô đồng ý, tôi muốn đề cử con gái cô.”

Bình luận—

【Quỹ Nghệ thuật Quốc tế Gia Hòa, một trong những tổ chức bồi dưỡng nghệ thuật thiếu nhi có ảnh hưởng nhất toàn cầu. Mỗi năm có hơn hai mươi nghìn người đăng ký, cuối cùng chọn mười người.】

Tôi nhìn danh thiếp, không lập tức trả lời.

“Tôi suy nghĩ đã.”

“Đương nhiên. Hạn chót là trước ngày mười lăm tháng sau.”

Trên đường về, Tri Niệm ôm một cây kem mua ở cửa bảo tàng mỹ thuật, tâm trạng rất tốt.

“Mẹ, tranh của con treo ở trước nhất đó!”

“Mẹ thấy rồi.”

“Vị trí còn đẹp hơn tranh của ông Chu!”

“Đừng để ông Chu của con nghe thấy câu này.”

Tri Niệm cười hì hì.

Buổi tối, tôi nói chuyện Hà Lan với Lục Minh Cẩn.

Anh ấy im lặng một lúc.

“Em nghĩ thế nào?”

“Tri Niệm có thiên phú, điểm này ai cũng nhìn thấy. Nhưng con bé mới năm tuổi, em không muốn nó quá sớm bước vào môi trường cạnh tranh như vậy.”

“Vậy thì trước tiên nhận tài trợ, nhưng nhịp độ do em kiểm soát.”

Tôi gật đầu.

Bình luận—

【Đây là một quyết định đúng. Điều Tri Niệm cần là đất nuôi dưỡng, không phải đường đua.】

Đầu tháng chín, tôi chính thức nhận thỏa thuận tài trợ của Quỹ Gia Hòa.

Ngày ký hợp đồng, Hà Lan nhìn tôi nói một câu.