Một năm trước vào thời điểm này, Lục Minh Cẩn bước ra khỏi cổng nhà tù.

Một năm sau cùng ngày đó, anh ấy đứng trong hội trường Nhà hát lớn Thịnh Thành, với thân phận chủ tịch Tập đoàn Lục Thị tham dự hội nghị thường niên đầu tiên sau khi tập đoàn tái cơ cấu.

Trong bình luận không còn quá nhiều thứ cần nhắc nữa—

【Dưới sự chủ trì của Lục Minh Cẩn, Tập đoàn Lục Thị đã hoàn thành tái cơ cấu nghiệp vụ, giá cổ phiếu tăng 41% so với một năm trước. Đánh giá của thị trường: Lục Thị sau khi chi trưởng trở về ổn định hơn trước.】

Lục Minh Viễn đang thụ án trong tù.

Triệu Chi Lan đưa con mình về quê.

Hoằng Nghị Giáo dục sau khi bị Tập đoàn Lục Thị tách ra đã phá sản thanh lý.

Trương Viện và chồng cô ta ly hôn. Sau khi chồng bị công ty sa thải thì đi nơi khác, cô ta ở Thịnh Thành một mình nuôi con trai, thỉnh thoảng xuất hiện trong nhóm phụ huynh—yên lặng, không còn xung đột với bất kỳ ai nữa.

Bình luận—

【Cô ta tìm được một công việc văn thư ở một công ty nhỏ tại Thịnh Thành. Lương tháng bốn nghìn năm trăm. Con trai cô ta Trương Hạo Nhiên được chẩn đoán rối loạn chú ý mức độ nhẹ, mỗi tuần cô ta đưa nó đi huấn luyện tích hợp giác quan.】

Có một ngày tôi gặp Trương Viện trong siêu thị.

Cô ta xách trứng gà giảm giá, lúc nhìn thấy tôi rõ ràng sững ra.

“Lâm… Lâm Vãn.”

“Ừ.”

Cô ta đứng đó, môi động mấy lần.

“Chuyện lần trước—tôi—”

“Qua rồi.”

Cô ta cắn môi.

“Cảm ơn.”

Nói xong cô ta xoay người đi.

Bình luận—

【Cô ta sẽ không xuất hiện trong cuộc sống của cô nữa. Nhưng mỗi lần đi ngang qua poster triển lãm tranh của Tri Niệm, cô ta đều sẽ nhìn thêm vài lần.】

Tháng năm.

Tri Hứa sáu tuổi.

Thành tích toán học của nó trong lớp dự bị thiếu niên đã không còn đối thủ.

Hiệu trưởng chính thức đề nghị nó nhảy lớp—đọc thẳng lớp năm tiểu học, đồng thời tham gia cuộc thi Toán Tiểu học toàn quốc.

Bình luận—

【Nó sẽ giành hạng ba trong cuộc thi Toán Tiểu học toàn quốc năm nay. Tất cả mọi người sẽ chú ý đến độ tuổi trên danh sách thí sinh: sáu tuổi.】

Tri Niệm cũng sáu tuổi.

Bức tranh mới của con bé “Bàn tay”—chính là bức đôi tay bà ngoại Trần Tú Phân nâng cả cái cây kia—được Chu Bá Hành gửi tham gia một cuộc thi nghệ thuật thiếu nhi quốc tế.

Bình luận—

【Giải vàng. Sáu tuổi. Thí sinh duy nhất khu vực Trung Quốc đoạt giải. Lễ trao giải ở Vienna.】

Tối hôm đó.

Cả nhà—tôi, Tri Hứa, Tri Niệm, Lục Minh Cẩn—ngồi trong phòng khách ăn một bữa lẩu.

Tri Niệm thích chả tôm.

Tri Hứa thích đậu phụ.

Lục Minh Cẩn nhúng một đĩa thịt bò, đưa cho tôi.

“Ăn nhiều chút.”

Tôi nhận lấy.

Bình luận trôi qua một dòng—

【Anh ấy cũng có ý với cô. Nhưng anh ấy không dám nói. Vì anh ấy cảm thấy mình nợ cô quá nhiều.】

Tôi giả vờ như không thấy.

Gắp một đũa thịt bò.

Ừm.

Khá ngon.

Sau bữa cơm, Tri Niệm cầm cúp chạy qua chạy lại.

“Mẹ nhìn này nhìn này! Màu vàng! Thật sự là vàng!”

“Mạ vàng thôi.”

“Vậy cũng là vàng!”

Tri Hứa ngồi trên sofa đọc sách, khóe miệng cong lên một đường gần như không nhìn thấy.

Bình luận—

【Trong lòng nó đang vui thay em gái. Nhưng nó tuyệt đối sẽ không nói ra. Vì như vậy không ngầu.】

Lục Minh Cẩn dọn bát đũa xong.

Đi ra ban công châm một điếu thuốc—anh ấy rất ít hút—thở ra một hơi dài.

Tôi đi qua.

“Đang nghĩ gì vậy?”

“Ba năm trước anh ở trong tù, cứ tưởng đời này xong rồi.”

Anh ấy nhìn khắp thành phố Thịnh Thành sáng đèn.

“Bây giờ đứng ở đây—có nhà, có con, có người giúp anh nuôi chúng lớn—có lúc anh cảm thấy không chân thật.”

“Rất chân thật.”

“Chứng minh thế nào?”

Tôi nghĩ một chút.

Chìa ngón út ra.

“Ngoéo tay.”

Anh ấy ngẩn ra.

Sau đó cười.

Chìa ngón út ra, móc lấy ngón tay tôi.

“Ngoéo tay.”

Bình luận cuối cùng trôi qua một dòng—

【Lần này, là thật.】

Chương 29

Năm năm sau.

Thịnh Thành.

Tôi ngồi trước cửa sổ văn phòng Quỹ “Nhờ Mọi Người”.

Ngoài cửa sổ là đường chân trời của cả thành phố, cao hơn năm năm trước thêm mấy tòa nhà.

Trên bàn đặt một bức ảnh—đó là ảnh chụp năm đầu tiên quỹ thành lập, tôi và chị Vương đứng trước cổng cô nhi viện đã được cải tạo, cả hai cười đến mức nếp nhăn dồn về khóe mắt.

Điện thoại reo.

Là Tri Niệm.

“Mẹ—triển lãm tranh của con khai mạc rồi—mẹ mau tới—ông Chu nói mẹ không tới thì ông ấy sẽ gỡ bức tranh của mẹ xuống!”

“Tranh gì?”

“Bức lần trước mẹ lén vẽ đó! Con đưa cho ông Chu xem rồi! Ông ấy nói tuy vẽ giống học sinh tiểu học nhưng có cảm xúc!”

“Lâm Tri Niệm, con trộm tranh của mẹ mang đi?!”

“Ôi mẹ mau tới đi mà—”

Tôi cúp điện thoại, cầm áo khoác ra cửa.

Năm nay Tri Niệm mười một tuổi.

Triển lãm cá nhân của con bé được tổ chức tại Bảo tàng Mỹ thuật Thịnh Thành—cả phòng triển lãm đều là tác phẩm của con bé.

Năm nay Chu Bá Hành sáu mươi tám tuổi, tóc đã bạc trắng, nhưng tinh thần rất tốt.

Ông đứng ở lối vào phòng triển lãm, tay chống gậy.

“Đến rồi à? Con gái cô không cho tôi gỡ tranh của cô xuống, tôi giữ lại rồi. Yên tâm, tôi đặt ở góc khuất nhất.”

“…Cảm ơn ông.”

Trong phòng triển lãm đã đầy người.

Hà Lan từ Quỹ Gia Hòa bay đến.

Phương Tình dẫn một ekip quay phim tài liệu.

Cố Nam Chu mặc vest đứng ở góc.

Bình luận—