Đó là thứ ánh sáng mà đã rất lâu rồi Thẩm Minh Hiên chưa từng thấy trên người cô — một thứ ánh sáng tỏa ra từ sự tập trung vào sự nghiệp, làm chủ nhịp điệu cuộc sống của chính mình, tràn đầy sức mạnh.

Không còn là vầng hào quang “Bà Thẩm” dịu dàng nhưng mờ nhạt, xoay quanh anh ta và con cái nữa, mà là thần thái rực rỡ chói lọi chỉ thuộc về riêng “Lâm Sơ Hạ”.

Cô bước đến cạnh một chiếc xe ô tô điện màu trắng đời mới, Vi Vi mở cửa xe cho cô, cô thanh lịch ngồi vào ghế lái. Chiếc xe lăn bánh êm ái, hòa vào dòng xe cộ rồi biến mất.

Thẩm Minh Hiên ngồi trong chiếc xe sang đắt tiền của mình, cảm nhận sự trống rỗng và thảm hại chưa từng có.

Anh ta giống như một khán giả tồi, tự cho rằng mình đã nhìn thấu một bộ phim luân lý gia đình nhàm chán, hào phóng ném lại chút tiền thưởng rồi chuẩn bị rời rạp. Nhưng đột nhiên phát hiện ra khi màn nhung buông xuống, diễn viên tẩy trang, cô nữ chính đau khổ mà anh ta lầm tưởng, đã sớm là đạo diễn kiêm diễn viên chính của một vở kịch xuất sắc khác, sở hữu sân khấu và tràng pháo tay mà anh ta không thể nào tưởng tượng nổi.

Sự “ra đi tay trắng”, “bồi thường hào phóng” của anh ta, đứng trước thực lực và thành tựu thực sự của đối phương, giống như một trò cười không hợp thời.

Điện thoại rung lên, mẹ anh ta gọi đến.

“Minh Hiên à, tối nay về nhà ăn cơm đi? Mẹ hẹn con gái của Trưởng phòng Liễu rồi, cô bé đó ưu tú lắm, thạc sĩ du học về, đang làm ở ngân hàng đầu tư, chắc chắn có tiếng nói chung với con…”

“Mẹ.” Thẩm Minh Hiên ngắt lời lải nhải đầy phấn khích của mẹ, giọng khàn đặc, mệt mỏi, “Tối nay con không qua đâu. Sau này mẹ đừng sắp xếp mấy chuyện này cho con nữa.”

“Sao thế? Có phải con Lâm Sơ Hạ lại giở trò gì không? Đã ly hôn rồi thì con đừng có mà mềm lòng! Cái con mụ già mặt vàng đó, không công ăn việc làm, không thu nhập, lại còn mang theo cục nợ, sau này sẽ có lúc nó phải chịu khổ…”

“Cô ấy không hề khổ.” Thẩm Minh Hiên nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, “Cô ấy sống rất tốt, tốt hơn những gì con có thể tưởng tượng rất nhiều.”

“Cái gì? Con nói vậy là có ý gì?”

“Ý của con là,” Thẩm Minh Hiên gằn từng chữ, như nói cho mẹ nghe, cũng như tự nói với chính mình, “Tất cả chúng ta đều nhìn nhầm cô ấy rồi. Cô ấy chưa bao giờ là con chim hoàng yến cần con phải nuôi nhốt.”

“Cô ấy là một con đại bàng. Một con đại bàng đã sớm tự học được cách cất cánh bay cao, chỉ là trước đây mắt con bị mù nên không nhìn thấy mà thôi.”

Nói xong, mặc kệ sự gặng hỏi đầy kinh ngạc của mẹ ở đầu dây bên kia, anh ta cúp máy.

Khởi động xe, chầm chậm lái khỏi khu văn hóa. Trong gương chiếu hậu, tòa nhà nhỏ tràn đầy sức sống ấy ngày càng xa dần.

Anh ta biết, có những khoảng cách một khi đã bị kéo giãn ra, thì sẽ không bao giờ có thể dễ dàng san lấp được nữa.

Thứ anh ta phải đối mặt, không chỉ là sự trống rỗng khi mất đi cuộc hôn nhân, mà là sự lật đổ tàn khốc, toàn diện đối với nhận thức, sự lựa chọn, và cả hệ giá trị của chính anh ta trong suốt những năm tháng qua.

**08. Thẳng thắn đối diện**

Thẩm Minh Hiên không thử “làm phiền” Lâm Sơ Hạ nữa.

Anh ta chuyển tiền chu cấp đúng hạn theo thỏa thuận ly hôn, mỗi tuần gọi video với Lạc Lạc vào một giờ cố định. Lạc Lạc trông có vẻ rất vui vẻ, hoạt bát, bối cảnh thường là căn phòng trẻ em mới mang đầy màu sắc cổ tích của con bé, hoặc khu vui chơi đáng yêu trong công ty “Sơ Ngữ”.

Lâm Sơ Hạ thỉnh thoảng xuất hiện ở góc camera, nhắc Lạc Lạc đi ngủ hoặc đưa nước cho con bé. Cô luôn ăn mặc lịch sự, nét mặt bình thản, ôn hòa, nhưng ánh mắt rất hiếm khi chạm với Thẩm Minh Hiên ở đầu bên này, sự khách sáo và xa cách giống như đang đối xử với một người lạ từng quen.