“Tôi sẽ không rút đơn kiện.” Tôi nói, “Nhưng tôi có thể không yêu cầu tăng thêm tiền bồi thường. Với điều kiện là: Cô ta phải thừa nhận toàn bộ sự thật trước tòa, đưa ra lời xin lỗi công khai và cam kết từ nay về sau sẽ không bao giờ quấy rối tôi và gia đình tôi nữa.”

Bà Trương nhìn con gái. Chu Uyển Thanh ngẩng đầu lên, viền mắt đỏ hoe.

“Lâm Nhược Vãn… chị hận tôi đến thế sao?”

“Tôi không hận cô.” Tôi nhìn thẳng vào cô ta, “Nhưng tôi cần một kết quả. Kết quả này không phải dành cho tôi, mà là dành cho Noãn Noãn. Con bé cần một môi trường sống an toàn. Nếu cô có thể cam kết không bao giờ làm phiền nó nữa, vụ kiện này sẽ được xử lý đơn giản. Còn nếu cô không thể, thì tôi đành nhờ đến pháp luật để đảm bảo điều đó.”

Cô ta nhìn chằm chằm tôi rất lâu, rồi cúi gầm mặt xuống.

“…Được.” Giọng cô ta rất nhỏ, nhưng đã bật ra thành tiếng.

Bà Trương trút ra một tiếng thở phào nhẹ nhõm. “Vậy cô Lâm, những chuyện cụ thể tiếp theo chúng ta có thể giao cho luật sư làm việc được không?”

“Được.”

Sau khi hai mẹ con họ rời đi, Thư ký Hà vào dọn dẹp bàn làm việc. “Sếp Lâm, chị tin cô ta sẽ ngoan ngoãn sao?”

“Không tin. Nhưng có pháp luật ràng buộc rồi, ngoan hay không cũng chẳng khác gì nhau.”

Thư ký Hà ngẫm nghĩ một lát: “Cũng đúng.”

“Thư ký Hà.”

“Dạ?”

“Mua giúp tôi một hộp bút sáp màu. Hộp hôm trước Noãn Noãn dùng hết rồi.”

Thư ký Hà mỉm cười. “Vâng ạ.”

**Chương 25: Tòa tuyên án, hạ màn**

Ngày tòa mở phiên xét xử, tôi không có mặt. Giao toàn quyền cho luật sư Ngô.

Thế nhưng, giới giao tế ở thành phố B còn nhộn nhịp hơn cả tòa án. Ngay trong ngày xét xử, có người đã chụp được ảnh Chu Uyển Thanh đứng trước cổng tòa.

Cô ta đến một mình. Không có Thẩm Mặc Ngôn, không có luật sư, cũng không có mẹ cô ta đi cùng. Cô ta đứng trơ trọi trước cửa tòa, gió mùa đông thổi tung mái tóc bù xù. Bức ảnh được tung lên mạng, phần bình luận lại im ắng lạ thường. Không ai chửi rủa, cũng chẳng ai thương xót. Chỉ còn sự im lặng bẽ bàng.

Phiên tòa kéo dài một tiếng rưỡi. Đến bốn giờ chiều, luật sư Ngô gọi điện cho tôi.

“Thắng kiện rồi. Tòa phán quyết Chu Uyển Thanh phải công khai xin lỗi cô, bồi thường tổn thất tinh thần 8 vạn tệ (hơn 270 triệu VNĐ) và cấm cô ta bằng bất cứ hình thức nào tiếp cận Noãn Noãn trong vòng 3 năm.”

“Cô ta chấp nhận bản án chứ?”

“Cô ta nhận tội ngay tại tòa. Không phản bác, không ngụy biện. Thẩm phán hỏi có ý kiến gì không, cô ta đáp không.”

“Tốt.”

“Lúc bước ra khỏi tòa án, cô ta đã khóc.” Luật sư Ngô dừng một nhịp, “Nhưng chuyện đó không còn liên quan gì đến cô nữa rồi.”

“Ừ.”

Cúp điện thoại, tôi ngả người ra ghế làm việc, hướng mắt ra ngoài cửa sổ. Mùa đông ở thành phố A ấm hơn thành phố B một chút, nhưng hôm nay trời cũng khá lạnh.

Thư ký Hà gõ cửa bước vào. “Sếp Lâm, vừa nãy Viện trưởng Triệu gọi điện đến.”

“Viện trưởng Triệu? Ông ấy nói gì thế?”

“Ông ấy bảo đã tìm được mặt bằng cho chi nhánh tại thành phố B rồi. Ngay cạnh Bệnh viện Nhân dân số 1 có một tòa nhà đang cho thuê, vị trí rất đắc địa. Ông ấy hỏi Sếp có tiện qua xem thử không.”

Tôi bật cười. “Bảo ông ấy là tuần sau tôi sẽ đến thành phố B, nhân tiện ghé xem luôn.”

“Vâng ạ.”

“Còn gì nữa không?”

Thư ký Hà ngập ngừng. “Thẩm Mặc Ngôn… lại gửi một bức thư nữa.”

“Cứ vứt vào ngăn kéo đi.”

“Vẫn ngăn kéo lần trước ạ?”

“Ừ.”

Thư ký Hà lui ra.

Tôi không xem bức thư đó. Có thể sau này tôi sẽ đọc. Hoặc có thể là không bao giờ.

Buổi tối trở về nhà, Noãn Noãn đang dùng hộp bút sáp màu mới mua để vẽ tranh. Vẫn là một cái cây lớn, vẫn là hai người tí hon. Nhưng lần này, trên cây có thêm một chú chim nhỏ.

“Mẹ ơi, mẹ nhìn này! Con chim nhỏ do Noãn Noãn nuôi đấy!”

“Noãn Noãn nuôi chim từ khi nào vậy?”

“Chưa ạ. Nhưng sau này con sẽ nuôi một con.”