“Nghe nói chị làm nghề trông trẻ, không biết chị có đủ hiểu biết để nghe hiểu những lời này của tôi không?”

Liễu Mạn ngoài miệng thì bảo đến giải thích, nhưng từng câu từng chữ đều toát lên vẻ đắc thắng rằng: Chồng cô vì tôi mà bỏ mặc mẹ con cô đấy.

Cô ta khoe mẽ bản thân làm luật sư cao quý thế nào, năng lực giỏi giang ra sao, gia đình bề thế đến mức nào.

Trong mắt cô ta, tôi dường như chỉ là một kẻ quê mùa ít học, nói chuyện còn chẳng hiểu nổi.

Tôi không hề nổi giận, nhìn thẳng vào mắt cô ta bình tĩnh đáp:

“Cô Liễu, tôi và Cố Hành Chu tốt nghiệp cùng một trường đại học. Trước đây tôi cũng từng có một công việc danh giá và thể diện trong mắt mọi người, chỉ vì muốn chăm lo cho con cái và gia đình nên mới chuyển sang làm giáo viên mầm non.”

“Làm giáo viên mầm non chẳng có gì đáng xấu hổ cả, nhưng ỷ vào cái mác luật sư để đi hạ thấp, coi thường người khác thì đó mới là thứ vô học, thiếu giáo dưỡng.”

“Thêm nữa, cô đã biết rõ tôi và Cố Hành Chu là vợ chồng hợp pháp thì việc đầu tiên cô nên làm là giữ khoảng cách. Cái gì gọi là cô ‘hẹn trước’, cái gì gọi là ‘đến trước đến sau’? Nếu mai này Cố Hành Chu chết đi, cô hẹn trước tài sản của anh ta thì tài sản đó thuộc về cô chắc?”

“Cô đã là luật sư thì chắc cũng hiểu rõ về luật tài sản chung của vợ chồng chứ? Chiếc xe Cố Hành Chu lái cũng có một nửa là tài sản của tôi. Làm phiền cô sau này đừng có ngang nhiên xâm phạm tài sản của tôi rồi còn chạy đến trước mặt tôi giương oai diễu võ.”

“Bằng không, tôi không ngại đem toàn bộ những lời cô vừa nói hôm nay kể lại cho người chồng ‘sự nghiệp thành đạt’ của cô nghe đâu.”

Liễu Mạn dường như không ngờ rằng tôi lại có thể phản đòn một cách đanh thép và lịch sự đến thế.

Nụ cười trên môi cô ta vụt tắt, biến thành một tiếng cười khẩy.

Trước khi quay người rời đi, cô ta lại ngoái đầu lại, mỉm cười đầy ẩn ý:

“À, còn một chuyện nữa tôi chưa nói cho chị biết. Thật ra… tôi là mối tình đầu của Cố Hành Chu. Nếu tôi và anh ấy thực sự muốn có gì với nhau thì đã có từ lâu rồi, căn bản sẽ chẳng bao giờ đến lượt chị được gả cho anh ấy đâu.”

Đầu tôi bỗng nổ tung một tiếng “ong”.

Tôi chưa bao giờ biết Cố Hành Chu từng có một mối tình đầu sâu đậm đến thế.

Suốt bao nhiêu năm qua, tôi vẫn ngây thơ nghĩ rằng anh chưa từng yêu ai, nên mới không biết cách thể hiện tình cảm, không biết cách yêu thương người khác.

Chiều hôm đó, tôi run rẩy bấm số gọi cho Hạ Viễn – người bạn thân thời đại học của Cố Hành Chu.

“Chị dâu, chị không biết chuyện này thật à? Em cứ tưởng chị biết từ lâu rồi chứ? Anh Cố đúng là từng có một mối tình đầu, tên là… Liễu Mạn. Hồi đó cô ta xinh lắm, anh Cố vì muốn theo đuổi cô ta mà đi chạy xe ôm công nghệ ròng rã suốt một năm trời chỉ để gom tiền mua tặng cô ta một chiếc túi xách hàng hiệu. Ngày nào cũng đều đặn mua đồ ăn sáng mang đến cho cô ta, thậm chí bản thân nhịn ăn nhịn uống cũng phải mua hoa tặng cô ta…”

“Chỉ tiếc là, cô ả Liễu Mạn đó vốn là kẻ hám tiền, cuối cùng lại đá anh Cố để chạy theo một gã thiếu gia nhà giàu.”

“Anh Cố ngày xưa thực ra là người rất lạc quan, hoạt bát và nói nhiều. Từ sau cú sốc thất tình đó, anh ấy mới trở nên lầm lì, ít nói, lạnh lùng như bây giờ… Nếu hồi đó không gặp được chị dốc lòng theo đuổi, khéo cả đời này anh ấy cũng chẳng thèm lấy vợ đâu.”

Tôi chết lặng bên đầu dây điện thoại.

Tôi chưa bao giờ tưởng tượng được rằng, người chồng lạnh lùng như băng đá của mình thời thanh xuân cũng từng yêu một người con gái cuồng nhiệt, cháy bỏng và hạ mình đến mức ấy.

Những điều anh ta từng dốc hết tâm can làm cho Liễu Mạn, với tôi… chưa từng có lấy một lần.

—

5

Hóa ra, khi có sự so sánh, ranh giới giữa yêu và không yêu lại rõ ràng và tàn nhẫn đến thế.