Tôi ngẩn ra, không nói gì.

Bà quay người đi về phòng, đóng cửa lại.

Tôi đứng trong phòng khách, tay nắm tấm thẻ lương, trong lòng muôn vàn cảm xúc ngổn ngang.

Tối đó, Trình Việt đi làm về, tôi đưa tấm thẻ cho anh: “Mẹ anh trả lại thẻ lương rồi đấy.”

Trình Việt sững sờ nhận lấy thẻ, im lặng hồi lâu.

“Mẹ… cuối cùng mẹ cũng nghĩ thông suốt rồi.”

Tôi gật đầu: “Đúng vậy, nghĩ thông rồi.”

Tôi bước ra ban công, ngắm nhìn màn đêm tĩnh lặng. Ánh đèn thành phố rực rỡ như một dòng sông đang chảy.

Tôi lấy điện thoại ra, mở ứng dụng ngân hàng, nhìn lướt qua số dư tài khoản.

Bảy chữ số.

Đó là tiền do chính tôi tự tay kiếm được.

Tôi mỉm cười, tắt điện thoại, quay lưng trở về phòng.

Tấm thẻ lương đó, được Trình Việt cất sâu vào ngăn kéo, và không bao giờ dùng đến nữa.

Sau này, thi thoảng tôi vẫn nhớ lại khoảng thời gian đó, nhớ lại vẻ mặt lý lẽ hùng hồn của Lưu Quế Phân khi tịch thu thẻ lương, nhớ lại sự kích động của bà khi đứng giữa phòng khách chất vấn tôi, và nhớ lại cả khuôn mặt tái nhợt của bà khi nghe phán quyết tại tòa.

Tôi nhớ lại một câu luật sư Vương từng nói với tôi: “Cô Chu, cô là thân chủ bình tĩnh nhất mà tôi từng gặp.”

Tôi chỉ mỉm cười: “Không phải là bình tĩnh, mà chỉ là tôi hiểu rằng, có những thứ, bắt buộc phải dựa vào chính mình mà giành lấy.”

Bên ngoài cửa sổ, màn đêm buông dần.

Tôi tắt đèn, nhắm mắt lại.

Tấm thẻ lương đó, nằm im lìm trong ngăn kéo.

Cái nhà này, cuối cùng cũng đã trở về đúng dáng vẻ mà nó vốn phải có.

HẾT