Ông cậu của Trình Việt ngồi bên cạnh hừ lạnh một tiếng: “Cô là phận con cháu, mà đòi nói chuyện luật pháp với mẹ chồng à? Cô không sợ người ta chê cười sao.”

Tôi cười cười: “Cậu ơi, trước pháp luật, không phân biệt người lớn kẻ nhỏ. Nếu cậu không tin, cậu có thể đi hỏi luật sư xem, mẹ chồng thu thẻ lương của chồng con dâu, rốt cuộc có hợp pháp hay không.”

Ông cậu bị chặn họng, sắc mặt hết xanh lại trắng.

Lưu Quế Phân rốt cuộc cũng hoàn hồn. Bà ta đập mạnh tay xuống bàn trà, đứng phắt dậy gào lên với tôi: “Chu Đường! Cô bớt đem luật pháp ra dọa tôi đi! Tôi giữ thẻ lương của con trai tôi là đạo lý hiển nhiên! Cô tính là cái thá gì?”

Tôi nhìn bà, giọng nói vẫn điềm nhiên: “Mẹ, tiền lương của Trình Việt là tài sản chung của vợ chồng anh ấy và con. Mẹ thu thẻ lương của anh ấy, đồng nghĩa với việc lấy đi phần tiền của con. Với tư cách là người đồng sở hữu tài sản, con có quyền yêu cầu mẹ hoàn trả.”

Lưu Quế Phân tức phát run: “Cô… cô nói bậy bạ!”

“Con không nói bậy. Luật sư Vương đang ở ngay dưới lầu, nếu mẹ không tin, con có thể mời anh ấy lên đây giải thích trực tiếp với mẹ.”

Lưu Quế Phân sững sờ.

Bà ta không ngờ, tôi lại thực sự mời luật sư đến.

Trình Việt đứng cạnh đó, mặt mày tái mét, môi mấp máy muốn nói gì đó, nhưng lại chẳng thốt ra được chữ nào.

Tôi liếc nhìn anh ta, trong lòng trào dâng sự thất vọng.

Tôi biết, anh ta không trông cậy được gì.

“Mẹ, thỏa thuận mẹ có ký hay không là quyền của mẹ. Nhưng có một điều con phải nói rõ với mẹ—” Tôi nhìn Lưu Quế Phân, dõng dạc từng chữ, “Nếu mẹ không ký, con sẽ đi theo trình tự pháp luật, khởi kiện mẹ tội chiếm hữu tài sản trái phép. Đến lúc đó, tòa tuyên án, mẹ không những phải trả lại thẻ lương mà còn phải chịu luôn cả án phí.”

Sắc mặt Lưu Quế Phân trắng bệch hoàn toàn.

Bà ta há miệng, muốn nói gì đó, nhưng phát hiện ra mình không còn đường nào để cãi.

Bà cô của Trình Việt vội vàng đứng ra hòa giải: “Ấy dà, người một nhà cả, cớ gì phải lôi nhau ra tòa chứ? Chị dâu à, chị cứ ký đi, dù sao trong thẻ đó cũng có bao nhiêu tiền đâu.”

Lưu Quế Phân trừng mắt nhìn bà cô: “Cô thì biết cái gì!”

“Tôi thì không biết, nhưng người ta mời cả luật sư đến rồi, chị không ký thì còn biết làm sao?”

Lưu Quế Phân tức đến thở dốc. Bà ta quay sang nhìn Trình Việt: “Trình Việt! Mày câm rồi à? Vợ mày ức hiếp mẹ mày thế này, mày đến một cái rắm cũng không dám thả sao?”

Trình Việt cúi gằm mặt, giọng lí nhí như muỗi kêu: “Mẹ… mẹ cứ ký đi.”

Lưu Quế Phân chết sững.

Bà ta không bao giờ ngờ được, đứa con trai của mình lại đứng về phía con dâu.

Bà ta nhìn chằm chằm Trình Việt hồi lâu. Cuối cùng, bà ta cười, nụ cười vô cùng khó coi: “Được, được lắm, tôi ký.”

Bà ta cầm bút, ký xoẹt tên mình lên bản thỏa thuận, rồi vứt toẹt cây bút xuống bàn, quay ngoắt về phòng, đóng cửa cái rầm.

Trong phòng khách, đám họ hàng nhìn nhau trân trân, không ai dám hé răng một lời.

Tôi cất gọn bản thỏa thuận, nói với Trình Việt: “Ngày mai, anh ra ngân hàng báo mất thẻ và làm lại cái mới đi.”

Trình Việt ngẩn người: “Tại sao?”

“Bởi vì cái thẻ đó mẹ anh có thể đã liên kết với một số dịch vụ thanh toán tự động rồi. Báo mất làm lại là sạch sẽ nhất.”

Trình Việt gật đầu, không nói thêm gì.

Tôi quay về phòng, rút điện thoại nhắn cho luật sư Vương:

*”Luật sư Vương, đã ký thỏa thuận rồi. Tiếp theo, tôi cần anh kiểm tra giúp xem dưới tên Lưu Quế Phân có tài sản nào khác không.”*

*”Chị nghi ngờ bà ấy tẩu tán tài sản?”*

*”Không phải nghi ngờ, mà là chắc chắn. Bà ta thu thẻ lương của Trình Việt, không thể chỉ đơn thuần là để giữ hộ.”*

**07**

Sáng sớm hôm sau, Lưu Quế Phân không bước ra khỏi phòng.

Trình Việt ra gõ cửa, bà ta gắt gỏng từ bên trong: “Đừng có phiền tôi!”