“Bà không vội.” Bà ngoại siết nhẹ tay tôi. “Nếu mẹ con còn, con đâu cần phải chịu những thứ này.”

Tôi không lên tiếng.

Khi đẩy cửa phòng tiệc ra, vừa khéo đúng lúc Phương Lệ Hoa đang kính rượu vòng thứ hai.

Bà ta quay lưng về phía cửa, không nhìn thấy chúng tôi.

Nhưng bác cả nhìn thấy rồi.

Tay ông ta đang cầm chén rượu khựng lại giữa không trung.

Bởi vì ông ta nhận ra Bà ngoại của tôi.

Phương Lệ Hoa lần theo ánh mắt của bác cả mà quay đầu lại.

Ngay khoảnh khắc bà ta nhìn thấy Bà ngoại tôi, nụ cười trên mặt cứng lại chưa tới một giây.

Sau đó nhanh chóng khôi phục như cũ.

“Ôi chao, thông gia tới rồi! Mau mời ngồi, mau mời ngồi!”

Bà ngoại không động.

Tôi cũng không động.

Nụ cười của Phương Lệ Hoa vẫn giữ trên mặt, nhưng lực tay phải bà ta siết chén rượu đã thay đổi.

Khớp ngón tay trắng bệch.

Tôi bước ra giữa phòng tiệc, đứng giữa bàn chủ tọa và Phương Lệ Hoa.

Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía này.

“Các chú các dì, xin lỗi đã cắt ngang một chút.”

“Tôi tên là Trần Thái Vi.”

“Hôm nay trong buổi tiệc mừng đỗ đại học này, tôi cũng có một chuyện muốn nói với mọi người.”

Nụ cười trên mặt Phương Lệ Hoa cuối cùng cũng không còn giữ nổi nữa.

“Thái Vi, có gì thì đợi ăn xong rồi hãy nói——”

“dì Phương, con nói xong là được.”

Giọng tôi không lớn, nhưng sảnh tiệc vốn cũng không quá ồn, đủ để mỗi bàn đều nghe thấy.

“Trước đó dì Phương từng nói với mọi người rằng tôi không đỗ đại học.”

Tôi lấy từ trong túi ra một tờ giấy A4, mở ra.

Đó là thư xác nhận trúng tuyển của Văn phòng tuyển sinh Đại học Pháp chính Hoa Đông.

Là luật sư Chu giúp tôi liên hệ trường xin trước.

Trên đó có đóng dấu đỏ của nhà trường.

“Điểm thi đại học của tôi là 649, đã được tuyển vào chuyên ngành luật của Đại học Pháp chính Hoa Đông.”

Cả hội trường lặng ngắt.

Trên bàn đồng nghiệp của Phương Lệ Hoa, có người “ơ?” lên một tiếng.

Tay Phương Vũ Đồng siết chặt khăn trải bàn.

“Giấy báo trúng tuyển đã đến từ ngày mười lăm tháng bảy.”

Tôi lấy ra ảnh trong điện thoại, phóng to lên, rồi xoay màn hình về phía mọi người.

“Người ký nhận chuyển phát nhanh ghi là ‘Phương Lệ’.”

“Phong thư đã bị bóc ra, nhét ở dưới đáy thùng rác đựng rác nhà bếp.”

“Giấy báo đã bị người ta lấy đi, đến tận hôm nay tôi vẫn chưa từng nhìn thấy bản gốc.”

Miệng Phương Lệ Hoa mở ra rồi lại khép vào.

Bà ta liếc nhìn bố tôi một cái.

bố tôi cúi đầu, không nhìn ai cả.

“Thái Vi, những gì con nói——” Phương Lệ Hoa bắt đầu cười, là kiểu cười khổ bị oan ức.

“Ta đã nói rồi, ta để ở trên bàn học của con——”

“dì Phương.”

Tôi cắt lời bà ta.

“Lần trước bà nói để trên bàn học của tôi, bác cả và cô út đã đi xem rồi, không thấy.”

“Lần này bà muốn nói là để ở đâu?”

Nụ cười của Phương Lệ Hoa cuối cùng cũng vỡ vụn.

Bác cả đặt chén rượu xuống, giọng nói trầm hẳn đi.

“Lệ Hoa, rốt cuộc là chuyện gì?”

“Anh cả, em thật sự—— em không thể nào——”

“Không vội, còn chuyện thứ hai nữa.”

Tôi trải bảng sao kê ngân hàng lên bàn.

Ba tờ A4, chi chít những ghi chép rút tiền.

“Đây là quỹ học tập mà mẹ tôi lúc còn sống đã gửi cho tôi, sáu năm tích góp gần mười vạn.”

“Từ hai năm trước, đã bị người ta lần lượt rút mất chín vạn ba nghìn bảy trăm tệ.”

“Cuối cùng chỉ còn lại sáu mươi bốn tệ.”

Tôi dùng ngón tay chỉ vào ngày tháng và số tiền trên bảng sao kê.

“Lần đầu rút là tám nghìn, vào tháng chín hai năm trước.”

“Lần rút cuối cùng là tám nghìn bốn, vào tháng tư năm nay.”

“Rút tiền mặt và chuyển khoản xen kẽ, đều là thao tác qua máy ATM và chuyển khoản ngân hàng trên điện thoại.”

“Mật khẩu của thẻ là do hai năm trước, bố tôi nói cho dì Phương.”

Sắc mặt Phương Lệ Hoa từ trắng bệch chuyển sang xám xịt.

“Tôi không có—— đó là Kiến Quốc——”