“Mẹ cầm năm triệu, sao không thuê một hộ lý?”

Đầu dây bên kia im lặng.

“Hộ lý… hộ lý đắt lắm…”

“Năm triệu mà thuê không nổi hộ lý?”

“Tiền đó… tiền đó cho Tiểu Khải rồi…”

“Cho Tiểu Khải rồi?” Tôi cười, “Vậy mẹ tìm Tiểu Khải đi.”

“Tiểu Khải bận…”

“Mẹ.” Tôi ngắt lời bà, “Con cũng bận.”

“Tiểu Mẫn, con thái độ gì thế?” Giọng mẹ chồng đổi khác, “Mẹ là mẹ chồng con, mẹ bệnh, con không nên đến hầu sao?”

“Nên?”

Nghe chữ đó, cục tức trong lòng tôi lập tức trào lên.

“Con nên?”

“Con là con dâu, con không nên thì ai nên?”

“Được, vậy con hỏi mẹ.” Tôi nói, “Lúc chia tiền, con có nên được chia không?”

Đầu dây bên kia im lặng.

“Năm triệu, không có một xu của con. Khi đó sao mẹ không nói con là con dâu?”

“Cái đó không giống…”

“Không giống chỗ nào?”

Giọng tôi lớn dần.

“Lúc chia tiền, mẹ nói chúng con không thiếu tiền. Giờ cần người hầu, mẹ lại nhớ đến con?”

“Tiểu Mẫn, sao con có thể nói chuyện như vậy…”

“Sao con không thể nói như vậy?” Tôi cắt lời bà, “Mẹ, con tính với mẹ một khoản.”

“Tính cái gì?”

“Mẹ nghe cho rõ.”

Tôi mở ghi chú trong điện thoại.

“Ba năm trước mẹ phẫu thuật, tiền viện phí, tiền mổ, tiền dinh dưỡng, đồ dùng chăm sóc, chúng con trả ba vạn hai.”

“Đó là điều nên làm…”

“Mẹ đừng nói.” Tôi ngắt lời, “Mẹ ở nhà con ba tháng, tiền sinh hoạt, tiền điện nước, tiền thuốc, tính năm nghìn.”

【Chương 15】

“Có ai bảo con tính đâu…”

“Tám năm qua, mỗi năm lì xì Tết hai nghìn, tám năm là mười sáu nghìn. Mỗi năm quà sinh nhật ít nhất năm trăm, tám năm là bốn nghìn. Mỗi tháng con chuyển tiền sinh hoạt cho mẹ một nghìn, tám năm là chín vạn sáu.”

Tôi đọc từng khoản một.

“Hai năm trước mẹ cao huyết áp nhập viện, con xin nghỉ chăm một tuần, bị trừ ba nghìn tiền lương, viện phí chúng con trả tám nghìn. Năm ngoái mẹ nói muốn mua ghế massage, chúng con mua cho mẹ, sáu nghìn tám. Năm kia mẹ nói muốn đổi tivi, chúng con mua, bốn nghìn năm.”

Đầu dây bên kia không một tiếng động.

“Tổng cộng hai mươi ba vạn bốn nghìn ba trăm.”

Tôi nói ra con số đó.

“Đây là số tiền tôi và Kiến Quân tám năm qua bỏ ra cho mẹ. Còn chưa tính thời gian của tôi, công sức của tôi, và mười cân tôi sụt đi.”

Cuối cùng mẹ chồng cũng lên tiếng.

“Cái đó… cái đó là việc các con nên làm…”

“Nên làm?” Tôi cười lạnh, “Được, vậy con hỏi mẹ. Tám năm qua em chồng đã bỏ ra cho mẹ bao nhiêu?”

Im lặng.

“Mẹ bảo nó tính thử đi.” Tôi nói, “Tính xong chúng ta so một chút.”

“Tiểu Khải… Tiểu Khải không dễ…”

“Nó không dễ?” Giọng tôi lại cao thêm, “Năm triệu đều cho nó, nó còn không dễ?”

“Tiền đó là để nó mua nhà…”

“Mua nhà? Nhà nó mua từ lâu rồi, năm ngoái còn xây thêm nhà nhỏ bốn tầng. Tiền đó mua nhà gì?”

Mẹ chồng không nói nên lời.

“Mẹ nghe cho rõ.” Tôi nói, “Từ hôm nay trở đi, chuyện của mẹ, đừng tìm con.”

“Con—”

“Con hầu mẹ tám năm, mẹ nói đó là điều con nên làm.”

Tôi nhấn từng chữ.

“Được. Từ hôm nay, con không ‘nên’ nữa.”

“Tiểu Mẫn! Con dám!”

“Con có gì mà không dám?” Tôi nhìn màn hình điện thoại, “Năm triệu cho em chồng rồi, để nó hầu mẹ đi.”

“Con—”

Tôi cúp máy.

Tay hơi run.

Nhưng trong lòng, chưa bao giờ thấy sảng khoái đến thế.

【Chương 16】

Sau khi tôi cúp máy, mẹ chồng gọi liền ba cuộc.

Tôi không nghe.

Sau đó bà gọi cho chồng tôi.

Chồng tôi đang ở công ty, anh nghe máy.

Tôi không biết họ đã nói gì với nhau.

Nhưng nửa tiếng sau, chồng tôi nhắn cho tôi một tin.

“Mẹ rất giận.”

Tôi trả lời: “Em cũng rất giận.”

“Bà nói em bất hiếu.”

“Vậy bảo bà tìm người hiếu thảo mà hầu bà.”

Chồng tôi không nhắn lại nữa.

Buổi tối, khi anh về nhà, sắc mặt rất khó coi.

“Tiểu Mẫn, hôm nay em nói gì với mẹ anh?”

“Em tính sổ.”

“Tính sổ gì?”

“Tám năm, hai mươi ba vạn.”

Anh sững người một chút.

“Em có cần phải thế không…”

“Có.” Tôi nhìn anh, “Bà nói em nên hầu bà, thì em cho bà xem tám năm nay em đã ‘nên’ những gì.”

Anh há miệng nhưng không nói được gì.

“Còn nữa.” Tôi nói, “Em đã nói với bà rồi, sau này chuyện của bà, đừng tìm em.”

“Tiểu Mẫn!”

“Gì?”

Anh nhìn tôi, mặt đỏ bừng.

“Bà ấy là mẹ anh… em làm vậy anh còn mặt mũi nào?”

“Anh còn mặt mũi thế nào là việc của anh.” Tôi nói, “Em sống cho chính mình.”

“Em—”

“Chu Kiến Quân.” Tôi cắt lời anh, “Em hỏi anh một câu.”

Anh khựng lại.

“Tám năm nay, mẹ anh thiên vị em trai anh, anh nói gì chưa?”

Anh không nói.

“Lúc chia tiền, năm triệu không cho chúng ta một xu, anh nói gì chưa?”

Anh cúi đầu.

“Bà ở trong nhóm nói em là người ngoài, anh nói gì chưa?”

Anh không lên tiếng.

“Anh chẳng nói gì cả.” Tôi nhìn anh, “Anh nhường ba mươi năm, nhường đến mức bây giờ ngay cả vợ anh cũng nhường ra ngoài.”

Anh ngẩng đầu lên.

【Chương 17】

“Anh…”

“Anh cái gì?” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, “Nếu mẹ anh bắt anh chọn, anh chọn ai?”

Anh sững người.

“Anh… anh chưa từng nghĩ đến chuyện đó…”

“Vậy bây giờ nghĩ đi.”

Tôi nhìn anh.

“Nghĩ xong thì nói cho em biết.”