Ta nằm trên giường, ánh mắt vô thần, chỉ cảm thấy tất cả thật vô vị.

Thái y bước vào, sau khi bắt mạch cho ta, lặng lẽ đặt vào tay ta một vật.

Lúc này ta mới chú ý, đây là Lý thái y lần trước đã rạch cổ tay lấy máu cho ta.

“Nương nương, đây là một con hồ ly nhỏ ngoài cửa cung nhờ thần đưa vào.”

“Đa tạ Lý thái y.”

Đám hồ ly con ấy không kết khế với đế vương, không thể vào hoàng cung.

Chỉ không ngờ chúng lại tìm đến Lý thái y.

“Còn mong Lý thái y giữ bí mật giúp ta.”

“Nương nương yên tâm, thần nhất định kín miệng như bưng.”

Lý thái y nhìn vết thương trên cổ tay ta, trong mắt thoáng hiện vẻ không đành lòng.

Sau khi Lý thái y rời đi, ta mở vật kia ra xem.

Là tranh liên hoàn do đám hồ ly con vẽ.

Ta đang nghĩ nên đáp lại chúng thế nào thì Tạ Cẩn Niên trở về.

Thấy hiếm khi ta lộ ra mấy phần ý cười thật lòng, người cũng bất giác nở nụ cười:

“Đang xem gì mà vui vậy?”

Nghe thấy giọng Tạ Cẩn Niên, ta theo bản năng muốn giấu bức tranh liên hoàn của đám hồ ly con đi.

Nhìn thấy động tác của ta, ý cười ban đầu của Tạ Cẩn Niên cũng biến mất sạch sẽ:

“Hoàng hậu đang giấu thứ gì không thể để người khác thấy?

“Chẳng lẽ là mấy bài thơ chua lòm của tình lang nào đưa vào?”

Trong lòng Tạ Cẩn Niên biết rõ, những năm này ta ở trong cung an phận thủ thường, căn bản không thể có tình lang gì.

Nhưng người chỉ không vui vì ta có chuyện giấu người.

Người vươn tay đến cướp.

Cuối cùng xé rách tờ giấy, mới phát hiện chỉ là tranh liên hoàn của trẻ con.

Tạ Cẩn Niên hiếm khi thấy áy náy, giải thích:

“Nếu nàng thích mấy thứ này, để hạ nhân ra ngoài mua là được, hà tất phải giấu giấu giếm giếm.”

Ta không muốn tranh luận với người điều gì.

Ta đứng dậy hành lễ, cung kính đáp:

“Chỉ là chút chuyện nhỏ, không muốn để bệ hạ nhìn thấy mà phiền lòng. Đêm khuya bệ hạ đến đây, không biết có chuyện gì?”

Tạ Cẩn Niên thấy ta ngoan thuận như vậy, trong lòng luôn có chút bất an, nhưng người cũng không truy xét.

“Ngày kia là cung yến Đông chí.

“Hoàng hậu thu xếp một chút.

“Đừng quên sắp xếp Hứa mỹ nhân ngồi bên cạnh trẫm.”

Cung yến sẽ có bá quan và gia quyến dự tiệc.

Vị trí bên cạnh hoàng đế chính là chỗ của hoàng hậu.

Tạ Cẩn Niên rõ ràng muốn khiến ta mất mặt.

Người đã chuẩn bị sẵn cả một bộ lý lẽ, chỉ đợi khi ta làm ầm lên để đối phó với ta.

Không ngờ ta vẫn mỉm cười đáp ứng:

“Thần thiếp tuân chỉ.”

Tạ Cẩn Niên nhìn ta, phát hiện trên mặt ta chẳng có một tia không vui hay chán ghét.

Ngọn tà hỏa trong lòng người lại không hiểu sao bùng lên.

“Hoàng hậu, tốt nhất nàng nói được thì làm được!

“Nếu để trẫm phát hiện nàng chậm trễ với Hứa mỹ nhân, trẫm sẽ cho nàng biết tay!”

Ta nghe ra sự không vui trong lời người.

Chỉ cần liên quan đến Hứa mỹ nhân, người luôn âm tình bất định như vậy.

Ta cúi đầu thấp hơn, giọng càng thêm khiêm nhường:

“Thần thiếp tuân chỉ, nhất định không để Hứa mỹ nhân chịu nửa phần ủy khuất.”

Tạ Cẩn Niên phất tay áo rời đi.

Trước khi đi, cũng chẳng biết người đang tức giận điều gì.

03

Ngày hôm sau, ta đến tìm Lý thái y.

Ta muốn nhờ ông đưa bức tranh liên hoàn của ta cho con hồ ly nhỏ ngoài kia.

Vừa đi đến ngoài Thái y viện, ta đã nghe thấy người bên trong bàn tán về cung yến Đông chí.

“Nghe nói lần này Hứa mỹ nhân sẽ ngồi vào vị trí của hoàng hậu. E rằng không bao lâu nữa, ngôi vị hoàng hậu cũng…”

“Ấy, không nói được, không nói được. Nhưng vị Hứa mỹ nhân này đúng là độc chiếm thánh sủng.

“Hôm qua ta đi xem bệnh cho Hứa mỹ nhân, bệ hạ vẫn luôn canh giữ bên cạnh, dặn đi dặn lại rằng thuốc không được quá đắng, Hứa mỹ nhân nuốt không trôi thuốc đắng.”

“Nói cho cùng vẫn là mẫu bằng tử quý. Hứa mỹ nhân vào cung mới một tháng đã có hoàng tử. Hôm nay là mỹ nhân, ngày mai liền là thái hậu rồi.”

Đúng vậy.

Mẫu bằng tử quý.

Đối với một hoàng đế mà nói, người kế vị quá quan trọng.

Hồ tộc trong thời gian kết khế, nếu có con thì chỉ có một con đường chết.

Vì vậy nhiều năm nay, ta vẫn luôn không có con.

Vốn nghĩ sau khi kỳ hạn kết khế kết thúc sẽ sinh cho Tạ Cẩn Niên một đứa trẻ.

Nay xem ra, người đã không cần nữa.

Đang hoàn hồn, ta nghe thấy Lý thái y bên trong khuyên nhủ các đồng liêu:

“Các nương nương trong hậu cung đều tôn quý, không phải người như chúng ta có thể nghị luận. Mau làm việc đi.”

Ta đúng lúc bước vào, gọi Lý thái y ra ngoài.

“Lý thái y, phiền ông đưa cái này cho con hồ ly nhỏ kia.”

Lý thái y cất tờ giấy đi, trước khi rời còn nói một câu:

“Một ít lời đồn trong cung, nương nương không cần để trong lòng.

“Trên đời hoa đỏ liễu xanh nhiều náo nhiệt lắm, không cần vì vài chuyện không như ý mà khiến mình không vui.”

Ta cười thật lòng:

“Lời an ủi của Lý thái y, ta ghi nhớ.”

Vốn dĩ cũng chẳng có gì đáng để bận tâm.

Sau yến Đông chí, kỳ hạn kết khế mười năm sẽ mãn.

Ta và Tạ Cẩn Niên, rốt cuộc cũng sẽ thành người xa lạ.