Tim anh hẫng đi một nhịp, tay cầm điện thoại ướt đẫm mồ hôi.

“…Nói đi.” Giọng anh khàn đặc không thành tiếng.

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi đưa ra câu trả lời đủ để lật đổ toàn bộ thế giới của anh.

“Theo kết quả giám định DNA, hai người của mẫu gửi kiểm tra có quan hệ cha con, độ tương đồng là 99.99%.”

Đùng!

Trong đầu Cố Ngôn như có thứ gì đó nổ tung. Điện thoại trượt khỏi bàn tay vô lực, rơi xuống tấm thảm im lìm.

Anh lảo đảo lùi lại vài bước, va vào giá sách lạnh lẽo, rồi từ từ trượt xuống ngồi bệt trên mặt đất.

Là của anh.

Đứa bé đó là con gái của anh.

Anh đã tự tay đuổi người vợ đang mang thai đứa con của mình ra khỏi nhà. Anh để cô một mình chịu đựng khổ cực bên ngoài suốt năm năm. Anh để cô một mình sinh ra con gái của họ.

Vậy mà anh, kẻ đao phủ này, tên khốn nạn này, chỉ mới cách đây không lâu, còn dùng tiền để sỉ nhục cô, ép hỏi cô đứa con là giống nòi của ai.

Sự hối hận và đau đớn tột cùng như sóng thần nhấn chìm anh. Anh ôm mặt, một người đàn ông ba mươi tuổi, trong thư phòng trống rỗng, phát ra tiếng khóc nghẹn ngào kìm nén như dã thú.

Anh sai rồi. Sai đến mức nực cười. Sai đến mức không thể tha thứ.

Đêm hôm đó, anh lái xe, như một bóng ma đến dưới tòa nhà của Lâm Vãn. Anh không lên đó, cũng không dám lên. Anh chỉ ngồi trong xe, nhìn ánh đèn ấm áp hắt ra từ cửa sổ nhà cô, ngồi ngây ngốc cả một đêm.

Trời sáng, mắt anh vằn vện tơ máu, râu ria lởm chởm, nhếch nhác như một con chó hoang mất nhà.

Anh biết, hành trình theo đuổi lại vợ đầy chông gai của anh chính thức bắt đầu.

Và anh, cam tâm tình nguyện bước vào địa ngục này.

***

Cố Ngôn bắt đầu cuộc “theo đuổi” vụng về và đầy cố chấp của mình. Anh tưởng rằng tiền có thể giải quyết mọi vấn đề.

Ngày hôm sau, vô số đồ chơi đắt tiền, quần áo trẻ em phiên bản giới hạn, thực phẩm bổ dưỡng cao cấp nhất được gửi đến như nước chảy trước cửa phòng trọ của tôi, gần như chắn kín cả hành lang.

Tôi không mở cửa, trực tiếp gọi điện thoại cho chỗ thu mua phế liệu.

Nhìn đống “rác” được đóng gói tinh xảo bị bác thu mua dọn đi bằng xe đẩy, tôi không thấy hả hê, chỉ thấy vô cùng phiền phức.

Cố Ngôn vẫn không từ bỏ. Với tốc độ sấm sét, anh ta mua lại căn hộ tầng trên của tôi, hoàn thiện nội thất và dọn vào ở chỉ trong vòng một ngày.

Từ đó, cuộc sống của tôi tràn ngập dấu vết của anh ta. Tiếng bước chân cố tình bước nhẹ từ tầng trên vọng xuống, những lần tình cờ chạm mặt không thể tránh khỏi trong thang máy, tất cả đều khiến tôi thấy ngột ngạt.

Anh ta bắt đầu đến cổng trường mầm non “tình cờ gặp” Niệm Niệm. Anh ta mang theo búp bê Barbie đời mới nhất, hoặc chiếc ô tô điều khiển từ xa ngầu nhất, cố gắng lấy lòng đứa con gái mà anh ta chưa từng làm tròn trách nhiệm lấy một ngày.

Nhưng Niệm Niệm đối với anh ta, luôn giữ một sự cảnh giác lễ phép. Con bé sẽ nói “Cảm ơn chú”, nhưng không bao giờ nhận quà của anh ta. Rồi quay người chạy nhào vào lòng Tô Dương, gọi ngọt ngào: “Chú Tô Dương, hôm nay chú lại đến đón con ạ!”

Mỗi lúc như vậy, sự cô đơn và ghen tuông trên mặt Cố Ngôn lại đậm đặc đến mức không thể hòa tan.

Cuối cùng, tôi không thể nhẫn nhịn thêm được nữa. Tôi chặn anh ta ở cầu thang.

“Cố Ngôn, anh rốt cuộc muốn làm gì?” Tôi lạnh lùng hỏi.

Anh ta nhìn tôi, đáy mắt hằn tơ máu, giọng khàn khàn: “Vãn Vãn, anh biết lỗi rồi. Em cho anh một cơ hội, để anh bù đắp được không?”

“Bù đắp?” Tôi như nghe được câu chuyện cười nhạt nhẽo nhất. “Anh lấy cái gì để bù đắp? Bù đắp cho sự tuyệt vọng khi tôi suýt chết trên bàn mổ? Hay bù đắp cho năm năm thiếu vắng tình cha của Niệm Niệm? Cuộc sống của tôi đã đi vào quỹ đạo, tôi không cần sự bù đắp của anh, càng không cần sự quấy rầy của anh. Nếu anh thực sự cảm thấy áy náy, thì xin anh hãy biến mất khỏi thế giới của tôi. Đó là