Màn hình điện thoại sáng lên, là tin nhắn của Tô Mạt: *”Chưa ngủ à? Chỉ còn 4 ngày nữa là chung kết rồi đấy.”*
Tôi day thái dương, nhắn lại: *”Ngủ đây.”* Sau đó tắt máy tính.
Nằm trên giường, tôi lại trằn trọc không sao ngủ được.
Ánh trăng xuyên qua khe rèm chiếu vào, vẽ thành một vệt sáng bạc trên sàn nhà.
Gương mặt tiều tụy của Cố Thời Yến cứ liên tục hiện ra trước mắt tôi, một con người từng là tinh anh thương trường phong độ ngút ngàn, giờ đây đến cả giọng nói cũng khản đặc khó nghe.
Giúp anh ta, đồng nghĩa với việc đối đầu với nhà họ Chu, có thể hủy hoại sự nghiệp vừa mới nhen nhóm của tôi;
Không giúp anh ta, lại trái với nguyên tắc đạo đức cơ bản nhất trong lương tâm tôi.
Phức tạp hơn, tôi thậm chí không biết liệu mình có còn bận tâm đến sống chết của Cố Thời Yến hay không.
Sáng sớm, tôi vác theo đôi mắt gấu trúc đến Sâm Không Gian.
Lâm Nhuệ đã đợi sẵn, sắc mặt còn nặng nề hơn hôm qua.
“Tình hình thay đổi rồi.” Cô ấy đưa cho tôi một tập hồ sơ pháp lý, “Nhà họ Chu chính thức đệ trình yêu cầu bồi thường sở hữu trí tuệ, đòi phong tỏa tác phẩm dự thi của cô.”
Tôi đọc lướt qua văn bản, ngực quặn thắt lại: “Thật vô lý! Bản thảo thiết kế đầu tiên của tôi đã hoàn thành trước khi tôi nộp đơn dự thi Giải Thước Vàng cơ mà!”
“Về mặt luật pháp, họ có quyền đặt nghi vấn.” Lâm Nhuệ thở dài, “Hội đồng giám khảo đã nhận được thông báo, trừ khi chúng ta có thể cung cấp chứng minh nguồn gốc bản quyền, nếu không…”
“Nếu không tôi sẽ mất tư cách dự thi.” Tôi tiếp lời, giọng hơi run.
Bước ra khỏi văn phòng Lâm Nhuệ, tôi đi thẳng đến phòng lưu trữ hồ sơ công ty, lục tung các bản ghi chép công việc từ hai tháng trước.
Nếu tìm thấy mốc thời gian của những bản vẽ phác thảo thiết kế và phương án ban đầu, có lẽ có thể chứng minh sự trong sạch của tôi.
Đường Viện lén theo vào giúp đỡ: “Đừng lo, nhất định sẽ tìm được bằng chứng.”
Chúng tôi mất trọn một buổi sáng, cuối cùng cũng tìm thấy bằng chứng then chốt trong một đống hồ sơ sao lưu — bản vẽ tay của tôi ngay ngày đầu tiên nhận việc, trên đó ghi chú rõ ràng ngày tháng, sớm hơn thời điểm tiếp xúc dự án nhà họ Chu gần một tháng.
“Tuyệt vời!” Đường Viện reo lên, “Phen này thì họ hết đường chối cãi!”
Tôi thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn không thể hoàn toàn thả lỏng. Việc này chỉ mới giải quyết được rắc rối của tôi, còn bên phía Cố Thị…
Giờ nghỉ trưa, tôi một mình lên sân thượng công ty, gọi cho bà Thẩm Thanh.
“Dì Thẩm, con cần gặp dì một lát.”
Hai tiếng sau, tại một quán cà phê yên tĩnh giữa trung tâm thành phố, tôi đưa cho bà Thẩm Thanh một chiếc phong bì.
“Đây là gì?” Bà thắc mắc.
“Manh mối về danh tính thật sự của người tố cáo nặc danh.” Tôi hạ giọng, “Nhưng dì phải đảm bảo, không được tiết lộ nguồn gốc.”
Bà Thẩm Thanh mở phong bì, đọc lướt qua nội dung rồi hít một ngụm khí lạnh: “Những thứ này… đủ để rửa sạch nghi ngờ cho Cố Thị rồi. Nhưng Tinh Miên, tại sao con lại…”
“Không phải vì anh ấy.” Tôi ngắt lời bà, “Chỉ là con muốn làm điều đúng đắn thôi.”
Bà Thẩm Thanh nhìn tôi thật sâu, gật đầu: “Dì hiểu. Cảm ơn con, Tinh Miên.”
Về lại công ty, tôi toàn tâm toàn ý vùi đầu chuẩn bị cho trận chung kết.
Mô hình cần những tinh chỉnh cuối cùng, bài thuyết trình phải luyện đi luyện lại, rồi còn trang phục, ánh sáng, quy trình trình bày… Bất kỳ một chi tiết nhỏ nào cũng không được phép xảy ra sai sót.
Điều này vừa là để chứng minh bản thân, vừa là để không phụ lòng những người đã tin tưởng tôi.
Mười giờ tối, cả công ty chỉ còn mình tôi.
Tôi đứng trước mô hình, kiểm tra lại từng chi tiết một lần cuối.
Điện thoại bỗng rung lên, là một thông báo đẩy của trang tin tức tài chính:
