Bà chỉ muốn bảo vệ tôi. Bà không muốn tôi biết rằng Lục Vọng Châu ra ngoài chưa từng công khai tôi. Bà thà chịu ấm ức cũng muốn giữ gìn cuộc tình trăm ngàn lỗ hổng này cho tôi.

Bà ăn màn thầu rau luộc, là vì cả đời bà đã quen tiết kiệm, trong tiềm thức luôn muốn dành dụm mọi đồng tiền cho tôi đi học, để tôi có cuộc sống tốt hơn. Thế nên, bà đối xử với chính bản thân mình lại vô cùng keo kiệt.

Nghĩ đến bóng lưng gầy gò của người phụ nữ quay lưng giấu tôi lén lút ăn màn thầu, lục phủ ngũ tạng tôi đau thắt lại từng cơn.

“Lục Vọng Châu.” Tôi nhìn anh ta, trong mắt chỉ còn sự tê dại và tĩnh lặng như cõi chết. “Tôi thực sự chịu đủ rồi.”

Nói xong, tôi dứt khoát quay lưng rời khỏi phòng thí nghiệm.

***

Tôi đi mua lại phần cơm ngon nhất cho mẹ, nhờ chị giường bên trông bà ăn hết. Sau đó tôi xin nghỉ phép, về nhà bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Tôi đóng gói toàn bộ hành lý, ngoại trừ đồ vệ sinh cá nhân hàng ngày, còn lại đều đóng thùng gửi về quê.

Kéo hộp trang sức ra, bên trong là một dãy vòng cổ xếp ngay ngắn.

Mỗi năm đến ngày kỷ niệm, anh ta đều tặng một sợi dây chuyền có đánh số. Năm nay là năm thứ 7 rồi.

Tôi chợt thấy thật nực cười, chưa kịp kết hôn mà đã đến “năm thứ 7 ngứa ngáy”. À không đúng, tình cảm giữa chúng tôi đối với anh ta có lẽ ngay từ đầu đã lặng như giếng cạn, lấy đâu ra đau với ngứa?

Tôi không chạm vào bất cứ món quà nào anh ta tặng, chỉ mang đi những thứ thuộc về mình. Sau đó, tôi xóa vân tay trên khóa cửa, xóa thẻ từ chung cư, xóa quyền xem camera trước cửa, xóa toàn bộ những gì lưu lại dấu vết của tôi.

Điện thoại cũng cài đặt hẹn giờ một tin nhắn nhóm, thời gian gửi là 3 ngày sau, người nhận là tất cả những ai đã nhận được thiệp cưới.

“Rất xin lỗi, đám cưới đã bị hủy.”

Làm xong tất cả, tôi xách vali vào bệnh viện ở hẳn để chăm mẹ.

Ngày cuối cùng trước ca phẫu thuật, lúc Lục Vọng Châu đi buồng bệnh qua, nhìn tôi định nói gì đó nhưng cuối cùng vẫn không lên tiếng.

Ngày phẫu thuật, tôi chờ bên ngoài phòng bệnh. Lần này Lục Vọng Châu không vắng mặt. Thấy tôi quá căng thẳng, anh ta định khoác tay lên vai tôi nhưng bị tôi nhẹ nhàng né tránh.

Còn cần thiết không? Quá rẻ mạt, cũng quá buồn cười.

Đèn đỏ trên phòng mổ cuối cùng cũng tắt. Tôi như ý nguyện nghe được tin phẫu thuật thành công, thậm chí vì quá suôn sẻ nên có thể xuất viện ngay trong ngày, chỉ cần chú ý chăm sóc hậu phẫu.

Tôi nở nụ cười thật lòng đầu tiên trong suốt thời gian qua.

“Những điều cần lưu ý sau phẫu thuật anh đã dặn dò rồi. Thời gian này bảo bà ấy đừng đến tìm anh, đồng nghiệp thấy không hay đâu.”

Nghe Lục Vọng Châu nói câu đó, nụ cười của tôi lập tức biến mất, chỉ lạnh nhạt đáp: “Biết rồi. Tôi phải đưa mẹ về quê, xe gọi đã đến cửa.”

Trên mặt Lục Vọng Châu chẳng có chút gợn sóng: “Cũng được.”

Tôi cười khẩy, đỡ mẹ lên xe, không cho anh ta cơ hội nói thêm lời nào, đóng sập cửa xe lại.

Cửa kính xe từ từ nâng lên, xe chạy ngày càng nhanh, bỏ lại bóng dáng Lục Vọng Châu ở tuốt phía sau.

Trên điện thoại, tin nhắn của anh ta nảy lên:

“Thiệp mời đã gửi hết rồi, về sớm đi, đừng làm lỡ đám cưới.”

Tôi nhìn chằm chằm hai dòng chữ đó một lúc, ném tin nhắn vào thùng rác, tiện tay chặn luôn số của Lục Vọng Châu. Sau đó tôi ngả đầu lên vai mẹ, nép chặt vào lòng bà, giống như vô số lần hồi bé vào những ngày mưa to sấm sét và tôi cảm thấy trong lòng trống rỗng.

Trong túi xách là tờ giấy điều chuyển công tác, con đường phía trước dẫn về giấc mơ đẹp nhất tuổi thơ tôi. Đó là cuộc sống mới sắp bắt đầu của tôi.

Lục Vọng Châu, vĩnh viễn không hẹn ngày gặp lại!

***

Sau khi dõi mắt nhìn chiếc xe khuất bóng, Lục Vọng Châu quay trở lại bệnh viện.